Майор с солдатами обошли здание, и вышли ко второй входной двери.
— Вот второй вход в здание, — сказал, ничего не понимая, рядовой. Он виновато глядел на начальника караула.
У двери они никого не обнаружили, ни лежащих тел, ни часовых, никого. Майор подошел к таинственной двери, чего он никогда не делал, так как она всегда охранялась двумя солдатами из службы безопасности президента. Это не были молоденькие солдаты, новобранцы. В рядах этой службы работали и служили опытные военные. Каждого сотрудника подбирали отдельно. Существовали десятки физических, психологических и умственных тестов для тех, кто хотел пройти отбор, чтобы стать сотрудником этой службы.
Из чистого переполняющего любопытства, майор дотронулся до двери и потянул ее на себя. Дверь приоткрылась. Она оказалась не заперта. Майор впервые в своей жизни увидел и почувствовал, что эта дверь открывается. Но где же охрана? Солдат был прав, когда забил тревогу. Майор повернулся к рядовому и строго посмотрел на него.
— Что? — виновато сказал рядовой. — Я точно помню, они лежали вот здесь, перед дверью.
— И приведение здесь летало, — сказал кто-то из солдат, стоящих позади проленившегося солдата.
— Всем закрыть рты, и слушать мою команду, — строго выпалил майор Береза, видя веселое настроение своих подчиненных. — Двое останьтесь здесь, остальные за мной.
Майор с солдатами, по одному, вошли через массивные двери и оказались в темноте. Несколько солдат включили фонарики. В призрачном свете фонариков майор увидел еще одну дверь. На ней был нарисован большой черный квадрат, и больше ничего, ни опознавательных знаков, ни табличек с надписями.
— Дверь железная, — сказал один из солдат, постучав по двери кулаком.
Майор потянул ручку двери на себя, но дверь не поддалась.
— Заперта, — сказал со вздохом облегчения майор Береза. — Черт, идемте обратно.
Все повернулись к выходу. Внезапно позади солдат что-то зашевелилось, и подул теплый ветерок, словно чье-то зловещее дыхание. Солдаты, оглянулись с замиранием в сердце.
— Дверь открылась, — заметил один из солдат, — она открывается вовнутрь.
— Да, верно, — с напряжением сказал майор.
Солдаты подошли к двери и хотели войти, но майор остановил их.
— Стойте! Я пойду первым.
Четверо солдат и майор, оттолкнув массивную железную дверь, с изображением черного квадрата, проследовали внутрь темного помещения.
— Ни одного выключателя, — сказал недовольно майор.
В сердцах солдат, глядящих в темный, казалось, бесконечный коридор, зародился страх. Лишь два дрожащих фонарика освещали каменный пол.
Майор пошел вперед, солдаты неуверенным шагом следовали за своим командиром. Они не прошли и пяти метров, как обнаружили ступеньки, ведущие куда-то вниз. Появившийся холод, сковавший мышцы солдат, и сырость, принесенная из глубины подземелья, вселила большой страх, наполнила их сознание безудержной тревогой. Что находилось там, внизу, в темном подземелье? Почему здесь не было ни единого выключателя и лампочек? Зачем надо было охранять никому не нужное темное подземелье?
— Мы будем спускаться? — спросил нетвердым голосом один из солдат.
Майор вынул сигарету и закурил. Он сделал глубокую затяжку, задумался.
— Надо проверить, куда ведет этот тоннель, — сказать майор. — Ну, кто пойдет.
Солдаты молчали, их испуганные лица выражали страх и неуверенность.
— Товарищ майор, может быть … — чуть ли не заикаясь, сказал один из солдат.
— Никаких «может быть», рядовой. Сейчас мы все спустимся и решим эту загадку.
Послышались шаги, звуки шли сверху. Все обернулись. Вскоре к ним присоединились четверо солдат и лейтенант, которые были вызваны на помощь.
— Что здесь происходит? — спросил лейтенант.
— Я бы тоже это хотел узнать, — недовольно ответил майор. — Солдат обнаружил пропажу часовых у входа, вызвал нас. Часовых из службы безопасности президента нет. Двери открыты.
— Может позвонить подполковнику Громову, — предложил лейтенант. — Это ведь его люди.
— Успеем позвонить, сперва выясним сами, куда этот спуск ведет.
— Меня тоже удивляли эти двери и часовые, — сказал лейтенант.
— Ты что-то знаешь об этом?
— Нет, ничего. Это секретная служба, она не подчиняется …
— Я знаю, но может быть ты или твои подчиненные что-то слышали? — спросил майор. — Лучше знать заранее, чем встретить там, в глубине, в этой чертовой темноте, сюрприз.
— Пожалуй, нет, не знаю и не слышал … хотя, если это интересно …
— Ну, что, рассказывай.
Солдаты оживились и с интересом посмотрели на лейтенанта.
— Ну, я не уверен, — начал лейтенант. — Я как-то проходил мимо этого здания, это было ранним холодным утром. Людей не было, я проверял посты. Из угла этого здания вышел какой-то странный старик.
— Почему странный? — спросил майор, сделав затяжку и выпустив дым.
— Его глаза, в них было что-то безумное. Он бросил на меня быстрый взгляд и направился по главной аллее, к выходу из Кремля. Я удивился, что здесь делает этот старик.
— Как он был одет?
— В штатском, серая куртка, темные брюки, ничего примечательного.
— И что ты сделал? Остановил его?
— Да, я хотел это сделать. Старик шел медленнее, чем я. Мне никакого труда не составило бы догнать его и проверить документы. Но я сперва решил завернуть за это здание и проверить: на месте ли охрана.
— И что?
— Двое крепких солдат стояли у двери, как обычно. Этот старик наверняка вышел от них, другого пути здесь нет. Я быстро вернулся на аллею и …
— Что?
— Я отсутствовал не более полминуты. Старик исчез. Он не мог так быстро уйти от меня. Наверное, он завернул на какую-то боковую аллею и вошел в одно из боковых зданий.
— А на проходной в Кремль, что сказали? — спросил солдат.
— В то утро они не видели никакого старика, выходящего или входящего в Кремль.
— М-да, загадка, — сказал майор.
Он докурил сигарету, затушил ее и сказал:
— Надо спускаться, только так мы узнаем, что за хрень здесь происходит. Вы, лейтенант, подниметесь к входной двери и ждите нас там. Твои люди пойдут со мной.
Майор и восемь вооруженных солдат начали спускаться по каменным ступеням. Спустя минуту они дошли до земляного ровного пола, стены с обеих сторон уходили в темноту и таяли во мраке. Группа военных, во главе с майором Березой, шла медленно, озираясь по сторонам. Был слышен топот их сапог. Четыре фонарика освещали дорогу. Казалось, что тоннель не имел конца. Неожиданно, где-то в глубине послышался какой-то странный протяжный вой, схожий с завыванием гиены или, какой-то хищной кошки.