Постоянный Священный синод был избран на Архиерейском соборе 1943 года и стал заседать в здании на Чистом переулке, «дарованном» И. В. Сталиным Московской патриархии, или в Патриарших покоях в Троице-Сергиевой лавре, после их передачи патриархии в конце 1940 годов.
С принятием в 1988 году нового устава Русской православной церкви, число постоянных членов Синода увеличилось до пяти.
27 декабря 2011 года состоялось торжественное освящение Синодальной резиденции Патриарха Московского и Всея Руси в Свято-Даниловом монастыре после ее капитальной реконструкции.
В настоящее время Священный Синод – совещательный орган при Патриархе Московском и всея Руси. Синод состоит из председателя – Патриарха Московского и всея Руси (Местоблюстителя), девяти постоянных и пяти временных членов – епархиальных архиереев. Председатель – Кирилл (Гундяев) – Патриарх Московский и всея Руси.
Постоянными членами являются: по кафедре – митрополиты Киевский и всея Украины; Санкт-Петербургский и Ладожский; Крутицкий и Коломенский; Минский и Слуцкий, Патриарший Экзарх всея Белоруссии; Кишиневский и всея Молдовы; Астанайский и Казахстанский, глава Митрополичьего округа в Республике Казахстан; Ташкентский и Узбекистанский, глава Среднеазиатского митрополичьего округа; по должности – председатель Отдела внешних церковных связей и управляющий делами Московской патриархии.
Временные члены вызываются для присутствия на одной сессии, по старшинству архиерейской хиротонии, по одному из каждой группы, на которые разделяются епархии. Вызов епископа в Священный Синод не может последовать до истечения двухлетнего срока его управления данной епархией.
Священному Синоду подотчетны следующие Синодальные учреждения:
– Управление делами, действующее в составе Московской Патриархии на правах Синодального учреждения.
– Отдел внешних церковных связей.
– Издательский совет.
– Учебный комитет.
– Финансово-хозяйственное управление.
– Отдел религиозного образования и катехизации.
– Отдел по церковной благотворительности и социальному служению.
– Миссионерский отдел.
– Отдел по взаимодействию с Вооруженными силами и правоохранительными органами.
– Отдел по делам молодежи.
– Отдел по взаимоотношениям Церкви и общества.
– Информационный отдел.
– Отдел по тюремному служению.
– Комитет по взаимодействию с казачеством.
– Отдел по монастырям и монашеству.
– Патриарший совет по культуре.
Также при Синоде существуют Синодальные комиссии, как то:
– Синодальная Библейско-богословская комиссия.
– Синодальная комиссия по канонизации святых.
– Синодальная Богослужебная комиссия.
В ведении Синода находится Синодальная библиотека имени Святейшего Патриарха Алексия П.
Союз спасения (Общество истинных и верных сынов Отечества) – тайное политическое общество, первая декабристская организация, возникшая в Российской империи 9 февраля 1816 года на базе двух преддекабристских организаций – Священной артели и Семеновской артели.
С 1814 года началось создание первых тайных организаций, получивших название преддекабристских. Всего насчитывалось 4 организации: «Орден русских рыцарей» (граф М. А. Дмитриев-Мамонов, генерал М. Ф. Орлов), Священная артель (Н. Н. Муравьев и А. Н. Муравьев), Семеновская артель (С. П. Трубецкой, СИ. Муравьев-Апостол, И. Д. Якушкин, всего около 15–20 человек), а также кружок В. Ф. Раевского. Все эти организации существовали на легальном или полулегальном положении. По приказу Александра I в 1815 году Семеновская артель, самая многочисленная из всех преддекабристских организаций, была запрещена.
9 февраля 1816 года члены Священной и Семеновской артелей объединились в первую декабристскую организацию, получившую название Союз спасения. Учредителями и организаторами общества были гвардейские офицеры А. Н. Муравьев, М. Муравьев-Апостол и С. Муравьев-Апостол, князь С. Трубецкой. Помимо членов Семеновской и Священной артелей, в состав общества вошли также Н. М. Муравьев, П. И. Пестель, майор М. С. Лунин, полковник Ф. Н. Глинка.
Во главе Союза спасения стоял Верховный собор из «бояр» (учредителей). Остальные участники делились на «мужей» и «братьев», которых предполагалось сгруппировать по «округам» и «управам». Однако этому помешала малочисленность общества, насчитывавшего не более тридцати членов. Была принята глубокая конспирация, беспрекословное подчинение нижестоящих членов вышестоящим. Принятие новых членов и переход членов из одной ступени в другую осуществлялся при согласии «бояр».
Целями общества были провозглашены уничтожение крепостного права и замена самодержавия на конституционную монархию. Разногласия привели к ожесточенным спорам внутри общества.
Большинство предполагало добиваться этих целей мирным путем, посредством давления на общественное мнение. Члены общества стремились к обличению социального зла и пороков, в частности, невежества народа, казнокрадства, взяточничества чиновников, жестокого обращения с солдатами, неуважения к человеческому достоинству, несоблюдения прав личности. Меньшая часть общества предполагала действовать более решительными мерами. Декабрист М. С. Лунин первым предложил план по убийству царя. В сентябре 1817 года состоялось совещание членов Общества («Московский заговор»). Предметом обсуждения было предложение И. Д. Якушкина осуществить цареубийство во время пребывания императорского двора в Москве. Большинство членов общества отвергло это предложение. Это предложение отвергал и Пестель, предлагавший устройство тайного общества, разработки конституции и более четкой организации. Разногласия в путях осуществления своей программы привели в конечном итоге к кризису и роспуску организации.
Передовые члены решили в конце концов распустить организацию, создав на ее основе новую, более организованную, широкую и сплоченную. В качестве переходной организации было создано Военное общество в октябре 1817 года, в котором состояли большая часть членов Союза спасения. Военное общество было распущено в январе 1818 года, на его базе был сформирован Союз благоденствия.
Зто тайная организация декабристов в 1818–1821 годах. Союз основан в Москве на базе Союза спасения. В Союз благоденствия вошли А. Н. и Н. М. Муравьевы, СИ. и М. И. Муравьевы-Апостолы, П. И. Пестель, И. Д. Якушкин, М. С. Лунин, всего около 200 членов. Состав его был преимущественно дворянским.
Члены Союза благоденствия стремились преодолеть внутреннюю замкнутость и заговорщическую тактику своего предшественника Союза спасения посредством активного воздействия на общественное мышление. Союз привлек на свою сторону ряд литературно-просветительских и педагогических обществ, масонских лож, журналов. Члены Союза благоденствия в экономических, исторических, философских, литературных работах, в своих выступлениях критиковали крепостное право, деспотизм, аракчеевские порядки в армии, беззакония царского суда, администрации и цензуры, распространяли вольнолюбивые сочинения, вели революционную агитацию среди солдат.