Бёф-старший пребывал вне себя от злости.
– Что, чёрт возьми, происходит? – спросил он, срываясь на крик.
– Это что у вас там произошло? – Встала его жена, явно готовая дать отпор. – Эмиль отказался жениться на Сандрин, а её чокнутая сестра чуть не выцарапала ему глаза! Мальчик убежал весь в слезах.
– Скажи что-нибудь, Уве, – вмешалась Тайра Эриксон.
– Мы уже приготовились к свадьбе в следующую субботу, – промямлил мужчина. – Но если Эмиль отказывается…
Сандрин заревела, а мать принялась успокаивать её.
– Я сейчас поговорю с «мальчиком»! – сказал Бёфстарший, и на лице у него не было написано ничего хорошего. – Сандрин, дочка, не плачь.
Андреас оттолкнул жену, которая пыталась остановить его, и вошёл в дом. Эмиль заперся в своей комнате. Через дверь слышны были всхлипы.
– Открывай! – приказал сыну отец, но ответа не последовало. – Я сломаю дверь! – предупредил Бёф-старший.
Эмиль знал, что это не пустая угроза, и отпер дверь. Андреас вошёл в его комнату и сел рядом с ним на кровать.
– Объясни, что ты творишь? – повелительным тоном сказал отец.
– Я люблю Анику, папа! Я не хочу жениться на Сандрин. А этот Артур, он же настоящий убийца. Просто монстр! И моя Аника достанется ему. Это несправедливо! Нужно что-то сделать, отец!
– Всё что мог, ты уже сделал. Теперь и Сандрин едва ли пойдёт за тебя, а ты останешься бобылём. А Аника тебя не любит. В её сердце есть место только одному человеку. Ты не сможешь этого изменить. Он дважды спас её, заботился о ней, они уже как одно целое.
– И что мне сейчас делать? – Эмиль грустно посмотрел на отца.
– Прямо сейчас решай: хочешь ты жениться на Сандрин или нет. Если хочешь, то мы вместе пойдём уговаривать Эриксонов, а то и они сейчас уедут. Если же нет, то мы отменим свадьбу, но учти, что тогда тебе придётся очень долго искать невесту, все равно красивее сестёр Эриксон ты никого не найдёшь! У Сандрин тоже есть гордость, просто она любит тебя, болван. Но если гордость возьмёт вверх, ты потеряешь её. Вернись немедленно и успокой девушку!
Мужская половина семьи Бёфов вернулась к гостям. Эмиль подошёл к Сандрин и робко сказал:
– Прости, я глупо повёл себя. На самом деле я не хочу отменять свадьбу и люблю тебя! Просто я беспокоюсь за твою сестру.
– Ты любишь Анику, и я это знаю, – ответила Сандрин, – но это пройдёт, поверь. Первая ночь всё решит, и ты поймёшь, что не прогадал. Давай не будем покрывать наши семьи позором. А Артура ты зря обидел.
– Наверное, зря, – согласился юноша.
– Господа Эриксоны, мы приносим вам свои извинения за испорченный вечер! – заговорил Андреас Бёф. – Мой сын волнуется перед свадьбой, я прошу его простить. И прошу вас всех остаться, отведать отличного барбекю, выпить ещё виски. Обговорить детали свадьбы.
Уве стоял, глядя в землю. Свадьба Сандрин и Эмиля была его мечтой, но он чувствовал вину перед Артуром и Аникой.
– Хорошо, Андреас, мы останемся, – наконец сказал он. – Но я боюсь, что потерял свою младшую дочь навсегда.
* * *
Он был абсолютно прав. Аника была вне себя настолько, что Артур исполнял каждое её желание. Сначала они доехали до его дома, подцепили прицеп и взяли чемодан. Потом вернулись к дому Эриксонов, поднялись в комнату Аники, и девушка начала собирать свои вещи. Делала она это очень быстро, но внимательно. Когда вернулись домой к Артуру, девушка быстро разобрала свои вещи и сказала:
– Сейчас я приготовлю ужин, а потом мы будем спать вместе. Свадьбу сыграем как можно быстрее. После моего Дня Рождения подадим документы, и никого звать не будем.
– Так не пойдёт, Аника, – сказал Артур. – Я должен пригласить на свадьбу своих знакомых. С ними я не ссорился.
– Кого? – удивилась девушка.
– Как – кого? Китайцев, – ответил Артур. – Да и вообще, зря ты так переживаешь. Завтра всё уляжется.
– Не надо китайцев, я тогда буду чувствовать себя совсем одинокой. Свадьба, где одни китайцы?
– Аника, на нашей свадьбе будут и твои родные. Ты же знаешь это, просто говоришь сгоряча.
– Знаешь, как они про тебя говорили? – Аника выронила тарелку и заплакала.
Артур подошёл и обнял её:
– Успокойся, любимая, главное, что ты знаешь меня. А кто там и что говорит – так и пусть. Эмиль ревнует, это понятно… ну и что с того? Давай сделаем всё, как мы и планировали.
– И спать будем раздельно? – прижавшись к его груди, плакала девушка.
– Я не знаю. Реши сама, хочешь ли ты быть настоящей невестой, как это принято у вас?
– А для тебя это важно? – спросила Аника, глядя на Артура своими огромными голубыми влажными от слёз глазами.
– Важно, чтобы ты потом не упрекала себя всю свою жизнь. Знаешь, бывают такие занозы в душе, которые не вытащишь до конца своих дней.
Артур стал убирать разбитую тарелку, а Аника взяла себя в руки и всё-таки занялась ужином. Вышло у неё, откровенно говоря, плохо, в чём она сама призналась:
– Я знаю, что невкусно, но поешь, пожалуйста. Ты ведь голодный. А вообще я умею готовить.
– Поем. – Артур достал бутылку водки. – Обязательно поем! Накрывай.
– Водка? – удивилась Аника. – Ты собрался пить?
– Я и тебе налью, только соком разбавлю, – ответил Артур. – Тебе ведь на самом деле уже восемнадцать.
– Как это? – удивилась Аника.
– Авительские сутки составляют 25 земных часов с минутами, период обращения планеты вокруг светила – 375 дней, вот и считай. Год здесь больше года на Земле. Намного больше.
– И правда, – удивилась девушка, – так ты думаешь..?
– Завтра пойдём в представительство проекта переселения, и ты получишь все причитающиеся документы: банковскую карту и прочие атрибуты взрослого человека. Мы ведь всё ещё считаемся землянами. И заявление подадим, а пока… – Артур ушёл в одну из комнат. – …Вот. С Днём Рождения!
В коробочке были те самые серьги и безумно роскошное ожерелье. Аника вскрикнула от восторга, примерила, посмотрелась в зеркало и полезла целовать Артура. Причём делала она это с нескрываемым наслаждением, а рука её опускалась всё ниже и начала поглаживающие движения, на которые мужчина мгновенно отреагировал.
– Аника! – сказал Артур.
– Что, любимый? Ты ведь хочешь этого.
Неожиданно раздался сигнал мотовездехода.
– Наплевать! – сказала девушка.
– Так нельзя, это твой отец. Тебе его не жаль? Ведь он ни мне, ни тебе ничего плохого не сказал.
– Хорошо, – девушка была расстроена, но согласилась.
– Я встречу, – сказал Артур и, привычно взяв карабин, пошёл открывать ворота.