– Я не уговариваю тебя смириться с неизбежным. Я предлагаю принять ту реальность, которая есть. – Виктор сделал широкий жест рукой, очертив ею линию горизонта. – Поскольку другой нам не дано. Тот мир, откуда мы пришли, – это другая вселенная. Или, если угодно, иное измерение. Для удобства давай называть наш мир Нижним, а тот, другой, Верхним. Мы знаем о существовании Верхнего мира, но пока не имеем возможности как-то на него воздействовать. В то время, как обитатели Верхнего мира могут воздействовать на наш мир, но еще не подозревают о нашем существовании.
– Ага, – саркастически усмехнулся я. – А я вот знаю, что сделает один из обитателей Верхнего мира, как только узнает о нашем существовании! Он тотчас же уничтожит нас! Сотрет, как вирусы, из памяти компьютера!
– Точно, – вопреки ожиданиям, не стал спорить со мной Виктор.
– Только не надо делать из меня злодея! – взмахнул руками другой Виктор. – Я понятия не имею о том, что здесь происходит!
– Верно, – и с этим согласился Витька-абориген. – Но убийство, пусть даже совершенное по неведению, не становится от этого благим делом.
– Мы можем рассуждать об этом сколько угодно. – Витька, мой Витька, сделал вид, будто хочет рассмеяться. – Но разве это что-то меняет?
– Это заставляет нас действовать, – ответил двойник.
– Ну, да, конечно! – догадался я. – Существа из Верхнего мира это всемогущие боги, создавшие Нижний мир. Не имея возможности как-то воздействовать на их поступки, мы принимаем их как промысел божий. А дабы как-то постараться отсрочить неизбежную кару, поклоняемся божественному глазу в небесах. Верно?
– Ты что, совсем сбрендил? – Честно говоря, я даже не понял, кто из Викторов это сказал.
Хотя не исключено, что они произнесли это одновременно, в унисон.
Во всяком случае, взгляд у каждого из них был весьма выразительный.
– А что не так? – растерянно развел я руками.
– По-твоему, я настолько глуп, что стану поклоняться самому себе? – Витька сначала ткнул пальцем себе в грудь, а затем указал наверх.
– Но… Я же сам видел, как вы протягиваете руки к небу, когда на нем появляется глаз.
Витьки переглянулись и усмехнулись. Видимо, они дивились моей непробиваемой глупости.
– Ты понял? – спросил Витька-абориген у Витьки-туриста.
– Да, – уверенно кивнул тот. – Я пока только не пойму, откуда вас-нас столько?
– Мультипликатор, – ответил абориген. – Тот, что установлен в основании пирамиды.
– Но я же замуровал проход к нему.
– А мы его снова открыли.
– И сколько вас-нас сейчас?
– В этой локации во время последнего явления глаза нас насчитывалось двести тридцать четыре. Без вас двоих, разумеется.
– В других локациях происходит то же самое?
– Полагаю, что да. Ведь все мы мыслим одинаково.
– Верно!
Суборов азартно хлопнул в ладоши. И в глазах его появился блеск, который мог означать одно из двух: либо Витька был голоден, либо в голову ему пришла гениальная идея.
– Расскажите мне, что собой представляет этот самый мультипликатор? – потребовал я. – И для чего он нам нужен?
– Мультипликатор – это устройство, которое, как и следует из названия, умножает число наноструктур. Он очень помогает в работе с многократно повторяющимися нанообъектами. К примеру, я мог бы создавать вручную каждую травинку этой локации. Но вместо этого я сделал одну и многократно прогнал ее через мультипликатор. Листья на деревьях, насекомые, камни у нас под ногами – все это создано с помощью мультипликатора.
– А теперь с его помощью ты множишь самого себя.
– Я точно такой же нанообъект, как и все в этом мире…
– Зачем? Зачем это нужно?
– Как тебе, должно быть, известно, Нижний мир устроен так, что находящиеся в нем нанореплики испытывают все те же чувства, что и люди, живущие в Верхнем мире, – начал отвечать на мой вопрос Витька-абориген. – Пройдет некоторое время, и ты захочешь есть. – Надо сказать, я к этому времени уже зверски хотел есть. – А между тем здесь нет ничего, пригодного к употреблению в пищу. Или, допустим, я оступлюсь, упаду с лестницы и сломаю руку. В Нижнем мире сломанная конечность никогда не срастется. Но для того, чтобы избавиться от этих проблем, достаточно пройти через мультипликатор, который не просто делает копию нанообъекта, но и исправляет все возникшие в нем дефекты. В результате мы получаем две абсолютно новенькие копии первоначального нанообъекта.
Для того чтобы осмыслить услышанное, мне потребовалось какое-то время. Пока что я понимал лишь одно: в каждой из локаций созданного Суборовым наномира постоянно множилось число его нанореплик. А вскоре, когда голод станет нестерпимым, и я начну самовоспроизводиться. Делением. Как какая-нибудь там амеба. Вот только к чему может привести этот процесс бесконечного удвоения нанореплик? Это был вопрос, над которым мне не хотелось задумываться. С одной стороны, мне казалось, что задачка сия мне не по зубам. В то же время я опасался, что правильный ответ может меня очень сильно испугать. И вывести из состояния относительного равновесия, в котором я в настоящий момент пребывал.
– Ты хоть понимаешь, что ты наворотил? – с укоризной посмотрел я на своего приятеля.
Сначала на одного, затем на другого. Потом посмотрел, сколько их еще сидит и ходит вокруг.
– Видишь ли, дружище, процесс познания невозможно остановить. Если бы этого не сделал я, это сделал бы кто-нибудь другой. Это как с атомной бомбой. Конечный результат все равно был бы тем же.
– Уверен?
– На сто десять процентов. Может быть, не сегодня, так завтра. В крайнем случае, послезавтра, та же самая мысль пришла бы в голову кому-то другому.
– Но тогда это было бы без меня. А что нам делать сейчас?
– Я… – Витька-абориген запнулся и посмотрел на своего двойника. – То есть, конечно, мы создали ситуацию, удивительную во всех отношениях. Мы создали новый мир, новую Вселенную, населенную разумными существами. Наш внешний облик – это лишь видимость. На самом же деле наша природа биологическая и механическая одновременно. Мы нанороботы, созданные на основе фрагментов искусственных ДНК, которые задают не наследственность, а пространственную структуру нашей механической оболочки. То есть по своей природе мы принципиально отличаемся от существ Верхнего мира…
– Быть может, смысл существования человека как раз и заключался в том, чтобы создать новый тип носителя разума, который придет ему на смену! – вставил другой Витька.
– Я тоже думал об этом, – согласился с ним абориген. – Если так, то благодаря нам люди выполнили свое предназначение. А значит, могут уйти.
– Куда? – растерянно брякнул я.
– Со сцены истории, – ответил Витька.