– Что за Глаз? – спокойно спросил Эрик. Брагин уже не буйствовал, однако пленник все равно испуганно покосился на зажатый в его руке пистолет и ответил:

– Глаз Павлина. Его собирают из шести сотен алмазов по какой-то схеме. Я, честное слово, не знаю по какой! Мне известно только, что каждый алмаз должен иметь строго определенную огранку и точно совпадать с соседними. Тогда получится Глаз.

– Ну и что? – по-прежнему неприязненно спросил Брагин. – Что это даст?

– Не знаю, – пленник пожал плечами. – Только те, кто спрятал здесь библиотеку, почему-то очень хотят его собрать. Я слышал, что раньше Глаз тоже принадлежал им, а потом его похитили и уничтожили…

– Разобрали на вот это? – спросил Эрик и подбросил на ладони камень.

– Не знаю. Хотя, нет, пожалуй, не на это. Раз раньше Глаз был в сборе, значит, алмазы были огранены, а этот не обработан.

– Запасной комплект? – предположил Эрик.

– Возможно, – согласился пленник.

– Что записано на кристаллах? – спросил Эрик, развивая тему.

– Не знаю, – пленник взглянул на сыщика совершенно честными глазами, – библиотеку пока даже не распаковывали. Все в стальных коробках.

– Так вы недавно сюда переехали? – сыщик удивленно поднял брови. – Когда?

– Я здесь служу два года, а библиотека была еще до меня, – ответил враг и, понизив голос, доверительно добавил: – Хозяева говорят, что она была здесь всегда…

– Конечно, – Эрик усмехнулся. – Кто они такие, хозяева эти?

– Не интересовался, но по разговорам – городские.

– Сколько их?

– Человек десять, некоторые с семьями, но дети в основном взрослые.

– А вас?

' – Охраны была сотня, да на днях тут еще немного добавилось…

– Старшину зовут Паша? – вмешался Брагин.

– Точно, – ответил пленник и, прищурясь, взглянул на Костину униформу, – а ты…

– С ними были гражданские? – снова перебил его Костя и, не выдержав, спросил напрямую: – Олег Федорович с дочкой?

– Хозяин, – уважительно отозвался пленник, и Брагин расценил его ответ как «да».

– Отойдем-ка на минуту, – попросил Брагина сыщик, стягивая ремнем руки пленника за спиной.

Они ушли на несколько метров вперед, и Эрик спросил:

– Ты знал, чем занимается технолог?

– Я же тебе рассказывал! – Брагин помотал головой. – Лиза говорила – оптикой.

– А может, ты ее не понял? Может быть, кристаллами?

– С памятью у меня полный порядок! – возмутился Костя. – Оптикой!

Эрик постоял немного молча и наконец предложил:

– Беги к нашим, пусть поставят для других групп у входа маяк и часового, а остальные – в полной боевой – летят сюда. Пойдем знакомиться с загадочными библиофилами.

– После того что мы сделали с их разведчиками… – Брагин сжал губы. – Паша, кстати, серьезный противник.

– Я думаю, до этого дело не дойдет, – уверенно заявил Эрик, – у нас есть, что им предложить.

Брагин развел руками и собрался было идти, но взгляд его случайно упал на пленника. Враг смотрел на Костю, и тот вдруг вспомнил, как его поразило выражение глаз всех патрульных. Он на секунду задумался и вдруг шагнул к пленнику. Оглянувшись, Эрик увидел, что Брагин приставил пистолет к виску врага и взвел курок.

– Ты что?! – крикнул он Костe.

– Нет там никакой охраны, – заявил Брагин, – только Пашина бригада. А больше никого. И не было никогда. Врет он все. И сам он не охранник, а штатский, из этих… хозяев библиотеки.

– Об этом я тоже догадался, – согласился Эрик, с усилием опуская руку Брагина, – но в остальном он был откровенен. Просто испугался, что мы его убьем, если выясним, что он не грошовый наемник. Так было дело?

Пленник, расширив от страха глаза, едва заметно кивнул.

– А ты его как вычислил? – спросил Эрик, когда Брагин сунул пистолет на место и направился к оставшемуся далеко позади выходу.

– По глазам. Есть в них что-то потустороннее, как и у того технолога. Я почему-то обобщил, – Костя пожал плечами.

– В тебе прорастают побеги аналитического мышления, – Эрик похлопал его по плечу и добавил: – А у Лизы было что-нибудь такое во взгляде?

Брагин фыркнул и, промолчав, решительно зашагал по тоннелю за подкреплением.

Глава 21

Красавчик почему-то вспомнил одного старинного приятеля, который раз в неделю приезжал в аэропорт только для того, чтобы встать у высокого забора и сквозь прутья понаблюдать, как садятся и взлетают самолеты. В чем был смысл ритуала – не знал никто, возможно, и он сам, но посмеивались над страстью приятеля далеко не все. Красавчик, например, его за это даже уважал. Приятель видел то, чего не видели другие. В движении рукотворных птиц чувствовались мощь, здоровая самоуверенность, энергия и целостность стремлений. Как раз тот набор, которого так часто не хватает человеку…

Солнце пригрело, и утренний озноб исчез. Красавчик снял легкий плащ и перекинул его через согнутую руку.

Очередная серебристая «птица» выпустила шасси и, покачиваясь, побежала по асфальту посадочной полосы. Взревели турбины, и самолет замедлил свой бег, одновременно выруливая к месту стоянки. Красавчик взглянул на часы и отметил, что рейс не задержался ни на минуту. Начало обнадеживало. Сыщик всегда придавал особое значение мелочам, даже таким, как народные приметы или объективные факторы вроде силы ветра или фазы лунного цикла. В конечном итоге, по его убеждению, настроение любого человека зависело именно от мелочей, и от настроения, в свою очередь,отталкивались желания и мотивы поступков. Если человек попадал под дождь по пути на важную встречу и терял свой презентабельный вид – дискуссия была заранее проиграна, и в следующий раз, даже сидя под крышей, он будет реагировать на дождь, как на личного врага. Примеров подобного рода в арсенале сыщика было великое множество, но сам он пользовался чаще других одним наблюдением: если не задалось начало – конец будет либо неопределенным, либо скверным.

Самолет приземлился вовремя, это сыщика обнадеживало. Он прошел в зону прибытия и встал чуть позади шеренги таксистов, которые наперебой сватали самих себя пассажирам, появляющимся из зоны таможенного контроля.

Тот, кого ждал Красавчик, должен был пройти по «зеленому коридору», так как прибыл налегке, почти без багажа, сесть в такси и уехать. Сыщик же, не зная, кто прилетит, должен был опознать гостя и проследить, куда он направится. Задачка была не из легких, однако Красавчик был почему-то уверен, что справится, и, как выяснилось, не ошибся.

Из толпы прибывших наметанный глаз сразу же выхватил знакомое лицо. Это был тот самый курьер, на встречу с которым они не явились в Стамбуле. Сыщик шагнул в тень табачного киоска и оттуда проследил, как парень садится в такси и довольно долго объясняет водителю, куда ему надо добраться. Наконец такси тронулось, и Красавчик не спеша забрался в свой автомобиль. Некоторое время он выждал, а потом двинулся следом. Желто-красное такси катилось далеко впереди, но сыщик уже ввел данные преследуемой машины в компьютер и теперь только поглядывал на монитор, где, как и во время гонок по Стамбулу, отображалась карта с мигающей точкой объекта на одной из плоских улиц.