Противник по инерции ударил умением, но теперь оно работало куда медленнее, он будто пытался станцевать по шею погрузившись в патоку. Да и урон оказался заметно меньше, а вот Рос наоборот — снял одной «Стрелой» процентов десять, оставив воину не более трети полоски здоровья.
Но и Кривоног преподнес сюрприз. Его умение, которым он в начале боя едва не подловил Роса, восстановилось. И он, вновь его применив, в один миг преодолел разделяющее их пространство. Только на этот раз был научен горьким опытом и для начала просто стукнул разик, а уж потом кастеты вспыхнули красным, чтобы, обрушившись, превратить Роса в окаменевшую мишень способную лишь бессильно наблюдать за своим избиением.
Вот только Кривоног без баффов был уже не тот. Медлительный, анимация умения сильно тормозила. А Рос ничуть не изменился: быстрый, полон магических сил, и с крутыми баффами, которыми его усилили несколько высокоуровневых персонажей. Никто с него их не снимал. К тому же на него положительные эффекты действовали куда сильнее, чем на рядовых персонажей. Все благодаря тем же геройским бонусам.
Он не стал убегать — нет у его персонажа возможности мгновенно перемещаться на безопасную дистанцию. Вместо этого ударил «Сном», и не прогадал: без баффов сопротивляемость воина сильно упала, и заклинание, наконец, прошло — Кривоног уснул на несколько секунд.
Рос, остановив атаку питомца, который мог легко сбить эффект сна, отошел на другой край Арены и дал волю своей ярости, высвобождая весь ее запас в ослепительной вспышке. Теперь он на несколько секунд поднял свои показатели до запредельных высот.
Кривоног прекрасно понимал, чем это может ему грозить, но у него не было ни малейшей возможности помешать неизбежному. Рванул вперед, как только «Сон» сошел, но ноги тут же запутались в туманной пелене — питомец напал в тот же момент.
А Рос не стал тратить драгоценные мгновения на каст «Корней Земли». Эффект высвобождения ярости слишком кратковременный, максимум, что можно успеть за это время — выпустить пять-шесть «Стрел Хаоса» и «Огненных Шаров». Последние теперь не должны промахиваться, на несколько секунд можно позабыть о сопротивлении противника. Тем более оно сильно ослаблено после исчезновения баффов. Все решиться парой-другой резко усилившихся заклинаний.
«Стрела», «Шар», еще «Стрела».
Все.
«Кривоног128 убит. Получено очков опыта: 221. До следующего уровня осталось: 897639».
Рос церемониально поклонился перед не сразу исчезнувшим телом поверженного воина, развернулся, направился к краю арены. Магическая пелена, непроницаемая для противников во время боя, быстро рассеивалась и без сопротивления пропустила тело персонажа.
Когда он уже скрывался в коротком коридоре, ведущим в недра храмового комплекса, позади, на фоне недоуменного гудения толпы, начали раздаваться пронзительные возгласы зрителей, разъяренных столь неожиданной потерей немаленьких ставок. Но Рос не прислушивался к этим воплям неудачников, ему это неинтересно.
Ему надо просто забрать второе кольцо и можно, наконец, уходить из этого в высшей степени сумасшедшего города.
* * *
Кольцо было ничуть не хуже первого и действительно никак с ним не конфликтовало. Теперь Рос сможет призывать питомцев постарше, чем тот уродец, которого сегодня использовал на арене. И атака у пета немного увеличится, что тоже приятно.
— А как вы относитесь к перспективам продолжить карьеру бойца арены? — вкрадчиво поинтересовался Марчикатиди.
Рос покачал головой:
— Все что надо, я уже от этого получил.
— Двумя кольцами сокровища Второго Мира не ограничиваются. Всегда можно найти азартного хозяина редкой безделушки, которая не может вас не заинтересовать.
— Будут интересные варианты — предлагайте. А пока нет не вижу особого смысла. Да и боюсь, что арену вот-вот начнут разносить вдребезги. Некоторые зрители очень эмоционально начали реагировать, им не понравился финал боя.
— К сожалению, далеко не все умеют легко мириться с проигрышем. Я таких откровенно не понимаю. Но заверяю, что эта арена видела и не такое, однако до сих пор стоит. И будет стоять. Так что подумайте.
— Ну, пора прощаться.
— Мне с тобой идти? — спросил Цифра.
— Не надо, мне недалеко.
— К телепорту?
— Вроде того. Ты лучше трать время не на проводы, а не финансовые дела. Денег никогда не бывает много.
— Рос, я стараюсь, ты же знаешь сам.
— Знаю, не кипятись.
— Да я и не кипятился.
— Ладно, до встречи.
— Вы, я так понимаю, опять пропадете так, что не будете доступны в игровом чате? — уточнил Марчикатиди.
— Скорее всего да.
— А если понадобится срочно с вами связаться?
— Вся связь через Цифру.
* * *
Рос снова один, если не считать горожан и гостей столицы. К вечеру народ высыпал на улицу в неимоверных количествах, именно в это время здесь начинала кипеть жизнь по настоящему. В питейных заведениях, днем почти пустых, не протолкнуться, отовсюду звучит музыка, причем живая. Хотя сегодня в одной из статей читал, что кто-то где-то вроде бы изобрел магический проигрыватель, так что прогресс в этом деле коснулся и Второго Мира.
Глядишь, скоро и магические компьютеры появятся.
Хотя что значит появятся? Уже есть. Пока что слишком громоздкие и неудобные, но уже успешно применяются на крупных биржах и аукционах. Вспомнить хотя бы ту цветную таблицу, которую сегодня разглядывал Цифра.
Все уже есть, дело только за миниатюризацией и оптимизацией.
А вот и знакомый сад. Все то же одуряющее благоухание, которое серьезно осложняет жизнь невидимкам.
Только вспомнил, и один тут же появился. Материализовался сбоку от Роса, какой-то миг стоял разинув рот, а потом поспешно зашагал прочь. Слежка или простое совпадение? Марчикатиди бы поставил на первое, и Рос не стал бы с ним спорить.
Плевать на слежку. Плевать на всех. Через несколько минут его здесь уже не будет.
Дорогу преградил высокий воин в серебряных доспехах, тоном, не допускающим возражений, заявил:
— С вами хочет поговорить один очень важный человек.
Рос, не сбавляя ход, обошел препятствие, на ходу буркнув:
— Передай ему, чтобы записывался в очередь. Длинную.
Те, кто подобным образом организовывают беседы, ему не интересны. Да и вряд ли они сообщат хоть что-то новое. У него и так накопилась гора разрозненной информации, надо первым делом ее упорядочить, а потом думать, чем можно ее пополнить.
Почти все лавочки заняты, перед пандусами переминаются с ноги на ногу десятки непризнанных гениев, слушая, как сверху декламирует очередной поэт: