— Удачи! Жерар! — Мужчины распрощались и Валерий, поблагодарив, направился дальше. Мерседесы, Кабриолеты, прочие атрибуты достатка и процветания катили по шоссе. Валерий, глядя на проезжавшие мимо автомобили, неожиданно для себя сделал маленькое открытие: жители Лиона больше, чем другие французы, любят автомобили крупных габаритов. Даже в Ницце таких автомобилей гораздо меньше. А вот пробок, кстати, здесь, в Лионе, не меньше.
Внимание привлекла вывеска в роскошном, но элегантно — сдержанном обрамлении. Продажа недвижимости. «Любопытно! Очень даже…». Неожиданно для себя, коснулся дверной ручки, сделал шаг внутрь. Вежливое:
— Что желаете, мсье? Мсье из Штатов? — заставило собраться и что-то пробормотать в ответ.
— Нет, из России! Желаю поселиться в Лионе! — Снова, внезапно для себя, произнёс Валерий. Его пригласили в кабинет.
— … Лион находится между Парижем, Монако и Альпами. Потому недвижимость в Лионе, мсье, сами понимаете, — лакомый кусочек для иностранных инвесторов и для тех, кто желает перебраться сюда на постоянное место жительства.
Валерий изобразил заинтересованность. И тут он понял, отчего это вдруг, так внезапно его занесло сюда, в эти стены. Отчётливо представил себе дом здесь, в Лионе. Их дом. А в нём — себя, Леру.
— …Стоимость жилья в Лионе относительно невысока. Почти на тридцать процентов ниже на такие же дома и квартиры в Париже.
Немолодой, сухощавый представитель агентства, серьёзно, сквозь очки, глядя в глаза посетителю, продолжал:
— В перспективе ожидается рост цен, мсье, что заставляет иностранных граждан с каждым годом, нет месяцем, делать весьма выгодные приобретения на рынке недвижимости нашего города.
И как следствие многолетнего опыта, глядя в лицо посетителя, — что-то почувствовал, прочёл в глазах. Чтобы не упустить клиента, сотрудник агентства, развернулся, чуть отъехал на колёсиках удобного кресла в сторону, и, взяв с полки тяжёлый каталог, вернулся.
— Если же вас интересует просто отдых, вы всегда можете взять в аренду один из этих, — развернул перед Валерием каталог, — замечательных особняков или уютную квартиру. Вот моя визитная карточка!
— Благодарю, мсье! — он повертел её в руках. — Меня всё же интересует замок на берегу реки. — Услышав неожиданную просьбу, сотрудник агентства непроизвольно дёрнулся, очки сползли на кончик носа. Француз неуловимым движением длинного сухого пальца водрузил их на место. На желтоватом лице выступил румянец. Расцвёл в улыбке. Легко поднялся из-за стола. С поклоном:
— К вашим услугам, мсье! Одну секунду!
В кабинет вошёл мужчина высокого роста, лет шестидесяти, в элегантном костюме. Следом, продолжая легко кланяться, — тот самый, в очках. Валерий встал. Мужчины представились друг другу, пожали руки. Шарль Перье, владелец международной, как оказалось, компании по продаже недвижимости, приятный, общительный господин в конце короткой беседы особенно подчеркнул: — Больше тридцати лет моя компания лидирует на рынке недвижимости во Франции. — Затем живо произнёс: — Один момент! — и удалился.
— Наш мсье Перье, — прошелестел тот же немолодой менеджер, пока хозяин на время удалился, — землевладелец. Но не простой! Он увлечён историей и знаете, просто влюблён в старинные постройки! Потому наша компания является лидером ещё и на рынке исторической недвижимости!
Перье вернулся, держа в руках несколько каталогов.
— На протяжении последних лет компания продала более трёх тысяч замков! На сегодняшний день в портфолио где-то пятьсот самых красивых замков Франции.
Он испытующе, вопросительно взглянул в лицо будущего клиента. — Стоимость замков варьируется от нескольких сот тысяч до десятка миллионов евро. Ежегодно мы заключаем около трёхсот сделок в сегменте исторической недвижимости. «Пошутил? — смеялся над собой Валерий. — Молодость решил вспомнить? Теперь выкручивайся, янки, русского разлива!».
— Мне не совсем удобно, мсье, констатировать. Но, при покупке замка, а это, чаще всего, — историческая ценность, памятники, — в нашей стране существуют определённые правила. С ними, как понимаете, мы вынуждены считаться. Потому, — он протянул Валерию приличной толщины талмуд, — ознакомьтесь, пожалуйста! Здесь всё, о чём мы говорили. В дальнейшем, если вас устроит наше предложение, продолжим беседу. — Извлёк из бумажника, — моя визитная карточка! Прошу! — Вежливо взглянув на неё, Валерий с облегчением вздохнул, затем добавил: — Благодарю, мсье! В ближайшее время ознакомлюсь и обязательно свяжусь с вами, но прежде, посоветуюсь с юристом. — Затем широко улыбнулся. — А также, — с невестой!
— На сайте, — кивнул на визитку Перье, — подберите варианты. И обязательно то, что понравится вашей невесте! Благодарим, мсье, что остановились на выборе именно нашей компании! Обращайтесь!
— Уф! — с облегчением выдохнул Валерий, закрыв дверь.
С этой секунды мысль о покупке дома, впрочем, любой недвижимости в Лионе, не покидала его. Здесь родилась Лера. К удивлению, неожиданно, он, действительно почувствовал: чем дольше находится здесь, — бродит по улицам, знакомится с людьми, тем больше влюблялся в этот город, — самобытный, с неповторимым шармом. Ещё недавно в душе его творилось нечто, что не давало покоя. Ныне, словно осколок корабля, который, ещё недавно не спрашивал, куда ему прибиться, — теперь точно знал место своего назначения.
Стал нажимать на клавиши мобильного.
— Лер, ну где ты? — Ворчливо.
В ответ услышал счастливый голос:
— Валери! А ты сам? Где?
— Бродил, бродил и забрёл на наше место! — После «нашего места», улыбнулся, сделал паузу, дожидаясь ответа. Догадается?
— А-а! Ты на площади Беллькур! У статуи Короля?
— Ты, мать, даёшь! Как узнала? — удивлённо.
Сквозь радостный смех прозвучало:
— Милый, забыл? Мои предки тоже русские! Значит, что?
— И что, Лерка? Не понял!
— Вероятно, я тоже владею даром ясновидения, что и все мои соотечественники!
— Ну не все, конечно! — рассеяно, — вот оно что! — Во время разговора раздумывал, всё гадал, как воспримет его идею: приобретение дом в Лионе.
Затем, насмешливо: — Ты, дружок, мне зубы не заговаривай! Давай там, закругляйся с делами! Жду тебя!
В ответ услышал смех и звук причмокивающих губ — поцелуй Леры. Она делала так часто, особенно, если не успевала на свидание. Из этого следовало: придётся набраться терпения и ждать. Между ними с первого дня существовала некая договорённость, по умолчанию, — уважать интересы друг друга, и дело, — работу, чем занимается каждый из них.
Как-то однажды, несколько лет назад, Валерий неожиданно поймал себя на мысли. Лера напоминает ему кого-то ещё. Внешне, — бесспорно, покойную жену. Его дети — близнецы Макс и Лина впервые, после гибели матери, — он познакомил их, наконец, с Лерой, — как-то успокоились, стали чаще улыбаться. Да и с ним в отношениях появилось больше доверия.