С этими словами я покинула таверну «Два пескаря», думая о том, что господину Пскаре после всех полученных ударов заживляющее кости зелье очень понадобится, а у меня при себе нет. Нужно в лавку съездить, а там передам извозчику, он к лекарю завезет.
Но стоило выйти, как на пути возник взбешенный, совершенно мокрый и уже без доспехов рожа.
— Я вижу, что водные процедуры у тебя излюбленный способ мести, — прошипел белый маг, снимая с волос яркую зелень водоросли. — А вообще, Телль, крайне неразумный поступок! Ты хоть соображаешь, что делаешь?
Он отшвырнул водоросль, и уставился на меня с высоты собственного роста.
— Нападение на белого мага! Нападение на офицеров королевской гвардии! Применение магии в отношении военнослужащих! Ты осознаешь, что я теперь обязан как минимум наложить печать на твой источник?! Телль, ты закон нарушила!
Скептически выгнув бровь, я ехидно напомнила:
— Черные ведьмы вне закона.
Закрыв глаза, рожа шумно выдохнул, беззвучно выругался, а затем, вновь посмотрев на меня, мрачно спросил:
— Магистериум в прошлом году закончила?!
А я ведь еще не всю силу отпустила… и перед глазами подернулась зеленая дымка, явный признак того, что со мной сейчас лучше не связываться. Испуганно заржала лошадь извозчика, отшатнулись стоящие у порога белые маги, но ничуть не убоялся сам рожа.
— Телль, прекрати, — раздраженно произнес он.
Демонстративно подняла руку. Нападать не хотелось, все же источник не мой, попользовалась я им и так сполна уже, а значит, следующий глоток магии может привести к обмороку, что в данный момент не лучший вариант.
— Телль, — голубые глаза мага полыхнули синим, демонстрируя готовность призвать силу белого источника. — не веди себя как ребенок.
Медленно сузила глаза, чувствуя, как ярость поднимается волнами.
— Телль, прекрати! Настойчиво повторил рожа.
И я призвала чужой источник повторно. Призвала на полную мощь, всю силу, все. что можно было и…
Отпустила, осознав жуткое — источник раскрылся полностью, отдавая мне все!
Холодок ужаса прошелся по спине, руки задрожали…
И не веря в происходящее, боясь поверить, я подхватила юбку и бросилась в домик Люсинды.
— Аэтелль! раздалось вслед.
Я бежала так, что черная остроконечная шляпка слетела на повороте, но мне было все равно. Промчавшись мимо собравшихся горожан, мимо появившихся солдат и офицеров, мимо подошедшего господина мэра и его сопровождающих, я сбежала вниз по дороге, и, схватившись за столб, поддерживающий крышу над порогом черномагической лавки Люсинды, в ужасе уставилась на белый клочок бумаги, приклеенный к двери!
«Вернусь к обеду» — гласила записка.
В глазах потемнело…
Ноги ослабли, и, скользя ладонью по столбу, я обессилено опустилась на дорогу, чувствуя, как слезы срываются с ресниц.
Она не вернется. Люсинда уже отрезана от источника, но еще жива. Как была жива и Мадина, когда ее отрезали от Гардэма.
Дверь тихо приоткрылась и на порог вышел призрачный черный ворон — Хархем. Остановился, нахохлился, словно птица в дождливую погоду, прикрыл глаза.
— Куда, Хархем, куда она пошла? — едва слышно прошептала я.
Хранители не ответил. Не мог, даже если бы и захотел — мой Дохрай исключение из правил, он способен рисовать. Хархем нет. Лишь тяжело вздохнул и спрятал голову пол крылом. Я смахнула слезы, и окинула взглядом всю лавку — Люсинда жива, несомненно жива, но на пороге стоял котел, и вот на нем имелась трещина… Она жива, но ее уже начали убивать!
— Госпожа ведьма. — раздался голос морды за моей спиной, — вам удобно?
Ничего не ответила. На это даже сил не было.
Какой-то мальчуган принес мою шляпку, робко протянул. Выдохнув «Спасибо», взяла свой головной убор и уронила, не сумев удержать, ослабшей рукой. Мальчонка поднял снова, поставил возле меня, сам присел на корточках рядом и испуганно спросил:
— Эту госпожу ведьму тоже убили?
— беги к мамочке. — попросила я.
Больше сказать ничего не успела — кто-то подошел, схватил за талию, поднял и поставил на ноги.
— Стоишь? — зло спросил рожа.
Вырвалась молча, повернулась — толпа собралась внушительная, в глазах местных жителей отчетливо читалось сочувствие, белые маги заинтересованно смотрели на Хархема, отряд гарнизонных верховых ничего не понимал, но все на меня смотрели разъяренно, так что сразу становилось ясно по чью душу прибыли. Не удивлена — у них в гарнизоне весьма для всех неожиданно появилось четырнадцать солдат с шакальими головами. Так что я не удивлена, а вот они вероятно очень даже.
И тут мой взгляд заметил пробирающегося через толпу извозчика, который не дойдя шагов семь, громким заговорщицким шепотом сообщил:
— Госпожа ведьма, там — это, там наша расчлененная девственница в мешке, кажется, в себя приходить начала.
Арвейн, поднявший мою многострадальную шляпку, обронил ее на дорогу. Толпа затаила дыхание, гарнизонные остолбенели, у морды вытянулось все лицо.
— Странно, — я нахмурилась, — еще с час должно было зелье действовать…
— Видать выветрилось, — блеснул догадкой один из присутствующих местных жителей.
— Наверное, — согласилась я.
И тут нервы сдали у белого мага.
— Какая девственница, Телль? — взревел рожа.
— Расчлененная, — услужливо подсказали ему местные всей толпой.
Вот, сразу чувствуется и пиетет и уважение к черной магии. Не то, что у некоторых. К слову, прискакавшие возмущаться гарнизонные, сразу же передумали выражать негодование, и вообще заставили лошадей сделать пару шагов назад.
Злая и суровая черная ведьма подняла свою шляпу самостоятельно, отряхнула как могла, нахлобучила на голову и гордо вздернув нос, жаль не острый, направилась к двуколке. Просто нечего одержимым камышовым котам делать посреди города, еще поранят кого.
* * *
Стоило подъехать к лавке, как следом за мной подъехала телега мясника. Господин Тесак, снял шляпу в знак приветствия мне, и крикнул:
— Выгружай.
И под моим удивленным взглядом Дохрай, выплывший из дому, подплыл к телеге, взял четверть туши быка, радостно оскалился мне, и унес мясо в лавку.
Мне уже стало страшно представлять счет от мясника.
Но тут Дохрай выплыл вновь, и передал ожидающему господину Тесак шесть темно-зеленых пузырьков. На мой полный изумления взгляд, подумал, и выдал мяснику еще и седьмой пузырек.
— Просто скажи, что это не зелье привлекательности! — прошипела злющая черная ведьма.
— Нет-нет, — заверил меня мясник с самым коварным видом, — у меня то одни сыновья, госпожа ведьма.