– Хорошая работа, – похвалил его напарник.
– Дилетанты, – ответил комендант, сворачивая хлыст в кольцо. – Я был об иксайтах лучшего мнения.
Богарт оказался в центре зажатой в узком проходе группы иксайтов и, верно оценив обстановку, понял, что ввязываться в бой не имело смысла. В то время, когда с двух сторон от него происходили короткие стычки, которые и сражением-то назвать было нельзя, Богарт уцепился руками за ручку замка рефрижераторного контейнера, подтянувшись, поставил на нее носок ноги и, резко оттолкнувшись, перекинул руки на тянущийся по верхнему борту контейнера металлический брус. С поразительной для своего грузного тела легкостью и проворством он вскарабкался на крышу контейнера и быстро осмотрелся по сторонам. Только в проходах, окружающих контейнер, на который он забрался, Богарт насчитал с десяток комендантов.
Проклятие! Откуда на складе столько комендантов?! Только тех, кого мог видеть Богарт, было больше, чем захвативших склад иксайтов. А сколько их еще пряталось в лабиринте проходов? Что же получается? Кто кого захватил? Макс говорил, что всю операцию он спланировал и взялся провести сам, не обращаясь за помощью в главный штаб иксайтов, в котором, по его словам, сидели проходимцы и предатели. Кто же теперь навел их на засаду?
– Макс, зараза, – прошипел сквозь стиснутые зубы Богарт. – Придушу, дай только до тебя добраться.
Над краем контейнера показалась голова коменданта в круглой пластиковой каске. Богарт крутанул нунчаки и с подвывом ударил тяжелым освинцованным концом по голове. Каска раскололась надвое. Голова коменданта, может быть, при этом и уцелела, но сам он сорвался вниз.
Богарт крутанул головой из стороны в сторону. Двое комендантов вскарабкались на соседний контейнер и бежали к проходу, отделявшему их от иксайта. Богарт левой рукой выдернул из-за пояса дагу с тонким обоюдоострым клинком и двинулся им навстречу.
Один из комендантов на бегу бросил из-за плеча метательную стрелку, которая вонзилась иксайту в левую руку чуть выше локтя. Но тот, похоже, даже и не заметил этого.
Удар дубинки первого перепрыгнувшего проход коменданта Богарт отбил сложенными вместе нунчаками и, пригнувшись, вонзил ему под ребра дагу. Второй комендант, когда к нему развернулся Богарт, успел принять боевую стойку. Увернувшись от свинцового набалдашника, комендант выбросил вперед руку с дубинкой. Дубинка была чуть коротка, для того чтобы достать иксайта, поэтому Богарт и не подумал отступить. Стальное лезвие, выскользнувшее на конце дубинки, полоснуло Богарта поперек живота. Рукой, в которой у него была зажата дага, Богарт обхватил живот. Упав на одно колено, он ударил коменданта нунчаками по бедру. Комендант вскрикнул и, потеряв равновесие, повернулся к иксайту боком. Богарт поймал в руку вторую палку нунчаков и, прыгнув на коменданта, ударил его по голове двумя тяжелыми набалдашниками одновременно.
Держась рукой за распоротый живот, Богарт тяжело поднялся на ноги. На крышу контейнера лезли новые коменданты. Выругавшись сквозь зубы, Богарт перепрыгнул проход и, шатаясь как пьяный, побежал в сторону центрального входа.
Еще один проход ему удалось перепрыгнуть. Но на следующем он оступился и сорвался вниз.
Сидя на корточках, Рюйтель укрепил на опоре очередную мину и, приподняв руки, пошевелил уставшими пальцами. Двое его партнеров стояли рядом, наблюдая за действиями Рюйтеля. Третий сидел у стены. Именно он и заметил появившихся из прохода комендантов.
– Берегись! – крикнул он, вскакивая на ноги.
Иксайты даже не успели понять, что случилось, когда на их головы обрушились дубинки. Тот, что сидел у стены, схватился было за тесак, но, увидев, что остался один против пяти комендантов, бросил оружие на пол и поднял руки над головой.
Рюйтель упал на четвереньки и, втянув голову в плечи, пополз за контейнеры. Забившись в угол, он поджал колени к груди, вытащил из кармана пульт управления радиодетонаторами, положил палец на кнопку и затаил дыхание.
Комендант заглянул в проход, в котором сидел, скорчившись и обливаясь потом, Рюйтель, и, улыбнувшись, поманил его пальцем:
– Вылезай, подрывник.
Рюйтель зажмурился и изо всех сил надавил на кнопку. Удара, который должен был выбить опоры из-под плит потолка, не последовало. Рюйтель открыл глаза и удивленно уставился на скалящегося коменданта.
– Что, не получается? – с сочувствием спросил тот у иксайта.
Рюйтель уронил голову на колени и заплакал.
Он плакал, как несправедливо обиженный ребенок, всхлипывая и размазывая слезы кулаками. А комендант стоял над ним, постукивая дубинкой по колену. Хотя он и не испытывал ни малейшего сочувствия к иксайту, но ему казалось, что он понимает причину его слез.
Подойдя сзади, Макс положил руку Вилли на плечо.
– Новых сообщений от Рюйтеля не было?
Коротышка отрицательно покачал головой.
– И Богарт молчит?
Вилли молча кивнул.
– Черт, – прикусил верхнюю губу Вейбер. – Не нравится мне это.
– Не суетись, Макс, – обернулся к нему Вилли. – На складе полный порядок. Никто не пытался вскрыть замки аварийных выходов, снаружи не отмечено никакого движения. Что ты так беспокоишься?
– Не люблю, когда что-то идет не по плану, – ответил Вейбер.
– Да найдет их Богарт…
Вилли оборвал фразу, не закончив, потому что со стороны складского помещения послышались возбужденные голоса и крики.
– Что там еще? – Вейбер выглянул за дверь дежурки.
Около десяти иксайтов стояли плотной группой в широком проходе между контейнерами, оставленном для движения автопогрузчиков.
– Эй, что там у вас? – крикнул Вейбер.
Один человек отделился от группы и побежал к дежурке.
– Там Богарт, – крикнул он на бегу. – Его порезали.
Выругавшись вполголоса, Вейбер поспешил к остальным.
Иксайты расступились, пропуская его вперед.
Богарт лежал в луже крови, уткнувшись лбом в пол.
Из прохода, откуда он выполз, тянулся широкий кровавый след.
– Где остальные? – посмотрев на стоящих вокруг иксайтов, спросил Вейбер. – Те, кто был с Богартом?
Никто ему не ответил.
– А кто его притащил? – закричал Макс, указывая на Богарта.
Тело на полу, казавшееся безжизненным, шевельнулось. Богарт попытался опереться на руки, но ладони его разъехались в крови. Тогда он просто приподнял голову и посмотрел на Вейбера.
– Все убиты, – едва слышно произнес он.
– Что? – Вейбер отказывался верить услышанному. – С тобой справились трое комендантов?
– Трое?.. – Богарт зажал рану в животе рукой, в которой он все еще сжимал дагу, и перекатился на спину. Так ему было лучше видно лицо склонившегося над ним Вейбера. – Их было не трое… Их здесь целая армия… – Он сделал паузу, чтобы передохнуть, и неожиданно закричал, брызжа красной от крови слюной. – Ты, сволочь, завел нас в ловушку!