– Выпендрежник, – крикнул мне вслед Касс.
– Не торопитесь, смертные, – отозвался я.
Я сел, снял рюкзак и прочел папино сообщение, что он прислал, пока мы были на полпути из Руфони. Как я и ожидал, у него возникли кое-какие мысли насчет нашего нового плана:
Я не знал, что он нам отправил. Времени спросить не осталось. Над головой послышался шум двигателя.
Со стороны аэропорта показался вертолет. Я встал и замахал руками. Вертолет завис надо мной, и в его борту открылся люк, из которого на толстой веревке начал опускаться мешок.
Папа прислал нам локули!
– Дорогой, мы дома, – объявила Эли, ухватившись пальцами за край выступа.
Я наклонился и поднял ее одной рукой, словно тряпичную куклу. Она неловко спрыгнула на землю.
– Сбавь энтузиазм, Супермальчик, – проворчала она.
– Прости. Попробуем иной способ. – Я сел на краю выступа, свесив вниз ноги, так что они оказались прямо над головой Касса. – Хватайся!
– За что? – не понял Касс.
– За мою лодыжку, – подсказал я. – Давай.
Почувствовав его пальцы на своей ноге, я резко опустился на спину и поднял ноги, подбрасывая Касса. С криком тот перелетел через меня и упал рядом с Эли.
– Добро пожаловать, – сказал я. – Вы как раз к прилету Санты.
Касс отряхнулся и посмотрел наверх.
– Что за?.. Зачем твой папа их нам отправил?
Мешок завис прямо над нашими головами. Я отвязал веревку.
– Он надеется, что это заставит нас передумать. Типа, посмотрим мы на локули и скажем: «А давайте сделаемся невидимыми и полетим назад в аэропорт!»
– Вообще-то это неплохая мысль, – заметил Касс.
– Мы останемся здесь и будем ждать, – твердо заявил я.
Я дернул за веревку, давая знак, что мешок у нас. Веревка втянулась в люк, и уже через несколько мгновений вертолет скрылся в ночи в направлении Каламаты.
Папа привязал к мешку записку: «Удачи и скорее возвращайтесь!»
Я быстро сунул ее в карман и посветил фонариком по сторонам. Позади меня в склоне горы зиял вход в пещеру примерно четыре фута в высоту. Внутри было пусто. Заднюю стену, до которой было, может, футов двадцать, покрывали граффити на греческом.
– Если понадобится, можем спрятать локули здесь, – предложил я. – Я напишу папе, чтобы он забрал их после того, как Масса нас найдет. И зачем он только прислал их нам…
Эли изучала окрестности. Руфони превратился в скопление тусклых огоньков вдалеке. Поблизости было лишь одно строение – одинокий белый домик с крестом на крыше посреди поля у подножия гор.
– Фар не видно, – сказал я.
– А монахи умеют водить? – спросил Касс.
– Разумеется, умеют! – откликнулась Эли. – Как иначе они бы путешествовали?
– Пешком? – предположил Касс. – На верблюдах? Я не знаю. Просто мы торчим тут как дураки.
Я хотел встретиться с людьми из Масса. Умирал от желания. Не знаю, было ли это влияние локулуса силы и вновь вспыхнувшей надежды, что мы все-таки сможем собрать все семь локули.
– Может, они и не пойдут за нами, – вздохнул я. – Давайте переждем ночь. Если ничего не произойдет, мы всегда можем вернуться в Руфони при свете дня.
Касс принялся кружить по выступу и, щурясь, всматриваться куда-то в даль.
– Как быть с молниями? – спросил он.
– С какими молниями? На небе ни облачка, – изумилась Эли.
– Но он ж Зевс, не забыла? Что, если он ударит по нам молниями?
– Это все миф, – напомнил я.
– Ой, ну надо же! – отбил Касс. – В смысле, ну конечно, о чем я, мифы – это ведь все выдумка! Это все вранье, как, к примеру, я даже не знаю… что статуи могут оживать!
– Тише, Касс, – попытался я купировать его вспышку.
– Но он прав, – подхватила Эли. – Мы черт знает в какой дыре. Мы видели нескольких монахов и решили, что они из Масса. Но что, если настоящим Масса известно нечто такое, из-за чего они и близко не подойдут к этому месту?
Касс эмоционально вскинул руки.
– А может, все это с самого начала была плохая идея!
– Эй-ей, да что с вами? – возмутился я. – Мы ведь вместе все решили! Нельзя теперь вот так взять и сдаться. Кроме того, мы нашли еще один локулус, так что, на мой взгляд, это прогресс. Плюс я спас наши жизни и повесил Зевса на гвоздь, и почему-то не услышал ни одного спасибо. Хотите позвать моего папу, чтобы он забрал вас отсюда? Пожалуйста. Но я лучше умру, чем отступлю. Если потребуется, я сам все сделаю.
Я отошел к дальнему краю выступа и прислонился к скальной поверхности. Я слышал позади невнятное бормотание Эли и Касса. В тот момент я на полном серьезе был готов отправиться на остров один. Терять мне было нечего.
После секунды тишины я почувствовал на своем плече руку.
– Эй, – сказала Эли.
– Я не понимаю, что не так, Эли, – бросил я. – Что тебя и Касса не устраивает?
Она ответила не сразу.
– Когда я едва не умерла, Джек, это меня изменило. Наверное, я уже не так сильно этого боюсь. Часть меня хочет просто вернуться домой и провести оставшееся время с мамой и друзьями.
– Я не хочу, чтобы ты умерла, – заявил я. – Или Касс. Или я сам. Четырнадцать лет – это слишком рано.
Эли кивнула.
– Да уж. Думаю, ты прав. Спасибо, что подвесил на гвоздь Зевса, Джек. Ты старался ради нас. Я хочу сказать… Мы вместе. До конца.
– Не самый удачный выбор слов, – заметил я.
Эли засмеялась.
– Извини.
Мы сели, свесив ноги через край выступа. Касс присоединился к нам и опустил голову на плечо Эли.
– Я устал. И не вздумай сказать: «Привет, Устал. Я Джек».
– Я тоже устала, – призналась Эли. – Мы близнецы.
– Вы спите, – предложил я. – А я понаблюдаю.
– Как мы узнаем, что ты тоже не заснешь? – засомневалась Эли.
Я взял в руки локулус.
– У Попая есть шпинат. У Супермена – сила Криптона. А у меня, Джека, есть локулус силы.
Глаза у Касса слипались и вскоре совсем закрылись. Несколькими секундами позже то же самое случилось с Эли. Я беспокоился за них. Я не был ни Попаем, ни Суперменом. Они были нужны мне, и я чувствовал, как они отдаляются от меня.
Над нами пролетел еще один военный самолет, но ни Касс, ни Эли не пошевелились. Я крепко прижал к себе локулус и повел взглядом по округе, слева направо. Затем еще раз.
И еще.
На четвертый раз мои веки отяжелели. Пятый был отложен до рассвета.