– Ясно. Сделаем.
Поставив задачу разведчикам, капитан-лейтенант Ревин передал по рации приказ начать скрытый отход за поворот.
Муса видел, что «Ми-24» прошел прямо над местом укрытия техники.
– Шайтан! Русские наверняка увидели машины. Если они подорвут их, то нам отсюда не уйти, – заявил он.
– У нас есть хорошая защита. Это летчик, – сказал Редан, всегда спокойный и даже безразличный, возможно, из-за частого употребления конопли. – Русские ничего не смогут с нами сделать, пока он у нас.
– Вот именно, что пока. Ты думаешь, что отряд выдержит натиск русских морских пехотинцев?
– Нет, конечно, но задержит их прилично.
– А мы, прикрываясь пилотом, потащимся к Адину, не так ли? Да русские снайперы в преследовании перестреляют нас в два счета. Сюда присылают не дилетантов, а крутых профи. Они знают, как надо работать. Ускорились! Мы должны оказаться в машине, пока вертолет не ударил по укрытию.
Боевики успели. Они оказались возле пикапа в тот самый момент, как из-за хребта появился «Ми-24» и начал заходить на цель.
Капитан Говоров увидел боевиков:
– Твою мать, а эти откуда?
Штурман-оператор доложил:
– Среди них майор Пестов.
– Да вижу!
Командир отвернул вертолет. Он с грохотом прошел над укрытием техники и стал набирать высоту.
Говоров тут же вызвал Ревина:
– Охотник, ответь Тарзану!
– На связи, – ответил командир поисково-спасательной группы.
– Облом, Охотник. Четверо духов успели вытащить к машинам майора.
– Твою мать! Надо было идти на штурм, а не отходить.
– И что бы это дало? Ты потерял бы половину группы. Вот и весь результат.
– Но духи с пилотом спокойно уйдут.
– Я постараюсь вывести из строя машину.
– Ты атакуй позиции основной банды. Решение о дальнейших действиях будет приниматься на базе.
– Принял. Не везет нам сегодня. Захожу на цель. Не забудь дать отсечку, а то и вам достанется.
– У меня в зоне обстрела окажутся двое, ближе к склону за грядой.
– Пусть вгрызаются в землю. Атакую.
Капитан Ревин высунулся из-за утеса и дал очередь трассерами слева направо перед позициями боевиков.
Дуканин и Луганский прекрасно понимали, что это значит. Тем более что они слышали рокот «Ми-24», доносящийся с запада и быстро усиливающийся. Бойцы прекратили стрельбу, бросились в яму, прижались к холодному камню и друг к другу.
Террористы не успели среагировать на угрозу с воздуха. Они поднялись, чтобы разбежаться, но в это время в самой их гуще выросли грибы разрывов неуправляемых ракет.
«Ми-24» пронесся над плато и ушел за хребет.
Там, где занимала позицию банда, поднимались столбы дыма и сплошное облако пыли.
Ревин вызвал на связь Дуканина и спросил:
– Вы живы?
– Да вроде как уцелели, но в ушах шум, будто по макушке молотком настучали.
– Пройдет. Группа начинает зачистку. Сможете, подключайтесь.
– Сможем.
– Группа, тотальная зачистка! Раненых в плен! Вперед! – приказал капитан.
Морские пехотинцы, прикрывая друг друга, перебежками двинулись к развороченным позициям боевиков. Те не стреляли. Но погибли не все.
Махмуд Берин, оставшийся за старшего, во время атаки вертолета бросил на себя молодого бойца, которому и достались губительные осколки. Контуженный, но способный к действиям, Берин отбросил тело соплеменника, измазался его кровью и притворился мертвым.
Морские пехотинцы заняли рубеж обороны боевиков и внимательно его осматривали. Возможно, Берину и повезло бы, но матрос Луганский, проходящий через ближайшую воронку, заметил, как дернулась рука боевика. Он подумал, что тот ранен, а командир приказал брать в плен таких духов.
Матрос подошел ближе, оступился, на секунды выпустил из вида боевика, а тот достал пистолет. Парень вновь взглянул на него и увидел ствол, направленный в грудь. Грянул выстрел. Пуля попала Луганскому в шею и не оставила ему никаких шансов выжить. Он упал.
Старшина Дуканин, находившийся рядом, в упор расстрелял Берина и кинулся к товарищу. Луганский умирал. Он попытался что-то сказать, но из раны хлынула кровь.
– Как же так, Леша? – Дуканин пытался закрыть рану ладонью. – Почему ты проглядел эту тварь?
Подбежал Ревин:
– Что?..
– Луганский, командир.
– Черт! – Капитан знал, что такое ранение в горло, и крикнул, срывая голос: – Мочить всех, кто шевельнется, и вперед, дальше за поворот, к скоплению техники духов.
А там гремели взрывы.
Ревин понял, что его противник был хитер. Дабы лишить спецназ возможности преследования, он подорвал всю технику, не считая «Ниссана», уходящего на юг.
Ревин вызвал на связь полковника Грубанова:
– Докладываю: первой поисково-спасательной группе не удалось спасти майора Пестова.
– Что? Почему?
– Боевики использовали маяк, работавший все время, и первыми вышли к нему. Ясно, что пилот ранен и захвачен в состоянии, когда он не мог оказать сопротивление. Боевики организовали прикрытие отхода малочисленной группы, увозящей майора. Всех остальных удалось уничтожить. Но духи успели воспользоваться техникой, на пикапе вырвались с плато и направились к селению Адин. У меня убит матрос Луганский.
– Час от часу не легче. Тарзан не смог помочь?
– Тарзан и уничтожил прикрытие. Он предлагает сопровождать пикап и попытаться вывести машину из строя. Моя группа готова продолжить преследование.
– Нет! – запретил Грубанов. – По данным, поступившим от сирийской разведки, туркоманы, проводившие операцию по захвату наших пилотов, имеют на вооружении несколько переносных зенитно-ракетных комплексов «Стингер». Нам не хватало еще и вертушку потерять. Приказываю всем возвращаться на базу.
– Но как же командир бомбардировщика?
– Казнить его сразу боевикам резона нет. Значит, какое-то время наш майор поживет. Спасением моего летчика займутся другие люди. Мы вытащим его, капитан, понял?
– Так точно! Возвращаемся на базу.
– Продублируй приказ Тарзану, вызывай «восьмерку» и отправляйтесь домой.
– Есть!
Когда пикап вырвался на разбитую дорогу, Муса посмотрел в кузов. Надим сидел на корточках и держался за борт. Пилота, видимо потерявшего сознание, бросало из стороны в сторону.
Главарь банды приказал водителю:
– Сбавь скорость, Айдар. Если не довезем пилота, то Сучак с нас головы поснимает.