— Арама знаю, он толковый человек, армяне — они те же евреи, только очень любят мясо, — отогнул один палец Оружейник. — Анджела — это кубинка? Тоже хорошо, красивая женщина — это всегда полезно. Что до Тора — это тот молодой человек, при виде которого у половины дамочек в замке начинается повышенное слюноотделение? Да?

— Именно, — не удержался от улыбки я. Это да. Тор производил такое впечатление, и даже Генриетта всегда предлагала ему добавки. Сама!

— Он же не по нашей части? — Оружейник посопел.

— Не по вашей, — подтвердил я. — Он по нашей части, и вот здесь вам лучше не спорить со мной. И так от сердца отрываю.

— Так я и не спорю. — Лев Антонович посмотрел на Эмиссара, тот снова молча кивнул. — Что спорить? Незнакомый город, много разных людей, и такой крепкий парень нам точно пригодится. Опять же, дорога туда долгая, мало ли что.

Может, им еще и Перстня придать, до кучи? Будет уже три ствола, а это аргумент при любом столкновении.

— Мы выходим послезавтра с утра, — огорошил меня Оружейник. — Это мы уже с Джорджем обговорили, как, собственно, и гонорар за его услуги. Так что нам непременно сегодня же надо обсудить, что мы берем с собой, мы не можем прийти туда с пустыми руками, на чем поплывем…

— Завтра, — оборвал его я. — Сегодня не успеем. Завтра придете ко мне со списком вы, придет Голд, и мы все обсудим. Но это будет завтра.

— Это бизнес! — всплеснул руками Оружейник. — В нем нет слова «завтра». В нем есть слово «сейчас»!

— Значит, будет в нем такое слово, — пожал плечами я. — Сейчас мне надо пойти к нашим людям и поприветствовать их. А это все — завтра. У нас же есть еще один день?

Про вылазку я ему говорить не стал, этого он точно не поймет.

И, оставив Льва Антоновича в недоумении на утесе, я зашагал к площади, откуда раздавался многоголосый шум.

ГЛАВА 4

Мне было приятно видеть, как радуются жители Сватбурга возвратившимся соплеменникам: и тем, кто уходил ненадолго к бункеру, и тем, кто был со мной в дальнем походе. Царила сутолока, все суетились, то и дело кто-то кричал: «До-оорогу!» — затаскивая в пролом очередной тючок с нашим новым имуществом.

С удовольствием я отметил и легкую зависть на лицах людей из нашего пополнения, они стояли наособицу, кучкой и переглядывались друг с другом, как бы говоря: «Однако, живут они. Стены, дома. Ишь ты!» Но это была правильная зависть, это было подтверждением тому, что они не ошиблись в своем выборе.

Я уверен, что почти каждый из них, кроме, может, Китти, всю дорогу прикидывал: а не погорячился ли он? А не сделал ли ошибки, согласившись пойти с нами и не оставшись на поляне, простой и привычной? Да и пропажа бывших соратников покойного Ромула не стала каким-то откровением, несмотря на то, что это событие не обсуждалось, все прекрасно поняли, куда они пропали и почему. Опять же, встреча с кочевниками людей впечатлила, каждый из них прекрасно понимал: ловцы именно в этих местах шныряют, а до их старого дома, может, и не добрался бы никто.

То, что были у них сомнения, это, к слову, совершенно нормально. Но сейчас, слава богу, их сомнения вроде как совсем растворились.

— Дети! — радостно всплеснула руками Валентина, заметив пятерых малышей, жавшихся к Лиане. — Господи, чумазые какие, замурзанные! Так, мыться, мыться пулей! Мила, Светка, воду ставьте в котле кипятить!

Дети испуганно посмотрели на коренастую Валентину, которая присела перед ними на корточки.

— Ну, что насторожились? — весело спросила у них Валя и глянула на Лиану снизу-вверх. — Вы их мамка или просто за ними приглядываете?

— Приглядываю, — настороженно ответила Лиана и руками прижала скуксившихся малышей к себе, не зная, чего ожидать от незнакомой девицы. — По мере сил.

— Чего же тогда их так запустили? — попеняла ей Валентина. — Волосы свалялись, грязные они у вас все. Добро еще, если не завшивели, эта-то зараза здесь тоже есть, я так думаю.

О как. А это — плохая новость. Я сам про подобную живность только читал, в наше время это был нонсенс. Но, насколько я помню, вши были разносчиками заболеваний.

— Какие вы ужасы рассказываете, девушка. — Лиана нахмурилась. — Какие вши? Ну, измазались дети, так на то они и дети.

— А вы их воспитатель. — Валентина нажала на нос-кнопку одного из мальчишек и подмигнула ему. — Они-то дети, но вы куда смотрели?

— Так, все вновь прибывшие подходят ко мне, — раздался голос Жеки. — Ничего страшного с вами делать не будут, штатная процедура — перепись и собеседование, потом мыться и есть. Софья, никого не пропусти, всех перепиши!

— Жека, дети идут со мной, — завопила Валентина. — Они маленькие, какой с них спрос?

— Да бога ради, — ответил тот зычно. — Остальные — ко мне. Насть, потом Софья тебе информацию по ним отдаст.

— Хорошо, — ответила Настя, как раз подходя ко мне. — Да, Жек, Проф тут не нужен, я уже все, что по его профилю, собрала. Каламбур, кстати: по профилю Профа.

— И хорошо бы не затягивать с передачей оной информации, что по моему профилю, — откуда-то из-за людских спин подал голос собственно сам Проф. — Настенька, я могу рассчитывать?

— Само собой. — Настя как-то отточенно-дежурно обняла меня за шею, и ее прохладные губы коснулись моей щеки. — Привет.

— С прибытием, — ответил ей я. Ее действия меня не смутили и из седла не выбили, хочет делать так — пусть делает. Оно даже приятно. — Нормально дошли?

— Абсолютно. — Настя протянула ладошку Голду. — И тебе привет.

Тот пожал ее руку и даже потом приподнял кепи за козырек, пытаясь скрыть немного ехидную улыбку.

— Проф, там среди прибившихся к нам есть такой Викентий, — громко сказал я. — Он по вашей с Германом части.

— Востоковед? — удивленно спросил немедленно вынырнувший откуда-то Проф.

— Нет, из ученой братии вообще, — пояснил я. — Еще и маг. Так что пообщайтесь с ним, если поймете, что он из вашей стаи, скажи мне, к вам на постой его определим. Но документами из Свода не делиться, ясно? Это приказ. И там еще одна магичка есть, вы ее тоже пока к себе заберите.

— Викентий? — уточнил Проф, зафиксировал мой кивок и шустро убежал.

— Ювелир, — крикнул я. — Ты где есть?

— Он на холме еще, — послышался голос Кина от проема. — Позвать?

— Пусть потом ко мне зайдет, — попросил я. — Как освободится.

— В поиск за ребятами хочешь его отправить? — понимающе спросила Настя. — Не знаю, стоит ли? Столько дней прошло. Нет, политически верно, но по жизни…

— Да сам это понимаю, — признал я. — Как минимум три человека будут шариться по лесам и долам без особой надежды. Но, Насть…

— Да-да-да, — немного понизила голос она. — Это верный политический шаг, Сват своих не бросает. Это я слышала и полностью согласна.