В этот крик Богарт вложил все оставшиеся у него силы. Закрыв глаза и тяжело, с большими перерывами втягивая воздух приоткрытым ртом, он распластался на полу.
Вейбер, как и все остальные, на мгновение опешил. Он посмотрел, ища поддержки, на окружавших его иксайтов. Те мрачно глядели на своего предводителя, ожидая, что он ответит умирающему.
Вейбер положил ладонь на рукоятку короткого электропарализатора, подвешенного к поясу.
– Ты думай, что говоришь, – сказал он, глянув сверху вниз на Богарта. – Какие могут быть коменданты на складе, кроме тех троих из дежурки?
– Кто же в таком случае распорол живот Богарту и убил остальных? – тихо спросил, обращаясь к Вейберу, кто-то из иксайтов.
Богарт снова пошевелился и приоткрыл глаза.
– Ты сдал нас комендантам, сучонок, – отчетливо и ясно произнес он, глядя в глаза Вейберу.
– Послушайте, что я скажу, – успокаивающе поднял руку Вейбер.
– Я полз сюда, держа рукой свои потроха, не для того, чтобы тебя слушать, – продолжал Богарт. – Знаешь, ради чего я постарался не сдохнуть?
Неожиданно резко и сильно Богарт взмахнул рукой, в которой у него была зажата дага, и, проткнув стопу Вейбера, пригвоздил ее к полу. Макс взвизгнул и наклонился, пытаясь ткнуть электрошокером Богарта в висок. Но, прежде чем он достал его, Богарт выдернул дагу из пола и направил ее острие Вейберу в глаз.
Клинок пронзил глазное яблоко, но на то, чтобы пробить кость глазницы и протолкнуть его в мозг, сил у Богарта уже не осталось.
Макс дико заорал и откинулся назад, зажимая рукой вытекающий глаз. Развернувшись, он ударил ногой мертвого уже Богарта. Что-то бессвязно крича, он бил его снова и снова, до тех пор пока его не оттащили в сторону.
Тихо подвывая, Вейбер опустился на пол. Из-под пальцев его прижатой к лицу ладони сочилась кровь.
– Уходить надо, – сказал один из иксайтов, обращаясь то ли к Вейберу, то ли ко всем остальным.
– Никто никуда не уйдет! – закричал Вейбер. – Андрей! – ткнул он пальцем в первого попавшегося иксайта. – Возьми людей! Найди и убей этих троих комендантов! И пусть кто-нибудь разыщет мне Рюйтеля!
– Богарт сказал, что комендантов больше, чем трое, – не двигаясь с места, ответил иксайт.
– Это приказ! – крикнул Вейбер.
– Сам и выполняй свои приказы, – мрачно буркнул в ответ Андрей и повернулся к выходу. – Я ухожу.
– Стоять! – срывающимся голосом завопил Вейбер.
Свободной рукой он вытащил из кармана пульт управления радиодетонаторами.
– Как только кто-нибудь попытается открыть дверь, я взорву заложенные Рюйтелем мины!
Иксайты замерли, завороженно глядя на трясущуюся руку Вейбера.
– Кончай придуряться, – сказал коротышка Вилли, который, покинув свой пост в дежурке, теперь находился среди остальных. – Нам всем нужно уходить, пока не поздно.
– Вилли! Ты же сам контролировал систему слежения! Никакие коменданты не могли войти на склад без нашего ведома!
– Верно, – кивнул Вилли. – Но они могли уже ждать нас здесь.
– Они не могли знать о готовящейся операции!
– Кто в таком случае убил Богарта?
И словно бы в ответ на вопрос Вилли, откуда-то из-за рядов контейнеров раздался громкий, усиленный электроникой голос:
– Иксайты! Вы окружены! Все выходы со склада заблокированы! Сопротивление бессмысленно! Предлагаем вам сложить оружие и сдаться!
Среди иксайтов началось бессмысленное, хаотичное движение. Часть из них бросились к воротам и попытались открыть их руками.
– Открывай ворота! Открывай ворота! – закричал Вилли сменившему его в дежурке парню.
Тот дернул рычаг, но дверь не двинулась с места.
Вилли бросился в дежурку. Оттолкнув парня, он короткой фомкой сорвал с пульта управления кожух и принялся перебирать провода, пытаясь что-то наладить.
Человек пять иксайтов бросились в складской зал, надеясь спрятаться среди контейнеров, но сразу же были схвачены укрывавшимися за ними комендантами.
Вейбер сидел на полу и истерично хохотал, глядя одним глазом на всю эту пустую суету. Одной рукой он зажимал кровоточащую глазницу. Другой рукой, в которой у него был пульт, Макс отчаянно колотил по полу. Наконец он собрался с духом и нажал кнопку взрыва. Вместо мин что-то взорвалось в этот момент в его мозгу. Отшвырнув бесполезный пульт в сторону, Макс вытащил из кармана неначатую упаковку сильнодействующего эфимера, вскрыл ее и высыпал в рот все до последней пастилки. Старательно пережевывая их, пуская пузыри набитым ртом, Вейбер раскинул руки в стороны и упал навзничь.
– Когда же кончится вся эта смешная беготня?.. – начал он заплетающимся языком, но, не окончив фразы, умолк.
Слова его не были ни к кому обращены. В помещении склада оставалось только его тело. Сознание Вейбера закрутилось винтом и унеслось куда-то в глубины бесконечной воронки из радужного света, откуда существовал только один выход – в безумие.
Макс Вейбер уже не мог видеть, как из-за контейнеров полетели в иксайтов гранаты со слезоточивым газом, как затем из дыма возникли фигуры комендантов с плоскими масками противогазов на лицах и как они отлавливали в дыму ошалевших от страха иксайтов, избивая дубинками, валили их на пол и, вывернув руки за спины, застегивали на них наручники.
Когда коменданты подняли с пола тело Вейбера, оно было уже мертво. Один из самых зловещих и безжалостных террористов-иксайтов задохнулся, подавившись комком жевательной резинки.
Прячущийся под крышей сектора человек в халате-хамелеоне лежал неподвижно, наблюдая в бинокль за воротами склада. Время от времени, чтобы не дать телу онеметь от неподвижности, он напрягал определенные группы мышц.
Наконец он увидел то, что так долго ждал.
Ворота склада открылись, и в их створе показались коменданты, ведущие иксайтов со скованными за спиной руками.
Быстро, но без лишней суетливости человек достал из кармана пульт дистанционного управления, выдвинул короткую антенну и нажал кнопку.
Два десятка мощных зарядов, заложенных в рефрижераторные контейнеры вместо продуктов, взорвались одновременно. От удара чудовищной силы крыша склада лопнула в нескольких местах. Разбрасывая в стороны обломки балок и плит, над ней взметнулся огненный вихрь.
Из тех, кто находился на складе, в живых не осталось никого.
Руководство Комендантского отдела попыталось было скрыть от населения тот факт, что на взорванном складе находился месячный запас продовольствия для сектора Лапласа, но Шалиев позаботился о том, чтобы подробное сообщение о новой варварской акции иксайтов появилось в утреннем выпуске новостей, распространяемом по общей инфо-сети.