В неярком свете туманного утра в кабинет вползал новый весенний день. Он нахально и весело просачивался сквозь вертикальные планки жалюзи.
– Что день грядущий мне готовит? – тихонько промурчала хозяйка кабинета фразу из арии Ленского.
Но этот самый день не торопился ее порадовать.
– Анастасия Сергеевна, к вам начальник службы безопасности.
– Пусть войдет. И еще чашечку кофе.
Анатолий Михайлович энергично вошел, слегка склонил голову в приветствии и опустился в кресло, следуя приглашающему жесту хозяйки.
– Доброе утро, Анастасия Сергеевна.
– Надеюсь, оно действительно доброе. Какие новости?
– По двум объектам – Аристарху и Крабу – решили полностью. А вот по вашему протеже…
– Что за мхатовские паузы. Почему такой тон? – Бровь прекрасной хозяйки «Города» гневливо и вопросительно поползла вверх.
– Извините. Я только хотел сказать, что если бы вы дали мне приказ на полную ликвидацию Доктора, то этот вопрос был бы уже закрыт.
– Я так понимаю, что свой промах вы пытаетесь теперь оправдать за счет задачи, якобы некорректно поставленной мной?
– Да ничего я не пытаюсь, – пробурчал начальник службы безопасности.
В дверь постучала секретарша.
– Кофе, Анастасия Сергеевна.
– Спасибо. Угостите Анатолия Михайловича, а то он с утра не в духе.
Секретарша нейтрально улыбнулась, поставила чашечку на стол и вышла.
– Прошла истерика? Ну а теперь давайте по порядку.
«Вот же умеют бабы подковырнуть!» – Шеф службы безопасности тяжело вздохнул, отхлебнул кофе и начал по порядку:
– Самое главное – придется нам оставить разработку этого Волкова.
– Почему?
– Не одиночка он. За ним какая-то солидная контора. Может, даже и моя бывшая.
– То есть Доктор – агент спецслужб?
– Точной уверенности у меня нет. Но судите сами. У него на квартире находились в засаде трое наших сотрудников. Все они вчера ночью бесследно исчезли. На связь не выходят. Соседи говорят, что слышали слабый шум, а из вентиляции чуток припахивало какой-то химией. Самого хозяина они не видели уже около года. Но одна досужая бабушка заметила у подъезда подозрительных мужчин. По описанию это наши люди, которые пропали. Больше ничего. Квартиру аккуратно осмотрели. Следов борьбы нет. В комнатах слабый запах некоего вещества. Отдали пробы воздуха экспертам. Те определили присутствие следов газа, используемого спецслужбами для усыпления террористов при освобождении заложников. Документы хозяина на месте. То есть в дом он не входил. По всему выходит, что искать Волкова теперь бессмысленно. Вся информация, носителем коей он являлся, при таком раскладе уже давно передана по назначению. Его ликвидация ничего не решит. Самое важное сейчас понять, в какие последствия для нас это выльется, и попытаться минимизировать их.
Анастасия задумчиво побарабанила пальцами по стеклянной крышке столика, затем встала, подошла к рабочему столу, нажала кнопку селектора и сказала:
– Мария, закажите мне билет на ближайший рейс до Москвы. Любой. Если бизнес-класса не будет, берите эконом. Обратный пока не надо. Все.
Есть улицы центральные и все прочие. На тех и других кипит жизнь, но она разная. На окраинных улочках нет стремительного бега автомобилей и деловой суеты клерков многочисленных офисов.
В рабочих районах жизнь состоит из несуетливых бесед старушек у подъездов, пьяных дебошей и активности местной гопоты, четко различающей каждого пешехода по системе «свой – чужой». Чужие здесь ходят, но с оглядкой. Иначе легко можно получить по кумполу под аккомпанемент краеугольного вопроса: «Закурить есть? Как это нет? Почему не куришь?»
После инцидента в гараже Гек возвращался на съемную квартиру. Ситуация была весьма нерадостная и требовала тщательного анализа. Деньги Дурмана заканчивались, а в свою хату теперь путь заказан. Хоть с ключами, хоть без таковых.
Это весьма печально. Ведь дома, под паркетом, были заныканы сто шестьдесят тысяч долларов – все, что нажито непосильным бандитским трудом. Одна надежда, что заначку не найдут. Но как ее оттуда вытащить? Вопрос вопросов.
Это не считая неудобств, естественно возникающих у человека при отсутствии документов. Этак каждый мент может посадить тебя в каталажку до выяснений. Найдут потом бренное тело, оказавшееся в петле под воздействием моральных мук. Если уж у них Колизей получилось спрятать, то повесить никому не известного бродягу – вообще пара пустяков. Или сокамерники почикают.
– Эй, мужик, дай закурить! – донеслось со стороны дворового столика, за которым толпилась местная шпана.
Гена, погруженный в раздумья, вопрос проигнорировал и продолжил путь. Следующий двор был его.
Через короткое время за спиной Волкова послышался топот бегущих ног. Он обернулся. Его догонял десяток подростков. Их намерения, несмотря на темень вокруг, были ясны как белый день. Гену даже посетило легкое чувство, похожее на тоску. Когда-то очень давно и он останавливал подобным вопросом поздних прохожих.
– Ну и чего вам, дети? – глумливо сказал он.
Кодла слегка подалась назад перед здоровенным субъектом, но обратного пути без потери репутации у нее уже не было.
– Бабки есть? – спросил самый авторитетный член этого нетрудового коллектива, довольно крепкий парень лет двадцати.
– Ну, если найдете, – с деланым вздохом предварил Волков следующую реплику, обязательную по такому сценарию.
Вдруг он быстро нырнул в толпу и выхватил оттуда главаря. Потом Гек легко поставил его буквой зю и дал здоровенного пинка. Парень влетел в стаю единомышленников головой вперед, едва не упал плашмя на асфальт, но был подхвачен руками друзей и возвращен в строй.
Тут же защелкали кнопки пружинных ножей. Один тщедушный гопник ударил о невысокий заборчик пузырь из-под портвейна и сделал «розочку».
– Дети, ночью надо спать. А то придет серенький волчок и откусит все, что у вас торчит.
Дети уже поняли, что этот мужик, встреченный ими ночью, очень опасен. Численное преимущество еще вселяло в них некие надежды на победу, однако ни у кого не хватало духа сделать первый шаг.
А тут еще на карточном столе судьбы появился джокер.
Гек достал из кармана экспроприированный ствол и заявил:
– Ножи, «розочки» и прочее – на землю. Отвечая на ваш вопрос, скажу откровенно: бабок у меня нет. Поэтому все вывернули карманы, достали денежки и положили их вот сюда, на бордюрчик. Эй, ты, в кепке, а ну вернись на место. Не надо меня окружать. Это вредно для жизни.
– Ладно, замяли. Мы тебя не трогаем. Иди куда шел, – с трудом выдавил из пересохшего горла главарь.
– Хрен вам. Придется оштрафовать вас за беспредел. Все равно на пиво потратите или на клей. Давайте-давайте. Я не шучу. В следующий раз смотрите, с кем связываетесь.