«Большое начальство глобально, его грандиозны труды. Оно как бы нематериально, по типу далекой звезды», – поется в одной шутливой песне.

Зерно истины в этом есть. Мало кто видел босса крупнее своего директора. А уж президента страны!..

Но хозяин этого кабинета общался с ним регулярно и не считал эти встречи чем-то из ряда вон выходящим. Да и его самого живьем видел весьма ограниченный круг лиц, по положению никак не ниже губернаторов и сенаторов. Референты и прочая обслуга не в счет.

Надо сказать, что в этом кругу практически никогда не встречались прекрасные молодые женщины, похожие на сегодняшнюю визитершу.

За окном с качественной звукоизоляцией бесшумно кипел самый центр столицы. Но все эти сакральные красоты в виде рубиновых звезд на башнях Кремля давно уже стали для обитателей высоких этажей власти малоприметным атрибутом серой повседневности.

– Копают, Настенька, под меня, – проговорил хозяин кабинета, со вздохом отвлекся от пейзажа за окном и повернулся к своей гостье.

Стоять спиной к даме было, конечно, невежливо, но он мог себе позволить такое. На этом уровне все, что делается начальством по отношению к нижестоящим, априори считается эталоном поведения.

– Нового начальника ФСБ назначили. Он сразу борьбу за влияние на хозяина начал. Тут эта оплошка с Колизеем ему в самый цвет. Я ничего сделать не смогу. О себе сейчас надо беспокоиться. Придется, Настенька, всех рядовых исполнителей, кого конторские взять успели, сдать, а остальные нехай бегут, пока фора во времени есть.

Хозяин был родом с юга России, весьма этим гордился и периодически вставлял в речь словечки из тамошнего диалекта.

– «Город» придется полностью переформатировать. Персонал, который хоть немного в курсе даже мелких деталей, пусть забьется по щелям. Ключевые звенья, увы, надо зачистить. Слава богу, их немного. Остальные будут работать по-прежнему.

– У нас там помимо Колизея еще ряд не вполне легитимных проектов был, – заметила Анастасия Сергеевна. – Если раскопают, проблем не избежать.

– Ох, Настюша!.. Ничего, что я к тебе так по-отечески? Все эти офшоры и не вполне легальные операции с бюджетными деньгами – ерунда. Это уже у всех на зубах навязло и в целом малоинтересно плебсу. Сейчас общественный резонанс нужен. Чтобы меня свалить, требуется нечто неординарное. Колизей в этом смысле бомба. Хотя, конечно, не будут они это никуда выносить, власть дискредитировать. Соберут материал да хозяину потихоньку представят.

– Я как раз ключевое звено. – Анастасия нервно улыбнулась.

– Ну, тебе-то беспокоиться нечего. Ты же моя любимица. Думаю, с годик поживешь где-нибудь на Лазурном Берегу, пока здесь не уляжется. А потом, когда все утихнет, вернешься. К слову, у меня небольшая вилла есть под Сан-Тропе – пользуйся.

– Спасибо. – Анастасия опять улыбнулась. – Я лучше в свой коттеджик на Майорке.

– Ну, как знаешь. – Хозяин кабинета подошел к столу, нажал кнопку селектора и заявил: – Меня не будет двадцать минут ни для кого.

После этого он подошел к дивану и грузно опустился на мягкое кожаное сиденье.

– Иди ко мне, девочка моя, уважь старика.

«Козел ты вонючий!» – злобно подумала Настя, натянув на лицо загадочную похотливую улыбку. Она продефилировала к дивану, встала на колени и вжикнула молнией брюк человека, очень близкого к президенту страны.

За стеклянной стеной аэровокзального кафе неторопливо разворачивался грузный «Боинг» с изображением журавля в солнечном круге на синем хвосте. Прибыл рейс «Люфтганзы» из Берлина. Чуть поодаль от этого тяжеловеса шустро пробежал по рулежной дорожке юркий «Як-40» с норильскими вахтовиками на борту.

– Всегда любила смотреть на самолеты, – невесело сказала Марина. – В юности специально приезжали с девчонками сюда – пошататься, поглазеть, в кафешке посидеть. Вроде как и твоя жизнь в этой суете приобретает какое-то движение. Появляется надежда на перемены.

– Не грусти. Еще слетаем с тобой в теплые края, – подбодрил женщину Гек. – Вот вернусь, и отправимся.

– Ага. Жаль, не скоро это будет.

– Ну, через год-полтора. Вот возьми. – Волков протянул девушке барсетку из черной кожи.

– Что здесь?

– Ключи от квартиры и гаража, доверенность на машину. С матерью я поговорил, она не против. Живи пока у меня. Все-таки две комнаты больше вашей малосемейки. Дашка твоя скоро в школу пойдет, а у вас там и уроки делать негде. А свою сдавать будешь. Все какие-то деньги.

– А машина зачем? Я ж водить не умею. – Марина улыбнулась.

– Да чего она в гараже пылится? Иди учись, сдавай на права и езди. Аренда гаража оплачена на год вперед. Ну и тридцать тысяч баксов тебе на мелкие расходы.

Чуть раскосые азиатские глаза спутницы Гены округлились от удивления.

– Шутишь?

– Ничуть, – серьезно ответил Гек. – Тут ведь как в сказке. Кто главному герою вовремя помог, тот и все бонусы от этого в конце получает. Бросай ты свои шабашки по пациентам и иди получай какое-нибудь высшее образование. Пригодится в будущем.

– Ты прямо как мой папа. Он мне тоже постоянно на мозги этим капал.

– Папу надо слушать. – Гена поднялся. – Ладно, пора мне. Не провожай, не надо.

Вслед за ним поднялись из-за дальнего столика двое крепких мужчин. Марина долго смотрела им вслед, пока все трое окончательно не затерялись в людской толпе по ту сторону стеклянной двери кафе. По громкоговорителю была объявлена регистрация сразу на три рейса: Казань, Новосибирск и Волгоград.

«Куда он, интересно, полетел?» – подумала она, допила кофе и поднялась из-за столика.

Вместо эпилога

В региональном издании газеты «Эль Мундо», выходящем на Балеарских островах, появилась заметка под названием «Смерть в лепестках розы».

«Вчера в пригороде Пальма-де-Майорка в частном домовладении имело место трагическое происшествие. Хозяйка усадьбы, некая Анастасия П., была найдена мертвой в собственной ванной. По заключению полицейских, несчастная женщина утонула после передозировки алкоголя. Вода в ванной была усыпана лепестками роз. Следов посторонних лиц ни в доме, ни возле трупа не найдено, из чего можно сделать вывод, что речь идет лишь о несчастном случае.

Соседи рассказали, что молодая дама владела этим домом уже около двух лет, но ранее бывала там лишь изредка, наездами. Женщина – подданная Российской Федерации. Полиция направила извещение в консульство РФ в Барселоне».