— Да-да, конечно же, Кристиан. Пойдемте, я вас провожу.
Было видно, как вздрогнул Ковар.
Понятно с чего: ситуация весьма напоминала ту, как если бы вы с какой-нибудь жрицей любви приперлись к малознакомым людям и попросили ненадолго воспользоваться их супружеским ложем. Сами понимаете, такая чепуха!
В случае с визорами дело не в интимной стороне вопроса. Логники в визорах живут недолго, особенно если имеют дело с незнакомцами. Нет, конечно же, если денег у вас куры не клюют, можете установить визор посреди центральной площади Либерилля, где любой прохожий при желании свяжется с кем заблагорассудится. Так что проблема больше упирается в деньги, впрочем, как всегда и везде.
— Давай, пробуй, — указал я Ковару на визор.
Шанс отыскать Рамсира минимальный, но он есть. Никогда бы не отважился на такой шаг, и деньги здесь ни при чем, но время слишком дорого.
Ковар встал перед визором, взглянул на меня, на него, сосредоточился… И я едва не схватился руками за голову, настолько мне вдруг стало плохо. Ковар понимал, что от него требовалось, и логники пытались обнаружить Рамсира. Если тот сейчас находится поблизости от любого визора, в его голове обязательно зазвучат колокольчики: динь-дилинь-дилинь, динь-дилинь-дилинь. И если тот захочет дать о себе знать, то вскоре такие же услышит и сам Ковар.
— Не получается, — через некоторое время объявил Ковар. — Крис, что с тобой? — поинтересовался он, заметив, что меня качнуло.
Одно из двух: либо визора поблизости от Рамсира нет, либо он намеренно не отвечает на вызов. И второй вариант куда более правдоподобен.
— Пробуй еще раз.
Наверное, хозяину за дверью, куда я его отправил взглядом, было нисколько не лучше. Но он терял всего лишь деньги. А вот что творилось у меня в голове! Логники гибли сотнями, и каждый из них перед смертью успевал вскрикнуть так жалобно, так печально!
«Простите меня, если сможете, — шептал я. — Просто другого выхода нет».
— Ничего! — Ковар оторвался от визора. — Крис!
Я едва стоял на ногах.
— Пойдем. Деньги есть?
Он безропотно вынул из кармана несколько банкнот.
— После отдам.
Выходя из кабинета, я сунул их в руки хозяину.
— Если потребуется, купите новых логников.
Чтобы через некоторое время их убить тоже.
— Что будем делать, Крис?
Сразу после неудачной попытки связаться с Рамсиром мы исчезли из «Боцмана Хью» и теперь сидели за столиком в самом темном углу какой-то харчевни, на название которой я даже не обратил внимания.
Неплохо бы для начала выяснить, кому именно угодил в лапы Рамсир — бандитам или полиции. У первых методы не в пример куда более жесткие, я бы даже сказал — зверские, и подчиненные Папы развяжут язык Рамсиру намного быстрее.
Удивительно, что до сих пор не развязали. В этом можно нисколько не сомневаться. Если Рамсир оказался у бандитов еще вчера вечером и все выболтал, к этому времени нас всех бы уже давно переловили.
«Кристина!» — вздрогнул я, на мгновение представив, как посреди ночи по мою душу в дом врываются головорезы Венделя.
— Что делать? Для начала нам необходим транспорт. Густав, есть у тебя что-нибудь на примете?
У Густава любовь ко всей технике сразу, особенно к той, которая движется на четырех колесах без помощи лошадей. Он даже на девушек меньше внимания обращает. Если бы мы до сих пор не скрытничали, авто было бы первым, что он купил.
— Какого плана?
— Надежное, вместительное, быстроходное — вот и все, что от него требуется. Да, и чтобы оно привлекало как можно меньше внимания. То есть на улицах Либерилля таких должно быть много. Ну и цвет не кричащий, такой, чтобы посмотрел и сразу забыл.
— Так, секундочку. — Густав наморщил лоб. — Выбор богатый, даже если отмести все локомобили. [10]
— Локомобилей не надо.
На мой взгляд, с ними слишком много возни в обслуживании.
— А зря ты так к ним относишься, — начал было Густав, но я лишь отмахнулся. Не до споров сейчас.
— Пожалуй, нам подойдет «Гронже Ройал». Действительно замечательное авто! В нем есть все, что ты перечислил, к тому же еще и…
— Густав! — если его вовремя не остановить, заведется надолго. — Твой «Ройал» можно купить прямо сейчас?
— Без проблем! Есть у меня на примете один экземплярчик. Хозяин готовил его к автопробегу, слышали, наверное, скоро такой должен состояться. Либерилль — Асгент?
Мы синхронно кивнули: слышали. Еще бы нет, если об этом едва ли не на каждом углу трубят.
Подобные пробеги устраиваются все чаще. Прогресс не стоит на месте, но к автомобильному транспорту многие все еще относятся скептически. «Гужевой, железная дорога — все проверено временем, но авто — дорогие игрушки для тех, у кого полно денег», — считают скептики. К тому же среди производителей самоходных колясок конкуренция нешуточная. В общем, автопробегов много, и не захочешь о них, но услышишь.
— Так, а что у него с окраской? Рекламы на нем много?
Однажды гастрономическому королю Либерилля господину Адвару Глемсу пришла в голову мысль изрисовать вагоны городской конки, на которой по большей части и передвигается его основная клиентура, рекламой своих магазинов. Ну а затем пошло-поехало. От всех этих афиш, листовок, перетяжек и баннеров иной раз в глазах рябить начинает. Даже до дирижаблей уже добрались. Не хотелось бы разъезжать на авто, на котором красуется изображение какой-нибудь цирюльни или — того хуже — реклама цирка шапито с красноносыми клоунами, воздушными акробатками в пачках и силовыми гимнастами в полосатых, как матрацы, трико. Хотя вряд ли: там должно быть изображено что-то серьезное, какой-нибудь банк, например, что, впрочем, нисколько не меняет дела.
— Нет, — решительно затряс головой Густав. — По крайней мере, два дня назад еще ничего не было.
— Далеко отсюда?
— Минут пятнадцать ходьбы.
— Ну давай заглянем, посмотрим, что за техника.
— Техника надежная, отвечаю. Но… — Густав замялся. — Лучше идти вдвоем: внимания меньше будем привлекать.
— Резонно. Только быстро — одна нога здесь, другая — там. Если договоритесь, нам еще и за деньгами придется ехать, а времени и без того в обрез.
Был у меня один план, и дело шло на минуты. Если мы вообще не опоздали.
Глядя на Густава, хотел я попенять, что он почему-то без оружия, но что теперь толку?
— Ковар, давай со мной. Крис, здесь дожидаться будете?