И запустил системы двигателя.
– Куда уходим? – переспросил Зверь.
– Куда угодно, лишь бы подальше…
– Понял.
Камилла, наученная предыдущим стартом, шмыгнула в соседнее кресло и затаилась там, вцепившись в подлокотники.
Далеко они не улетели. Корабль несколько раз дёрнулся, словно его заело, вздрогнул и остался на месте.
– Что ещё за брокня?! – возмутился Гэбриэл. – Полный вперёд!
– Меня что-то держит, – оправдывался Зверь, пробуя вырваться. – Не могу…
– Сеть, – простонал разбойник. – Попробуй на максимальной скорости.
– Это и была максимальная!
Фруззи понаблюдали за ними и двинулись в наступление. «Пауки» прыгали и цеплялись лапками за обшивку. И вскоре облепили корабль, пружиня конечностями, и забегали по нему в поисках шлюза. Но жала пока не выпускали.
– Проклятье, – сквозь зубы процедил Гэбриэл, ковыряясь в схемах управления. – Надо отрезать сеть… Где у тебя боевой режим? Какие орудия на борту?
– У меня нет орудий, – ответил Зверь.
– И как же я не подумал, – пробормотал Гэбриэл и тут до него дошло. – Как нет орудий?!
– Это не военный корабль.
– На вас ни разу не нападали?
– Нападали… иногда.
– Как же вы оборонялись?
– Капитан использовал луч.
– Для сражений?
– Если инверсировать луч в разрушитель…
– Как?!
Камилла брезгливо разглядывала на экране «брюхо» «паука» с множеством трубочек, выпуклостей и присосок…
– В системе есть… – принялся объяснять Зверь и передумал. – Ладно… Я это сделаю, но капитан справлялся быстрее. На то он и капитан. Это займёт некоторое время.
Гэбриэл нервничал. С навигацией и переключением скоростей он разобрался, как завзятый угонщик. Но всё остальное… не поддавалось никакой логике. Мужчина хмурился, пробуя разобраться в хитросплетении индикаторных схем капитанского пульта.
– Сплошные нагромождения!
– Уникум универсум, – согласился Зверь. – А капитану стационарный пульт и не был нужен. Он управлял дистанционно.
– Как?
– С помощью имплантата. Посылал сигнал напрямую, а я его принимал. Капитан обычно летал один, а команду набирал только для дальних экспедиций…
– А что же ты раньше не говорил?
– А вы не спрашивали.
– Заладил! Чего мы ещё не знаем о твоём чудо-капитане?…
«Паучьи» лапки скребли обшивку. Крегеры раскачивали корабль. Защитное поле выдержало, не позволяя им проникнуть внутрь. Кое-кто попытался и сломал жало. Зверь в придачу заблокировал наружные диафрагмы. Звездолёт теперь напоминал крепость, которую брали штурмом.
– Быстрее, Зверь, не болтай, – торопил Гэбриэл.
– Стараюсь, – отвечал Зверь. – Нужно параллельно удерживать защиту. Иначе, «пауки» нас продырявят…
– Мы должны сражаться.
Занятые делом, они не заметили, как в рубку вошёл Лео. Джамрану очнулся и сразу определил, что происходит. Их атаковали. «Пауки» напомнили о битве с космическим спрутом. Корабль, выбранный Лео, хотели захватить враждебные существа. Это не входило в планы асаро…
Гэбриэл и Камилла уставились на воина, как на привидение, соображая, что делать. Лео не дал им времени на раздумья. Трансформируясь на бегу, он ринулся к ближайшей мембране и вырвался в космос, расшвыривая фруззи. Насадил парочку на острый нос биотрансформера, снизился над планетой и сбросил их, придав ускорение. Крегеры благополучно врезались в планетоид, потеряв управление, и взорвались.
Камилла смотрела на это широко раскрытыми глазами.
– Ого… – только и смог вымолвить Гэбриэл.
Лео развернул биотрансформер, взлетел и, поднявшись над кораблём, смёл назойливых «пауков» протонной волной. Защита выдержала и на этот раз, а фруззи отбросило далеко в космос. Тех, кто удержался и всё ещё цеплялся, асаро добивал по одному фазерным огнём…
– Съели! – завопил разбойник.
– Готово! – доложил Зверь. – Режь!
Гэбриэл положил ладонь на пусковой рецептор…
– Есть!
Тонкий белый луч ударил в планетоид…
– Упс, – констатировал Зверь. – Малость промазал. Наводи точнее.
– Без тебя знаю – огрызнулся Гэбриэл и пробормотал. – Где тут система наведения…
– Тебе помочь?
– Сам разберусь!
– Ну, давай, – хмыкнул Зверь. – Хорошо ещё, я мощность отрегулировал, а то бы хана планетке.
– Ну и на здоровье, – буркнул Гэбриэл и активировал луч.
– Мимо!
В общем, перед тем как ему удалось рассечь сеть, пострадали склады и ангар с орбитальными модулями…
На планетоиде Луис метался и рвал волосы везде, куда мог дотянуться, жалея, что связался с наёмниками. Распорядитель злорадно бурчал себе под нос: «А я же говорил…».
Наконец у Гэбриэла получилось. Луч разрезал сеть. Зверь почувствовал свободу и рванул с орбиты. Лео-Дин размазал по обшивке последнего настырного «паука», нырнул на ходу в услужливо раскрытую мембрану и трансформировался обратно.
– Полный вперёд! – скомандовал Гэбриэл, и Зверь на радостях вломился в скоростной коридор.
Камилле начинало это нравиться. Они победили! Лео – молодец! И Гэбриэл уже не помышлял сбросить её на ближайшей планете.
Экран замигал, реагируя на сверхскорость, а внутри корабля время и пространство будто остановилось. Тут Гэбриэл опомнился.
– А куда мы летим?
– Согласно координатам, – ответил Зверь.
– А кто задавал координаты?
– Я.
В рубке вновь появился асаро. Гэбриэл смерил его взглядом.
Откуда этот тип взялся? И что ему нужно? Набрасывается на девушек, бьётся в припадке, теряет сознание, а потом крушит наёмников одной левой. Как будто, так и надо… Да ещё и превращается брок знает во что… Разбойник на всякий случай приготовился к драке… Но воин не собирался с ним драться.
– Я должен закончить дело, – спокойно объяснил Лео-Дин. – Для этого мне нужен ваш корабль. На время.
Гэбриэл усмехнулся. Как правило, это он «заимствовал» звездолёты.
– Угнать не получится, и не надейся.
– Ты – капитан? – поинтересовался Лео.
– Вроде того, – ответил Гэбриэл.
– Э-э! – запротестовал Зверь.
– Исполняющий обязанности, – дипломатично уточнил разбойник.
– Значит, мы договоримся, – кивнул Лео.
– Смотря на сколько, – ухмыльнулся разбойник.