– Так уж и никак?

– Неприятно будет, конечно, если Маша даст Стасу отлуп, но не больше. А затосковать нам любимое командование не позволит.

– Тоже верно.

Пестов поднялся и сказал Нерезову:

– Жду звонка от тебя, Коля.

– Я и зайти к вам могу. Да, одного не понял. Вы что, ни сегодня, ни завтра летать не будете?

– Нет. У нас еще одна персональная задача на повестке.

– Не спрашиваю, какая именно, – все равно не скажешь и правильно сделаешь. Хорошо, отзвонюсь.

– А потом и зайдешь. Обговорим, как все устроить.

– Добро.

– Тогда мы пошли.

– Удачи вам, парни.

– Тебе того же.

Пилоты покинули медицинский пункт.

На улице Масатов расстегнул верхние пуговицы облегченной куртки.

– Ну и погода. У нас сейчас, наверное, уже сугробы лежат, детишки снеговиков лепят, на катке рассекают. Мужики на рыбалку по первому льду выходят.

– Нет, и у нас тепло. Оля сетовала на погоду. Не пойми что стало происходить. То снег, морозец, то резкое потепление и дождь, а потом, как следствие, – грязь.

– Да, погода меняется, но все равно дома лучше. Здесь вообще не поймешь, что за сезон. Утром было плюс десять, сейчас, наверное, все двадцать.

– Помнишь, как говорил товарищ Сухов? Восток – дело тонкое.

– К чему ты это сказал?

– К тому, что нам предстоит серьезная работа.

– Не уловил связи.

– И не пытайся. Сейчас идем ко мне.

– А я думал, возьмем дежурную машину да в город рванем. Интересно, какое здесь пиво?

– Хреновое пиво.

– Я тоже так думаю.

– Ты с женой помирился?

– Да, все нормально, недавно звонила.

Офицеры зашли в отсек Пестова. Там командир экипажа довел до штурмана суть разговора, состоявшегося в штабе.

– Понятно, – сказал Масатов. – А когда привезут турка?

– Суслов отзвонится. Ты карту приготовь. Будем выяснять, где находится цель.

– Выясним. Ты говоришь, перебежчик ориентируется по карте боевиков?

– Да.

– Этого достаточно. Разберемся. А работать, значит, пятого числа?

– Это решит командование. Может, шестого. Сегодня определимся с целью, завтра планирование.

– Штабистов хлебом не корми, дай только что-нибудь спланировать. А смысл какой составлять подробные полетные карты? Ладно, если бы мы каждый раз действовали по новым районам, а ведь работаем практическим по двум-трем, одним и тем же. Я и без карты наведу тебя на цель, только дай координаты.

Пестов открыл холодильник и спросил штурмана:

– Чем Топалову угощать будем?

– У меня есть бутылка крепленого вина.

– Ты уверен, что она будет его пить?

– Извини, шампанского не взял. Да и не наши это проблемы, а Левина.

– А мы в стороне? У меня бутылка водки имеется. У начмеда есть бренди. Тоже муть, конечно, но пойдет.

– Фрукты в Военторге возьмем. Вот с бокалами и фужерами напряг. Может, в столовой спросить? Там наверняка должны быть. Ведь начальство, которое прилетает к нам, наверняка пьет не из кружек или граненых стаканов.

– Спроси.

– Хотя и стаканы пойдут. Мы же находимся в особых условиях, и Топалова это понимает.

– Короче, Костя, ты замутил тему, на тебе и обеспечение.

– Согласен. Лишь бы облома не вышло. Стас мужик правильный. Ему как раз такая, как Маша, нужна. Вопрос в том, подходит ли он ей?

Неожиданно сотовый телефон Пестова провибрировал сигналом вызова.

– Да, Коля?

– Твой бывший штурман может продолжать радоваться и готовиться. Маша согласилась.

– Долго уламывал?

– Представь себе, нет. Я предложил, она согласилась без лишних вопросов. Признаюсь, не ожидал этого.

– Может, Стас и ей приглянулся?

– Не знаю. О нем разговора не было. В общем, так, Паша, завтра в девятнадцать пойдет?

– Вполне.

– И еще одно.

– Да?

– Если Станислав думает, что сможет с ходу затащить Машу в постель, то пусть даже не пытается.

– Нам-то с тобой откуда знать, что будет между ними?

– Я просто хорошо узнал ее за последнее время.

– У меня в училище тоже была девушка, о которой, как мне казалось, я все знал. Нет, сильно заблуждался. Хорошо, что вовремя понял это. А то сломал бы себе жизнь. Ладно, я понял тебя. Завтра в девятнадцать. Заметано.

Пестов отключил телефон, взглянул на улыбающегося штурмана:

– Слышал?

– У тебя громкость на максимуме, слышал.

– Ну вот, что от нас с начмедом зависело, мы сделали.

– Спасибо, командир. Я все же до столовой дойду, загляну к Левину да к ребятам из ТЭЧ. Их проверяли не так тщательно. Может, кто из гурманов вина с собой взял?

– Давай, но быстро, чтобы я тебя не искал, если нас в штаб вызовут раньше времени.

– Одна нога здесь, другая там. Пятнадцать минут от силы!

– Взлет разрешаю!

– Я уже в небе!

Масатов вернулся через полчаса. Он задержался, но принес и рюмки, и бокалы, и даже бутылку шампанского.

– Где взял такую роскошь?

– Знакомый техник из эскадрильи штурмовиков дал.

– Тогда у нас все готово, да?

– Еще к вечеру будет тушенка, только уместна ли она?

– Для нас уместна. Шампанским и шоколадкой Стас с Топаловой станут развлекаться, а нам под водку тушенка как раз будет.

– Но пусть Нерезов и бренди принесет.

– Принесет.

Телефон Пестова издал сигнал вызова.

– Да? – ответил майор.

– Грубанов! Доставили перебежчика. Следуйте со штурманом в штаб.

– Есть, товарищ полковник. Через пять минут будем.

Глава 5

В Аллорог «Мерседес» прибыл под утро, в половине шестого. Любовница Элмаза, оповещенная Эрденом, ждала его.

– Салам, дорогой. – Она обняла контрабандиста своими пластичными, словно лишенными костей, руками.

– Здравствуй, Кара. Если бы ты знала, как я соскучился.

– Что же говорить обо мне! У тебя в Сирии наверняка было хоть какое-то развлечение, я же здесь как птица, стремящаяся ввысь, но закрытая в клетке.