– Что такое – заблокирован?! – опять спросил маленький охотник.
– Двери лаборатории закрылись, и никто с тех пор не может ни выйти оттуда, ни зайти туда. Сломать двери, стены, окна тоже не смогли. Они изготовлены из бронированного и огнестойкого пластика.
– Значит, у вас никудышные ученые, – ехидно заметила Злю-Ли. – Наши ученые давно бы проникли внутрь лаборатории.
– У нас уже давно нет ученых и инженеров, – грустно сказала Де-Му. – Последним из них был мой папа. Перед смертью он отдал мне амулет и сказал, что это ключ от входа в лабораторию дедушки. Но, я так и не смогла туда попасть. Меня подкараулили бандиты и хотели отнять амулет. Я чудом спаслась от них и убежала в лес. А там попала в лапы Лешего. Что было дальше, вы знаете. Шаманиха тоже хотела забрать амулет. Видимо, он обладает еще какими-то свойствами.
– Тогда пошли скорее и попробуем попасть к твоему деду, – воскликнула Дзинь-Дзинь.
– Там могут быть бандиты, – заявила Злю-Ли. – Я с вами не пойду.
– Ну и оставайся здесь! – сердито сказала Дзинь-Дзинь. – Когда мы шли тебя выручать, нам тоже было очень страшно! Трусиха! Пошли, ребята! Де-Му! Показывай дорогу!
– Ладно, так и быть. Я пойду. Тем более, что быть в лесу одной тоже опасно.
Сенси-Лон отрезал 8 шаров с длинными стебельками и раздал девочкам по два шара.
– Привяжите их к поясу и прыгайте вниз.
Девочки испуганно смотрели на охотника.
– Да не бойтесь! Я прыгну первым. Если всё будет нормально, прыгайте за мной. Ведь вы гораздо легче меня.
Мальчик решительно шагнул вперед и стал плавно спускаться. Подождав мгновенье, девочки прыгнули и вскоре благополучно приземлились на сырую землю. От них в разные стороны с недовольным шорохом, скрежетом и шипением бросились наутек маленькие и не очень маленькие омерзительного вида букашки и таракашки.
– Куда теперь? – спросила Дзинь-Дзинь.
– Сейчас. Осмотрюсь, – ответила Де-Му. – Где-то здесь должен быть вход в тоннель. Ага! Идем в ту сторону!
Однако ребята проплутали в лесу почти целый час, пока не уперлись в высокую и гладкую серую стену.
– Нашли! – радостно воскликнула Де-Му. – А теперь, делайте, как я.
Девочка прижалась всем телом к стене и через минуту наполовину оказалась в стене, а затем и вовсе исчезла из вида. Дзинь-Дзинь, видя замешательство своих спутников, взяла Сенси-Лона за руку и подвела к стене.
– Чего ты испугался? Это же обычная дверь. Она раздвигается от температуры и биополя человека и тут же захлопывается за ним, чтобы кроме него ничего не проникло внутрь. Ни воздух, ни букашки. Пошли! Злю-Ли! Иди за нами!
«Пройдя» стену-дверь, дети чуть не задохнулись из-за … избытка кислорода. Здесь был нормальный, свежий и чистый воздух. Они находились внутри длинной галереи, диаметром около 10 метров, с круглыми и прозрачными стенами и потолком. Пол был гладкий, с нанесенными белыми дорожными разметками, то длинными, то короткими полосами.
– Раньше пол двигался, – рассказывала Де-Му. – Правда, я этого не видела. Об этом рассказывал папа. Электростанции перестали вырабатывать электричество, и все остановилось. Сейчас работают только системы биоочистки воздуха от углекислого газа и выработки кислорода. Поэтому здесь так легко дышится.
Дети шли по тоннелю, озираясь по сторонам. Здесь, хотя и гораздо меньше, чем в лесу, тоже слышались шорохи, скрежеты, писки. Только тех, кто производил эти шумы, не было видно. Они где-то прятались или скрытно ползали.
– Ребята! – полушепотом произнесла Злю-Ли. – Здесь кругом змеи! А я их очень боюсь! Смотрите! Вон одна из них проползла тот уступ!
– Держимся все вместе, – с дрожью в голосе произнес Сенси-Лон, воинственно держа на вытянутой руке нож. – Не бойтесь. Мы их порубаем на куски.
Внезапно послышался отдаленный гул. Он нарастал с каждой секундой.
– Ой! Да что же это такое!? – испуганно воскликнула Злю-Ли.
– Осы-убийцы, – сказала Де-Му. – Они зажалили до смерти мою маму.
– Ты сама видела!? – спросила Дзинь-Дзинь.
– Нет. Я тогда была еще очень маленькой. Папа рассказал.
– А что еще он рассказывал?.. – Дзинь-Дзинь не договорила. Из-за угла вылетела стая огромных, размером с ворону, ос. Их было штук десять.
– Всем собраться в круг! – крикнул Сенси-Лон, как опытный полководец. – Выставить копья вверх и отмахиваться ими от ос. Главное, не бойтесь их. Пусть они нас боятся.
И началась схватка. Все отбивались, как могли. Били ос, кололи. Сенси-Лон сумел сбить одну осу и заколоть ножом. Вскоре осы, встретив такой дружный отпор, с недовольным гулом вынуждены были покинуть поле боя и отправиться восвояси, в дебри города.
Немного отдышавшись, дети пошли дальше по тоннелю.
– Долго еще идти? – плаксиво спросила Злю-Ли.
– Скоро придем. Тоннель уже заканчивается. Будет небольшая площадь, а там, за углом, располагается лаборатория. Только ведите себя тихо и посматривайте по сторонам. Там могут быть бандиты.
Скоро дети очутились возле прозрачной стены и увидели внутри старого мужчину, развалившегося на мягком коричневом кресле. Голова у него была запрокинута назад. Лицо искажено от боли, а руки схватились за горло.
– Де-Му! Смотри! – воскликнула Дзинь-Дзинь. Это твой дедушка?! А у него с головы и лица слетела вся чешуя!
На полу была рассыпана чешуя. А лицо и руки покрыты нормальной, только розоватой кожей. Голова блестела розовой лысиной, обрамленной с боков длинными седыми волосами.
– Он живой! Дышит! – радостно вскричала Де-Му. – Только без сознания. Видимо, находится в коме.
– В чем?! – спросил Сенси-Лон.
– Понимаешь, – стала объяснять Дзинь-Дзинь. – Это такое состояние, когда человек еще не умер, но очень близок к этому.
– Понятно, – буркнул мальчик. – Он почти умер. Что будем делать?
– Пойдем вдоль стены, – сказала Дзинь-Дзинь. – Если я не ошибаюсь, то должна быть выемка в стене в форме амулета. Все смотрите внимательно.
Вскоре Де-Му обнаружила небольшое углубление в стене и вопросительно посмотрела на Дзинь-Дзинь.
– Приложи туда амулет.
И действительно, амулет оказался ключом, так как стена неожиданно раздвинулась, и образовался проем внутрь лаборатории. Ребята прошли в просторную комнату, заставленную какими-то приборами и шкафами. В нос ударил резкий запах чеснока.
– Фу! Какой противный запах, – недовольно проворчала Злю-Ли.
Де-Му бросилась к человеку в кресле, дотронулась до его плеча, затормошила.
– Дедушка! Очнись! Дедуля! Ну, пожалуйста! Проснись!
Внезапно мужчина открыл глаза, недоуменно огляделся.