– Тебя послушать – все так легко и просто, – подумав, сказала я. – Как будто это ерунда, что когда-нибудь я буду выглядеть как твоя бабушка.
– Все совсем не так. – Он накрыл мою щеку ладонью. – Думаю, ты просто не понимаешь, что значит, когда демон влюбляется, Лейла. От этой любви не уйдешь. Она не угасает, даже если мы захотим. Мы любим до самой смерти. И это не просто слова. Мы влюбляемся один раз и навсегда. Несмотря ни на что. Наверное, это несколько извращенная любовь, если вдуматься, но, к счастью, ты чувствуешь то же самое. Ты чувствуешь меня?
Паймон, Верховный демон, который любил Лилит и затеял всю эту возню, когда попытался освободить ее, тоже говорил что-то подобное, но слышать такое от Рота – да это как первый глоток шоколада. Конечно, его слова не рассеяли мои опасения, но мне стало легче, и появилась надежда, что мы вместе справимся с нашими проблемами, даже если к тому времени я буду ковылять с палочкой.
– Боже, Рот, иногда ты… просто верх совершенства.
Я по привычке ожидала ответной колкости, но его рука скользнула по моей щеке и перебралась на затылок. Он бережно прижал меня к себе, уткнувшись подбородком в мою макушку и прижимая ногой мои бедра.
– Можно, я тебе кое-что скажу?
– Конечно.
Большой палец Рота ласково гладил мой затылок.
– Такие моменты, как этот… они мне тоже нужны.
Я застыла возле кресла, чувствуя себя так, словно напилась энергетиков. Во мне клокотала нервная энергия, и я переминалась с ноги на ногу, совсем как Тампер дома у Стейси.
– Это не может подождать? – спросила я, вытирая влажные ладони о бедра. – Я хочу сказать, что, наверное, это не горит.
Ухмыляясь, как кот, загнавший в угол целую стаю мышей, Рот знал, что лучше не подходить ко мне слишком близко, потому что я могу и врезать.
– Какой смысл тянуть, малышка? Сейчас вполне подходящий момент.
Я поморщилась, скрестив руки на груди и поглядывая на Каймана, который возился с какой-то штуковиной, похожей на мощный инструмент. Но я-то знала ее предназначение.
– А он вообще-то умеет это делать?
Кайман поднял на меня глаза и улыбнулся.
– Я мастер на все руки, сладкая моя.
– За некоторым исключением, – напомнил ему Рот.
Кайман пожал плечами, щелкнул рычажком, и жужжание разлилось по кабинету в задней части клуба. Мои глаза расширились, мышцы свело от напряжения.
– Это… должно быть так громко?
Кайман рассмеялся.
– Малышка, ты так храбро сражалась с Ползунами и Искусителями. Не могу поверить, что ты боишься делать тату.
Я обернулась к Роту:
– Не тебе же будут жечь кожу, так что, может, заткнешься? – Я расслышала, как у меня за спиной фыркнул Кайман, и тотчас развернулась обратно, посылая ему убийственный взгляд. – И ты тоже. Заткнись.
Он послушался.
– У меня пять тату, малыш, и я знаю, каково это, – умасливал меня Рот. – Будет жечь, но не сильно. Ты справишься.
Я не хотела ни с чем справляться.
Я понимала, что веду себя по-детски, но при мысли о том, что кто-то будет заливать чернила в мое тело, мне становилось не по себе. И почему я раньше думала, что это удачная идея?
Кайман поднялся.
– Так мы делаем тату или нет? Потому что, я уверен, у каждого из нас полно других дел. Вам надо искать Лилин, у меня ряд сделок на выходе.
– Решать тебе, Лейла, – сказал Рот. – Если ты не хочешь это делать, не будем.
Мне очень хотелось ухватиться за предложенную возможность удрать, но я понимала, что обзавестись собственным фамильяром вовсе не лишнее. Он сделает меня сильнее, и у меня появится встроенная система защиты на случай непредвиденных обстоятельств. Одним словом, пора взрослеть.
– Я хочу это сделать.
Рот улыбнулся, и Кайман вышел из-за стола.
– Тогда запрыгивай в кресло, – приказал демон. – И приступим к делу.
Я уселась, как велели, и едва не вскрикнула, когда Кайман нажал какой-то рычажок сбоку, и спинка кресла неожиданно поплыла назад, раскладываясь в положение полулежа. Я схватилась за подлокотники, сурово зыркнув на него.
– Предупреждать надо.
– Зато так веселее, – возразил он. – Ты уже решила, кого хочешь?
Взглянув на Рота, я медленно кивнула. Мы много спорили об этом прошлой ночью, и выбрать фамильяра оказалось труднее, чем я себе представляла. Большинство моих идей пришлось признать никудышными. В какой-то момент я предложила ламу, и тогда Рот объявил, что мне пора спать, поскольку мой мозг явно нуждается в подзарядке.
– Лиса, – сказала я Кайману. – Потому что они быстрые и умные.
– Вроде меня, – добавил Рот.
Я закатила глаза.
– Не потому, что они похожи на Рота.
– Лиса? Интересно, – пробормотал Кайман, взмахнув левой рукой. Низкий табурет появился из воздуха, и я нашла фокус остроумным. – Но мне понадобится чуть больше свободного места. Задери рубашку.
Рот повернул голову в его сторону.
– Ты хорошо подумал?
Кайман фыркнул, взглянув на него сквозь упавшую на лицо прядь волос.
– Я тебя умоляю. Каким бы аппетитным ни был наш маленький штрудель, он меня не возбуждает. Вот когда ты снимаешь рубашку, у меня лодку срывает с якоря.
Я поджала губы, а Рот пробормотал:
– Черт с тобой.
Глубоко вздохнув, я задрала футболку, обнажая живот.
– У меня предчувствие, что будет больно.
– Ничего не бойся. – Рот встал за спинку кресла и положил руки мне на плечи. – Все пройдет как по маслу.
Кайман с машинкой в руках, как заправский профи, склонился надо мной. Я напряглась, и он покачал головой.
– Тебе повезло, пухленькая попка. Все пройдет гораздо быстрее и легче, чем это бывает у людей.
– Почему?
Он взглянул на меня.
– Все дело в магии, – произнес демон таким тоном, будто беседовал со слабоумной. – И на тебе все заживет намного быстрее, чем на человеке. Даже не придется прикрывать тату.
– Ладно. – Мне ничего не оставалось, кроме как поверить ему на слово.
– Как ты собираешься назвать своего лиса? – спросил Кайман.
В ожидании я просто оцепенела, и казалось, какие-то части тела не выдержат и начнут ломаться.
– Робин.
Он вскинул брови.
– Почему Робин?
– Мой любимый диснеевский мультик – про лисенка по имени Робин Гуд, – объяснила я. – Так что Робин.