Андрей осторожно коснулся пальцем клавиши с литерой «К».
По экрану быстро пробежала вертикальная полоса, стирая предыдущее изображение и заменяя его на довольно-таки подробную карту местности.
– Кедлмар! – почти в один голос воскликнули полковник Бизард и Шагадди.
– Что это значит, Апстрак? – схватил Андрея за плечо полковник.
– Ну, теперь мы знаем, что действия игры, которой забавлялся Нени Линн, разворачивались на территории Кедлмара, – сказал Дейл.
– Эта игра продолжается по сей день, – ответил ему Андрей.
– Апстрак! – снова дернул Андрея за плечо Бизард.
Почему-то он был уверен в том, что лейтенант знает ответ на заданный им вопрос.
– Смотрите сами, полковник.
Следуя указаниям Дейла, Андрей начал нажимать клавиши на клавиатуре, выводя на экран все новые подробности, касающиеся воспроизводимой игры.
Сначала на экране появился список всех крупных населенных пунктов Кедлмара. Затем – наименования воинских частей, рассортированных по родам войск, к которым они принадлежали, с указанием численности личного состава, вооружения и техники.
Андрей нажал новую клавишу, и в левом нижнем углу экрана появилась квадратная врезка с условными обозначениями.
– Мятежные подразделения обозначены синими крестами, – указал пальцем на экран полковник Бизард. – Дай снова карту, лейтенант!
Андрей вывел карту Кедлмара на экран, после чего укрупнил ее до размеров провинции Молт с расположенным в центре ее Сабатом.
– Так и есть! – воскликнул полковник Бизард.
Места постоянной дислокации танковых батальонов «Кейзи» и «Железные Звери» были отмечены синими крестами.
– Это не игра! – уверенно заявил полковник Бизард. – На этой карте обозначено расположение всех вооруженных сил Кедлмара на текущий момент!
– Боюсь, что вы ошибаетесь, полковник.
Андрей нажал очередную клавишу, и на экране появился текст, озаглавленный «Основные правила игры».
– Главной задачей играющего является подавление мятежей, вспыхивающих в тех или иных воинских подразделениях, расположенных на территории страны, – вслух начал читать Шагадди. – Для этой цели можно использовать любые военные формирования, не объявленные на данный момент мятежными. В случае, если отряду мятежной части удается пробиться на территорию соседнего гарнизона, данный гарнизон также объявляется мятежным. Мятеж считается подавленным только после того, как уничтожен последний представитель мятежной воинской части…
– Хватит! – рявкнул полковник Бизард. – К рекинам лысым весь этот бред!.. Ты хочешь сказать, – обратился он к Андрею, – что все приказания передает в Генштаб эта безумная компьютерная программа?!
– Именно так, – стараясь сохранять спокойствие, ответил командиру Андрей. – Сюда же стекается и вся информация из Генштаба, в соответствии с которой в ход игры вносятся коррективы.
– Идиотизм! – всплеснул руками полковник Бизард. – Идиотизм чистой воды! Ответь мне, кто же теперь, после смерти Нени Линна, играет в эту дурацкую игру?
– Сейчас посмотрим.
Андрей нажал пару клавиш, и на экране появилась крупная надпись: «Игра протекает в режиме самовоспроизведения».
– Вот это да! – аж присвистнул от изумления Шагадди. – Выходит, что перед смертью Нени Линн передал все властные полномочия своему любимому компьютеру! – Шагадди глупо хохотнул, после чего с серьезным видом посмотрел на окружающих и солидно произнес: – По-моему, это совсем не смешно.
– Возможно, это была последняя шутка Нени Линна, – сказал Андрей. – А быть может, просто трагическое стечение обстоятельств – тот, кто покидал бункер последним, просто забыл выключить компьютер в кабинете Нени Линна.
– Сволочи, – процедил сквозь стиснутые зубы полковник Бизард.
Сделав шаг назад, он вскинул к плечу автомат.
– Отойди в сторону, Апстрак! – решительно приказал он Андрею.
– Что вы задумали, полковник? – Андрей предостерегающе поднял руку.
– Я разнесу к рекинам драным эту проклятую машину! – рявкнул Бизард.
– Одну секунду, полковник, – не двигаясь с места, произнес Андрей. Он старался, чтобы слова его звучали спокойно и веско. Полковник Бизард был на нервном взводе, и в первую очередь требовалось успокоить его. – Вы понимаете, что этот компьютер, возможно, является сейчас единственной системой, осуществляющей хоть какую-то власть в Кедлмаре? Уничтожив его, мы ввергнем страну в хаос безвластия.
– Пусть произойдет все, что угодно, – глядя на Андрея сквозь прорезь прицела, ответил полковник Бизард. – Но я больше никогда не буду игрушечным солдатиком.
– Верно, – соглашаясь с ним, коротко кивнул Шагадди. – Пора навести в Кедлмаре порядок.
– Полковник…
– Отойди от компьютера, Апстрак! Или, клянусь, я все равно нажму на курок!
– В конце концов, это их страна, – услышал Андрей голос Дейла, который, не дожидаясь, пока его спросят, решил высказать собственное мнение. – И они уже приняли решение. Причем – единогласно.
– Джемми? – посмотрел на молчавшего все это время солдата Андрей.
Джемми молча наклонил голову, давая понять, что он согласен с принятым полковником решением.
– Полковник, – сделал последнюю попытку Андрей. – Воспользовавшись этой программой, мы можем узнать о том, какие части брошены против нас.
– А уничтожив компьютер, мы оставим противника без центрального командования, – веско возразил ему Бизард. – Теперь хозяевами положения становимся мы. Кто посмеет штурмовать Цитадель, не получив подтверждения приказа от центрального командования?
– Таким образом, те, в чьих руках находится Сабатская Цитадель, становятся не только хозяевами положения, но и хозяевами всего Кедлмара, – Андрей развел руки в стороны жестом фокусника, который желает продемонстрировать почтенной публике, что в рукавах у него ничего не спрятано. – Что ж, на это мне нечего возразить.
Андрей взял со стола автомат и отошел в сторону.
– Ты ошибаешься, Апстрак, если считаешь, что я поступаю так только ради себя, – сказал полковник Бизард. – Я делаю это во имя всего народа Кедлмара.
– Я не хочу проводить никаких параллелей, полковник, – Андрей пододвинул стул к стене и сел на него, откинувшись на спинку. Закинув ногу на ногу, он положил автомат на колено. – Но боюсь, что то же самое говорил в свое время и Нени Линн.
Ответом ему была автоматная очередь, разорвавшая обшивку процессорного блока и сбросившая его на пол. С глухим хлопком взорвался пробитый пулей монитор.
В воцарившейся следом за этим тишине было слышно, как негромко потрескивают горящие провода.
– Вы удовлетворены, полковник? – посмотрев на Бизарда, спросил Андрей.