Она сидела и плакала в стороне, за пультом, там, где только что её опробовали, и в это время появился Мокашов.
– Выха, кончай выпендриваться, – сказала она коломенской версте, – это наш человек. Свой. Помоги. Давай я на машинке отстучу.
– А подпись? – спросила “коломенская верста”.
– И подпись подмахну.
– Чью? – улыбнулась Выходцева.
– Любую, – сказала Леночка сердясь.
Присутствие Леночки разрешило разом множество проблем. Под её воздействием Традесканция Гигантская, которую Леночка звала по-смешному Марго, решилась использовать неразобранную модель, дополнив её для Земли, хотя от этого модель могла расстроиться. Считались два варианта: с ионкой и по Земле. Теперь отличием от реального было отсутствие скорости отслеживания Земли, только она не очень менялась в конце, и её можно было задать смещением.
– Ритуля, золото, – радовалась Леночка, – дай расцелую тебя.
К приходу Воронихина Мокашов хозяином расхаживал вокруг набранной модели.
– Уволю, Маргарет. Где запаздывание…
– Я картинку выдала, – отвечала та, – и считай, раскидывай мозгами.
– Я так неделю буду считать…
– Да, я – отбивалась "модельерша", – только из-за Ленки. А запаздывание, к вашему сведению, лишь на японском осциллографе.
– Вот и давай на японском, раскочегаривай, умница.
– Так на японском бумаги нет.
– Достанем бумагу.
– Фотобумаги, говорю.
Словом, была обычная деловая обстановка. Воронихина удивило, как много успел сделать новичок, и картинка получилась похожая… Правда, циклилось у границы и клапан работал, как пулемёт, но считали с запасом, на худшее, минусы в одну сторону.
Новичок на чем-то настаивал, модельерша отмахивалась, но в результате он оказался прав, но не возгордился, а въедливо объяснил.
– Работаем у одной границы… Для проверки увеличим скорость.
– Что же это такое? – жаловалась модельерша. – Виктор Палыч, – обращалась она к Воронихину, – уже одиннадцать, а завтра нормальный рабочий день, и если так проверять, просидим до утра.
Но Воронихин улыбался.
– Вот и сидите.
Около двенадцати ушла Леночка. Она зашла в проходную к Наташке, и та кивнула:
– Что-то твой задерживается.
– Да, я оттуда.
– Ну, да? А с кем его оставила?
– С Длинной Маргаритой.
– Ты что, святая? – сказала Наташка.
И тут её точно стукнуло. “Выходцева… Такая зубами вцепится… В последние годы её в школе вытянуло. Она приходила на школьные вечера заранее, садилась где-нибудь скромненько у стены и, надо сказать, со стороны очень эффектно выглядела. Кисейное платье, личико миленькое и ноги. Ни у кого из них ещё тогда не было таких взрослых ног. И те, кто не знал, её непрерывно приглашали, а она только ресницами хлопала. Ресницы длиннющие, из-за границы ей брат привез. И не вставала ни за что, но по глазам было видно: такая не остановится”.
“Что же такое? – думала Леночка. – То Воронихина, а теперь – Выходцева. Она изведётся так. И что он нашёл в этой Воронихиной, что особенного? Миленькая и всё. Располнела после ребенка, но скульптор, приехавший из столицы, влюбился именно в неё. И начались безобразные сцены: на балу при открытии дворца культуры, на улице и возле проходной. Просто проходу ей не давал. Его попросили уехать, и он уехал в конце концов, но в парке осталась скульптура – купальщица, слепленная с неё.
Была она чуть полновата, со складками живота, с ингиным лицом, испуганным и сияющим. А время для всех действует в одну сторону, и сравнение теперь ей не в пользу. Да, чем она вообще хороша? – размышляла Леночка. – Бедра – во. А Ритка Выходцева чрезвычайно цепучая. Возможно, выпьют ещё спиртика с окончанием. У них это запросто. Зачем она оставила их вдвоём? Они, как могли, ведь участвовали в её судьбе”.
– Рита, танцуй, – говорила она ей не раз, – такую тебе каланчу нашла.
– Женат? – деловито спрашивала та.
– Что с того? Отобьешь, не развалишься.
Относились к ней снисходительно и доброжелательно, а такая, словно растение в тропиках, обовьет и задушит в объятьях. Интересно, что они теперь? Она, может, вплотную подошла, – мучалась Леночка, – но не возвращаться же. Картина была перед ней так ясна, что Леночка зажмурилась.
– Ты знаешь, – сказала она Наташке, – ты их запиши.
В период работы в проходной ей кто-то сказал про её лицо: лицо у тебя нефритовое. Но только нефрит (она посмотрела в энциклопедии) не только загадочность и красота, но и твердость. И в старину копья делали из него. Наконечники копий и стрел.
В эту ночь Инга долго нe могла уснуть – сначала от возбуждения и от страха. Сердце её отчаянно билось. Она прислушивалась и временами ей мерещилось, что машина сворачивает с шоссе. В дачном поселке, на отшибе было жутковато. Она лежала и думала, что не выспится и будет ужасно выглядеть поутру.
Разница между красноградским временем и Москвой составляла три часа и интересные московские передачи сдвигались у красноградцев на ночь. К телевизору Инга садилась – намазанная, в бигуди перед сном, а утром вставала не выспавшись.
На этот раз передавалась одна из её любимых передач: из театральной гостиной, и в роли ведущей была её бывшая сокурсница Анюта Виницкая. Она – хозяйкой представляла гостей и делала это "на троечку", не всегда удачно, перебивала некстати, но держалась свободно, и оператор показывал её с разных сторон. Инга долго не могла уснуть. Вспоминала и жалела себя.
Думала, так продолжаться не может, она уедет к маме, в Москву и Димку возьмет с собой, иначе он вырастет мрачным истуканом. Она сама, прежде такая общительная, стала сторониться людей. Она возила Димку на вокзал к поезду, пусть хоть на людей посмотрит, однако московский проходил теперь рано. С него выходили редкие, немногие приезжали сюда. И получалось местное для местных, а кого пошлют на периферию? Она одного отметила: приехал новенький, широкоплечий и сероглазый. Она вспомнила его лицо, растерянное и ласковое и ещё пока без налёта провинциальности, который неизбежно появится.
А сколько раз она упрашивала мужа: возьми меня в Москву, но он всегда одинаково отвечал: не могу, и уезжал. Но чем она помешает ему? Виной всему оформление. Уехать отсюда не просто. А только чего не хватает здесь? Помешались на работе. Ведь не война, и нечего изнурять себя. И отчего к космонавту следует относиться лучше, чем к собственному ребенку? Ведь и она за работу, но ей нужна опора, по которой она взовьется вьющимся растением. И для чего изнурять себя? Муж возвращался с работы, как выжатый лимон. Работа работой. Но человек всё-таки – широта, а не узость, как муравьи и пчёлы.
Её как-то захватила миссия просветительства: диктовала моду, собирала общество, затем повлёк и поглотил с головой мир вещей, а теперь манила роскошь перемены обстановки. Свобода – взял, да и полетел бы за тридевять земель, если бы не оформление. Муж не брал её и сама она пугалась неустроенности.