— Ай, — я сунула палец в рот и наклонилась, осторожно обследуя ткань.
Так и есть — булавка. На спине с изнаночной стороны под воротником. Случайно расстегнулась. Маленькая, подобными прикалывают бирки в магазинах. Тут тоже что-то было. Я открепила маленький квадратик и поднесла к свету. Кусочек ткани. Грязной и повидавшей виды.
Со мной в спортшколе училась девочка, которая разрезала своё счастливое платье на кусочки и подшивала их к другим, перед каждым выступлением. На удачу. У всех свои талисманы.
— Лена?
Я не заметила, как голоса на кухне стихли.
— Гош, извини меня, дверь была открыта, свет горел.
Псионник оглядел комнату.
— Я ничего не трогала, — уверение портил мягкий кусочек ткани зажатый в руке. — Прости.
— Лена, что случилось? — подошёл Адаис Пертович.
— Ничего, — ответил за меня Гош, — давно уже пора перестать цепляться.
— Что это? — спросил Демон, указывая на булавку с куском ткани.
— Ничего. Сейчас верну на место, — я потянулась к курточке.
— Стоп, — Дмитрий отстранил бывшего шефа и перехватил мою руку, — Ничего не чувствуете? Когда это ты стала "нулевой"?
— Н — да, — Илья придвинулся ближе, — интересно.
— А так? — Станин вытащил из моих пальцев кусочек ткани с расстёгнутой булавкой.
— Ты "нулевым" не стал, — хмуро сказал Гош.
— Я же псионник.
— Хвост на месте, — Лисивин обошёл меня по кругу.
Демон вдруг поднёс лоскуток ткани к лицу и принюхался, зрачки расширились, тряпка выпала из пальцев и глухо стукнулась булавкой об пол. Гош нагнулся, чтобы поднять.
— Не трогай, — скомандовал Станин, и все замерли, — Лена, — попросил он.
Я нагнулась и взяла в руку кусок ткани.
— Снова "ноль", — констатировал Илья.
— Вот как Игошина это сделала, — проговорил Дмитри, — вышла на суд мёртвых. Блуждающий не пощадил её. Он не смог пройти через "ноль". И следующий не смог бы. Она могла убивать дальше, — псионник сел на кровать — Так зачем она вызвала меня, просила поднять силу кад-арта? Чего боялась, если не призрака?
— Давай по порядку, — попросил Гош, а я, не удержавшись, кивнула.
— Что это, по-вашему? — он указал на лоскуток.
— Тряпка, к тому же не очень чистая, — ответил бывший шеф.
— Точно. На ней привязка, как на захоронении.
— Что? — удивился Гош. — Да кому надо привязывать призрак к предмету, его же можно перенести.
— Вот именно, — кивнул Станин, — И призрак привязывали не к предмету. Привязка — это и есть ноль, его устанавливают, чтобы блуждающий не мог преодолеть границу. Но если могилу раскопать и взять часть савана, одежды, то…
— До такого мы ещё не опускались, — протянул Адаис Петрович, — осквернить захоронение!
— Это было прикреплено к одежде? — спросил меня Демон.
— Да.
— Теория об оболочках, значит, — усмехнулся Илья, — зря я свою одежду выкинул.
Похоже, что-то понять смог только столичный специалист. Он выбежал из комнаты, на ходу доставая сотовый телефон.
— Объяснись, — потребовал бывший шеф службы контроля.
— Слишком многое не укладывалось ни в одну схему. Мы стали искать. Выдумывать, выводить новые закономерности. И выдумали. Вернее нам помогли, — Дмитрий вздохнул и, взяв меня за руку, притянул к себе, — прости. Я дурак, — и, повернувшись к мужчинам, стал объяснять. — Когда в тебя попадает пуля, кого ты винишь? Ружье? Руку его направившую? Или точку лазерного прицела?
— Ты думаешь, это… — Адаис Петрович отступил от злосчастного лоскутка.
— Прицел, — подтвердил Демон. — Я сразу тогда подумал, что вы не отрезали канал и призрак привязался к вам, а не к захоронению. Но вы всё сделали правильно, блуждающий был заперт в могиле. Я отмахнулся. Я не знал, что часть могилы можно носить с собой. Она выпила вас до дна и перетянула на ту сторону, боль блуждающего стала вашей болью. Никаких мёртвых оболочек. Неразорванный канал, ошибка новичков.
— Сима не помнит, было что-то подобное на моей одежде или нет, — в комнату вернулся Лисивин. — Но на всякий случай мои ребята там всё сейчас перетрясут. Почему мы сами его не почувствовали? Энергия привязки должна вонять, как черт знает что?
— Не знаю, — Станин чуть качнулся к лоскутку в моих руках. — Это всё же не могила. Излучение привязки прямо пропорционально её размеру. Запертого призрака мы чувствуем издалека, тогда как тонкую прозрачную леску не замечаем, пока она не вопьётся в кожу. Зря я велел медсёстрам одежду выкинуть, — Демон посмотрел на помощника.
— Я тоже, — парень провёл рукой по волосам, отчего они встопорщились, — выкинул. И ничего не почувствовал. Я и сейчас не чувствую, — он тоже чуть придвинулся ко мне и втянул носом воздух.
— Блуждающий никогда не преодолевал привязку, он сидел на поводке, но кто-то прикрепил этот поводок к нам. Он "ходил" там же, где и мы, пил нас, — вспомнил все материализации Дмитрий. — Всегда был с нами.
— Профессор врал, — убеждённо сказал Лисивин.
— Не факт, — Станин отпустил мои руки. — Немного правды, немного выдумки — и новая революционная теория готова. Он получил деньги, остальное его не интересует.
— То-то эксперты вой подняли, когда мы эксгумацию провели. Все фрагменты вперемешку, домовина порвана, — Гош сел рядом с Дмитрием. — Я на наших стажёров грешил.
— Кто-то вскрывал могилу до нас, — подтвердил псионник. — Срезал с костей одежду или что там от неё осталось.
— Другие случаи, к которым ты допуск оформлял, получается, ни при чем? — спросил помощник.
— Они доказывают, что кто-то и раньше искал способ управлять мёртвыми — ответил Илья.
— Тогда, — вмешался Адаис Петрович, — У нас опасная ситуация. Прицел, — он указал на лоскуток, — три пси — специалиста и потенциальная жертва. Откуда мы знаем, что эта "привязка" здесь в единственном экземпляре?
— Дважды дурак. Быстро — скомандовал Дмитрий, вскакивая.
И все стали деловито стаскивать с себя одежду. Мне хватило того, что он стянул толстовку первым.
Итогом стихийного обыска стали кучи одежды на полу, пустые распахнутые шкафы и ещё одна тряпочка того же невнятно — грязного цвета и материала. Нашли её в нагрудном кармане костюма Адаиса Петровича, того, в котором он вышел на работу в свой последний день.
— Мой сердечный приступ, — констатировал бывший шеф.
— Почему их не забрали? — спросила я. — Тогда бы никто никогда не догадался.
— То-то мы проявили чудеса догадливости, — поморщился Станин.
— Нужна экспертиза, — сказал Лисивин. — Специфика дела такова, что доказательная база должна быть непробиваемой.