– Как вас зовут? – спросил Артур.
– Ева Стюарт, – ответила журналистка. – Мы хотим снять реальный репортаж.
– Договоритесь с моей женой, тогда может быть что-то и выйдет. Но вам всем будет очень страшно. Идти придётся по земле.
Артур передал коммуникатор Анике. Та долго говорила, и цена быстро увеличилась в полтора раза.
– Я пойду с тобой? – спросила она с горящими глазами.
Но Артур обратился не к ней, а к её родителям:
– Уве, Тайра, вы позаботитесь о нашей малышке, если с Аникой что-то случиться?
– Не сомневайся, Артур, – ответила Тайра. – Но ведь с ней ничего плохого не будет?
– Медведь – очень серьёзный зверь, – ответил Берков, и даже Анике стало не по себе. – Когда прилетит съёмочная группа?
– Завтра, – потупила глаза жена.
– Нормально, пойдём спать!
– А медведь? – спросил Уве, немного нервничая.
– Вы просто ложитесь на втором этаже. Если он вломиться, то я проснусь, – ответил Артур.
Утром вертолёт телекомпании приземлился на участке Эриксонов. Ева Стюарт и два оператора направились к дому. Артур ждал их во дворе, чистя оружие. Попутно он дал небольшое интервью. Вернее, больше говорила Аника, которая была одета в камуфляж и военные ботинки, как у мужа, а в руках держала карабин.
– У нас четыре патрона и мы сейчас пойдём в лес.
– Только четыре патрона? – удивилась ведущая.
– Нет, для карабина сколько угодно, – ответила жена, – но отстрел медведя будет из винтовки.
– Что скажете, Артур? Если можно к вам так обращаться? – спросила Ева Стюарт.
– Обращайтесь хоть как. Покажите, что у вас есть из оружия, снаряжения и пропитания, чтобы я мог подстраховаться. Ваши кроссовки выдержат. Вот у этого оператора, вероятно, нет. Респираторы взяли?
– Конечно, – ответила журналистка, причём всё это снимали на камеру.
– Какой у него размер ноги, он вроде не слишком большой?
– Сорок третий, – ответил оператор.
– Сейчас летим ко мне, и я выдам всем снаряжение, провиант. Всё, что нужно. Потом пойдём в лес. Завтра утром вернёмся.
– Утром, – удивилась корреспондент, – ночевать в лесу?
– А как, по-вашему, я должен убивать медведя? Средь белого дня? Пока волки его найдут, пока поднимут…
– Мы пойдём с волками? – Ева светилась от предвкушения сенсационного репортажа.
– Почувствовав опасность, медведь прячется, и только волки способны его поднять, – пояснила Аника, которой Артур многое успел рассказать.
Журналистка скрестила руки, подавая операторам знак, чтобы больше не снимали, но неожиданно за воротами раздался вой волка.
– Заткнулись все и никому не лезть под руку! – резко сказал Берков и мгновенно открыл дверь на улицу.
Ева Стюарт махнула операторам, и они снимали, как Артур вышел на дорогу, вскинул винтовку, несколько секунд просматривал лес, потом выстрелил и сказал:
– Никуда не пойдём. Можете снимать медведя.
– Это тот самый? – удивилась журналистка.
– Да, весь в крови, причём не своей, – ответил Берков.
– Он последний.
– А волки?
– Что волки? Они вас не тронут. Ладно, пойдём вместе.
Аника, может, ты их проводишь? Я чудовищно устал. Медведь мёртв, я снёс ему полголовы.
– Я провожу, любимый, – ответила жена.
Огромное животное действительно было мертво, и волки рвали его на куски.
– Уйдите пока, – приказала Аника, и огромные звери послушно скрылись в чаще леса.
– Вы снимаете? – повернулась к операторам журналистка. – Как вы так, Аника, прогнали волков?
– У меня главный самец в округе, – улыбнулась девушка.
– Кто посмеет меня ослушаться? Но слишком долго пользоваться этим не стоит. Винтовка Артура сейчас направлена сюда и нам ничего не угрожает. Триста пятьдесят метров для него смешное расстояние. Он может выстрелить на два с половиной километра. Но он устал. Снимайте скорее, если хотите чувствовать себя в безопасности.
* * *
Когда вертолёт с журналистами улетел, Аника спросила у Артура:
– Ты ночью общался с волками, чтобы они подняли медведя?
– Конечно, любимая, я уже устал бегать по лесам, а им он угрожал так же, как и людям.
Репортаж был сенсационный, хорошо отснятый и с нужными комментариями. Выстрел Беркова даже показывали в замедленной съёмке, а интервью Аники, после того, как она приказала ста пятидесяти килограммовым волкам уйти, стало просто бомбой.
Комментарии сыпались и в эфир, и на сайт телекомпании. Среди них преобладало мнение, что кто-то сошёл с ума, отстранив Беркова от руководства СБА. Другие вздыхали по девушке, легко прогнавшей волков, понимая при этом, что бороться за её внимание с существующим мужем бессмысленно. Но все сходились в одном. Берковы – это будущее Авитель. Даже герои фильмов, которые пока ещё назывались так, выглядели менее впечатляюще.
Артура и Анику пригласили на шоу, где должны были много говорить и ничего не делать.
– Я не полечу, – сказал жене Берков.
– То есть я там буду одна? – Жена ставила вопрос ребром.
– Ты хочешь поучаствовать? – спросил её Артур.
– Очень хочу. Я ведь теперь почти звезда! Но без тебя мне там нечего делать.
– Разве я могу тебе отказать? – ответил Берков.
– А я и не сомневалась! – Аника заулыбалась и поцеловала мужа.
Тому ничего не оставалось, как согласиться. Но перед этим он потребовал завтрак, который немедленно получил.
Шоу началось в семь часов по-авительски. Это было лучшее время. Ведущая – всё та же репортёр, журналистка, Ева Стюарт. Она начала очень лихо.
– Мы сегодня обсуждаем вопросы безопасности Авитель и, в первую, очередь, безопасности местных жителей от местной же фауны. Но сначала – специальный репортаж.
Артур никогда не думал, что кто-то снимает, как он отстреливает питонов, но удивительным образом кадры появились, заставив всех замереть от ужаса. Потом медведи. После его выстрел и Аника, командовавшая волками.
– Артур и Аника Берковы. Встречайте! – крикнула ведущая, и они вышли на сцену.
Там были диваны, зрители, которые аплодировали. Артур напрягся, а его жена была абсолютно спокойна.
– Артур, что с вами? Вы выглядите бледным! – С ходу взялась за свою работу репортёр.
– Ничего, – ответил Берков очень спокойно. – Просто меня раздражает обилие света и отсутствие оружия. Любой снайпер может убить сейчас и меня, и мою жену, а такая ситуация мне не нравится.