С 1 августа США приостановили на полгода действие принятого в 1996 году закона, разрешающего судебные преследования компаний, которые используют при своей деятельности кубинскую собственность, ранее принадлежащую американским гражданам. Этот закон был принят в рамках введения экономических санкций в отношении Кубы.
Экономическая блокада Кубы со стороны США продолжается почти 50 лет, и за это время, по заявлениям Гаваны, Кубе был нанесен огромный экономический ущерб.
Фактически США начали проводить политику блокады в отношении Кубы с 1959 года, сразу после победы Кубинской революции. Эта политика была направлена на подрыв жизненно важных позиций кубинской экономики. Была отменена квота на сахар, экспорт которого был главной и почти единственной опорой экономики острова, прекратились поставки нефти и ее переработка на американских перерабатывающих предприятиях, которые были монополистами в энергетике. Существовал негласный бойкот на закупки запасных частей для кубинской промышленности, полностью основанной на американской технике.
Законодательно блокада была установлена президентом Соединенных Штатов Джоном Кеннеди на основании мандата, предоставленного ему конгрессом США в соответствии с Разделом 620А Закона об иностранной помощи от сентября 1961 года. Кеннеди объявил полную блокаду Кубы, начиная с 12.01 пополудни 7 февраля 1962 года.
Блокада включала в себя ряд запретов: на экспорт и импорт товаров из США; на торговлю с филиалами американских компаний в третьих странах; на посещение страны американскими туристами; на использование доллара для финансовых операций с другими странами; на доступ кубинских судов и самолетов на территорию США.
Другая группа нормативов была введена в 1963 году под названием «Меры регулирования для осуществления контроля над кубинскими активами», в том числе был наложен запрет на поездки американских граждан на Кубу.
США прекращали выделение денег международным финансовым организациям, предоставляющим средства Кубе. В документе зафиксировано «несогласие (США) с присутствием российской разведывательной установки на Кубе (Лурдес)». Было запрещено продавать Кубе национализированные предприятия, закон ввел санкции в отношении третьих стран, занимающихся такой перепродажей.
С 30 июня 2004 года вступили в силу очередные санкции США. В рамках «оказания помощи Кубе в переходе к демократической форме правления» Вашингтон объявил о снижении размеров денежных переводов на Кубу от американцев кубинского происхождения, ограничении их поездок на остров к родственникам и расширении финансирования антикубинских радио— и телестанций, вещающих на остров.
Администрация Обамы разрешила телекоммуникационным компаниям США предоставлять кубинцам услуги сотовой связи и телевещания, причем оплачивать это сможет их родня в Штатах. Под запретом остался лишь перевод денег высокопоставленным кубинским чиновникам.
С 1 августа 2009 года США приостанавливают на полгода применение закона Хелмса-Бертона от 1996 года, разрешающего судебные преследования компаний, которые используют при своей деятельности кубинскую собственность, ранее принадлежащую американским гражданам. Соответствующее письмо президент США Барак Обама направил спикерам палат конгресса.
Инициатива Обамы является формальностью и фактическим ответом на резолюцию Генеральной ассамблеи ООН от 28 октября 2008 года с требованием об отмене ограничений в отношении Кубы. Предшественники Обамы — Билл Клинтон и Джордж Буш-младший — также накладывали ограничения на судебные преследования, связанные с конфискованной в годы кубинской революции собственностью.
Декларируемый внешнеполитический приоритет сегодняшней Кубы, это борьба за всестороннюю интеграцию латиноамериканских стран в противовес американской гегемонии в регионе. Куба является членом ряда международных организаций, включая Всемирную торговую и Всемирную таможенные организации, и имеет дипломатические отношения со 181 государством мира.
Несмотря на фактический режим коммунистической диктатуры, Куба сумела стать членом Совета по правам человека. В сентябре 2006 страна возглавила Движение Неприсоединения (организацию, основанную в начале 60-х и объединяющую страны, которые избегают вступления в любые военные блоки, включая НАТО).
Дипломатические отношения между Кубой и СССР впервые были установлены в 1942 г. В апреле 1952 г., когда в результате военного переворота к власти пришел генерал Батиста, они были прерваны, а затем вновь возобновлены в мае 1960 г., спустя полтора года после победы кубинской революции.
Первое время отношения революционной Кубы и СССР носили несколько неопределенный характер. С одной стороны советское руководство не могло не приветствовать революцию, приведшую к свержению капиталистического строя, имеющую явно выраженный социалистический наклон и свершившуюся под самым боком у главного стратегического противника США. С другой стороны, установлению по-настоящему дружеских отношений мешала некоторая неясность в том, в какую сторону будет двигаться новое государство.
После окончательной победы левой группировки революционеров и утверждения курса на строительство социализма, радужные перспективы сотрудничества несколько охлаждал тот факт, что ни сам Фидель Кастро, ни его ближайшие сподвижники (включая Че Гевару) не причисляли себя к числу ленинцев, ограничиваясь в своих теоретических построениях идеями Маркса и Энгельса. Между тем ленинизм был очень важным компонентом официальной советской идеологии. Только в начале 60-х годов между Кубой и СССР довольно установились весьма тесные и дружественные связи, чему немало способствовала экономическая блокада Кубы, организованная США.
В январе 1964 г. СССР и Куба подписали торговое соглашение, в результате которого Советский союз на долгое время стал основным потребителем кубинского сахара, главного экспортного продукта Кубы. СССР активно помогал молодому государству поставками нефти, различной техники и прочих необходимых вещей. Развернулось активное сотрудничество в военной сфере. На Кубе открылись советские военные базы, учебные центры для кубинских военнослужащих. Осенью 1962 г. на Кубе были размещены советские ракеты средней дальности, несущие атомные боезаряды. Ракеты были обнаружены американцами, что привело к стремительному росту напряженности между двумя сверхдержавами.
Период крайней напряженности, продолжавшийся 38 дней, и чуть было не закончившийся третьей мировой войной, вошел в историю под названием «Карибский кризис». В итоге СССР убрал ракеты с острова в обмен на обещания американцев не нападать на Кубу и не стараться свергнуть установившийся там социалистический режим. Решение было принято в одностороннем порядке, без согласования с кубинской стороной, что вызвало довольно резкую реакцию со стороны Кастро (как он утверждал впоследствии, сама Куба никогда бы не уступила и не поддалась давлению со стороны США). Тем не менее, отношения двух стран остались весьма тесными — Советский Союз продолжил активно помогать Кубе в экономическом, военном и политическом плане. Продолжалось это вплоть до развала СССР.
После развала СССР на Кубе был свернут российский учебный центр для кубинских военнослужащих. В 2001 г. Россия закрыла центр радиолокационного слежения, расположенный в кубинском местечке Лурдес. Это решение было встречено кубинским руководством крайне негативно — в первую очередь потому, что за аренду станции Российская сторона ежегодно платила по 200 миллионов долларов (для небогатой Кубы цифра весьма весомая).