– Если Бихань ставит на кон замок, – прервал я гоблина, старясь прогнать эмоции, – это его личные эротические проблемы. Моя ставка определена – Жало Лаита. Ни о каком уравнивании в организованном мной тотализаторе речи не было. Считает он, что Посох стоит целого замка – не вопрос, пусть ставит. Считает, что я должен что-то добавлять сверху – может смело отправляться в…
– В филейную часть Носопырок, – Плинто помог мне с выбором наиболее приемлемого адреса для Биханя.
– Совершенно верно, – поддакнул я и добавил: – Хочу также заметить, что пять боев с момента моей ставки уже прошли. Не мои проблемы, что Бихань выжидал чего-то непонятного и решил сделать ставку только сейчас. Нужно шустрее соображать! Или вы хотите сказать, что это нарушает какой-то закон или правила?
– Ни в коем случае, это будет обязательно учтено! Спасибо за разъяснения! – Гоблин удивительно быстро пошел на попятную. Расшаркиваясь в поклонах, он добавил: – Всего самого доброго и удачи на Арене!
– Что это было? – у самого себя спросил я, однако Плинто посчитал, что вопрос не носит риторического характера и требует обсуждения.
– Эра Дракона решила отжать у тебя Альтамеду! – возмущению Разбойника не было предела. – Мало того что у себя на материке оставили всего одну империю, так они еще и к нам свои загребущие ручки тянут! Это уже наглость!
– На кой им Альтамеда? – недоумевал я.
– На кой? – Плинто задумался на несколько мгновений, после чего уставился на меня и в лоб спросил: – Ты свой замок знаешь вдоль и поперек?
– Что?
Плинто не стал меня слушать, расстроенно махнул рукой, мол, «чего я хочу от Шамана?», позвонил Анастарии и потребовал очередного срочного собрания. Ибо в голове Разбойника родился какой-то мегаэпический план.
– …Поэтому я считаю, что главная цель Биханя – Альтамеда. Теперь нужно ответить на вопрос: «Зачем?» – Плинто закончил выдвигать свою версию произошедшего, с довольным видом усевшись на кресле. Я покачал головой. На мой взгляд, Разбойник заигрался в игры и ему везде мерещатся шпионы и двойные, а то и тройные подковерные игры.
– Вилтрас! – практически предсказывая дальнейшее развитие событий, я решил сам позвать гоблина и расспросить его о «темных пятнах» замка. Лучше один раз удостовериться, что белое – это белое, чем постоянно думать об обратном.
– Территория замка целиком и полностью контролируется мной и домовыми, – дворецкий подтвердил мое убеждение в том, что Альтамеда не более чем замок. Умеющий перемещаться, но все-таки замок. – Никаких закрытых помещений, тайных убежищ, проходов или аналогичных по смыслу помещений в Альтамеде нет.
– Вот видите! Как говорил старичок Фрейд: «Иногда банан – это просто банан»… – Я демонстративно развел руками в стороны, призывая народ к адекватному восприятию действительности, однако следующий вопрос Насти и ответ Вилтраса заставил меня замереть. С широко раскрытым ртом.
– В замке есть незарегистрированные порталы? Которые ведут непонятно куда?
– Да, три штуки. В настоящее время они неактивны, поэтому не попадают в отчет по замку. Судя по свойствам, первый портал откроется на 30-м уровне замка, второй на 40-м, третий на 50-м.
– Порталы? – начальный шок прошел, и я набросился с вопросами на дворецкого. – Почему я о них узнаю только сейчас?
– Как я сказал, они неактивны, поэтому не попадали в ежедневный отчет, – невозмутимо ответил Вилтрас. – Признаться, само существование порталов стало для меня определенным сюрпризом. Они появились сразу, как только замок получил 26-й уровень. Учитывая, что одновременно с порталами у нас расширилось количество помещений, что дало возможность Злобному Гнуму переоборудовать их в Мастерскую, я посчитал эти нововведения особенностью Альтамеды.
– К вопросу о всемирных заговорах, – ехидно протянул Плинто, как только мы отпустили Вилтраса. – Еще никогда Корпорация не вводила замок для того, чтобы он просто летал. Слишком это просто и нерационально. Чует мое сердце, у нашего общего знакомого есть свои люди в среде сценаристов игры. Но, как это было уже неоднократно, никто ничего не сможет доказать, при этом факт налицо – он знает про Альтамеду куда больше, чем мы.
– Очень красивый ход с пари, – согласилась Настя. – Привлекли распорядителя, ненароком обмолвились, что Альтамеды достаточно для уравнивания ставки, вышли с этим предложением сразу после убедительной победы над игроками, считающимися до этого момента непобедимыми… Имейся у меня на руках психологический портрет Махана до событий у Гробницы, я ни на миг бы не сомневалась, что на волне успеха, эмоциях и на внутреннем чувстве непогрешимости он согласился бы на такую авантюру. Биханю невдомек, что за последние два месяца Махан изменился. Не сказать, что сильно, но изменился. Плинто, ты теперь понимаешь, почему Кейтен и Мефодий проиграли? Неужели прошедшая не одну тысячу боев сыгранная боевая двойка не справилась бы с обычным питомцем? Пускай даже плюющегося огнем. Это же была заранее спланированная акция! С одной-единственной целью – заставить Махана поставить Альтамеду на кон! К слову сказать, «Солнечный ветер» – второй по значимости замок клана Эра Дракона. Стал бы Бихань так рисковать? Я вас умоляю…
– В таком случае вопрос на засыпку: как можно поднять замку три уровня в разумных временных пределах? – Плинто вопросительно посмотрел на меня. – Махан?
Я обессиленно откинулся на спинку своего любимого кресла, полученного в качестве подарка от представителя Корпорации. Еще одна уникальная штука, добавленная в игру просто так, ради удовольствия. Однако, если следовать логике Плинто и Насти, после какого-нибудь миллионного раскачивания под моей задницей откроется портал, и я отправлюсь покорять неизведанные территории.
– Что Махан? Все, что я выиграл на пари, готов выложить на развитие замка. Это порядка 300 миллионов. Только что нам это даст? Представим, мы поднимем замку уровни и первый портал станет активным. Кто пойдет внутрь? У нас нет адекватного рейдового состава для этого. Приглашать наемников? Бойцов Феникса? Может, Биханю в ножки кланяться? Бред. Рассмотрим другую ситуацию – из портала полезут призраки. Те самые, что охраняли Альтамеду, когда мы впервые появились у ее стен. Кто защитит замок? Я? Плинто? Рргорд с парой минотавров?
– Настя, ты уже завещание написала? – внезапно спросил Плинто, поворачиваясь к девушке. – Сегодня обещали метеорит.
Моя супруга несколько мгновений недоуменно смотрела на Разбойника, после чего расплылась в улыбке:
– Махан начал заботиться о своем имуществе? Ты об этом?
– О чем же еще? Ты на него негативно влияешь. Того и смотри, наш Шаман начнет головой пользоваться, думать, задавать неудобные вопросы. Ужас!
– Я согласна с доводом, что сейчас нет смысла форсировать прокачку замка, – Настя вернула разговор в конструктивное русло. – Я бы вообще сейчас ее приостановила. Если новый уровень дает замку что-то дополнительное, нужно быть к этому готовым. Находиться в состоянии войны со всем материком и заниматься такими исследованиями – непозволительная роскошь. Ужинать будете?