— О, со школой мы расстались полюбовно еще в восьмом классе. У родителей в отношении меня в очередной раз планы поменялись, и я отправился в Школу олимпийского резерва. Я ж, если ты помнишь, еще и плаванием усиленно занимался. Так вот. Знакомый тренер предложил матери устроить меня в это престижное заведение. Мать ухватилась за подобную возможность. «Математиком ты всегда стать успеешь, сынок, а вот стать одним из членов олимпийской сборной по плаванию не каждому шанс выпадает». Так заявила мне мать, забирая документы из математического лицея, — весело поведал Димка.
— И ты не сопротивлялся? — спросила я.
— Ничуть. Во-первых, я никогда не горел желанием посвящать свою жизнь скучной математике. А во-вторых, переход в Школу олимпийского резерва давал мне свободу от родительской опеки на целых пять дней в неделю. Ради такого фарта я и балетом заниматься согласился бы. А плавание мне всегда нравилось, — невозмутимо заявил Димка.
— Ну и как? Стал? — спросила я.
— Кем стал? — потеряв нить разговора, переспросил Димка.
— Членом олимпийской сборной, — напомнила я.
— Смеешься? Нет, конечно. Для этого сила воли нужна, о-го-го какая. Меня же больше привлекали быстрые результаты, — засмеялся Димка. — Зато теперь я занимаюсь любимым делом и нисколько не жалею о том, что не вышло из меня ни великого математика типа Лобачевского, ни великого пловца, такого, как легендарный Мешков. Как говорится, каждому свое.
— Так кем же ты в итоге стал? Говори, не томи. А то развел тут интригу, так и от любопытства помереть недолго, — проявила я неподдельный интерес.
— А ты угадай, — предложил Димка.
— Да чего тут угадывать. В торговлю подался, — наобум сказала я.
— Что, уже растрепал кто-то? — разочарованно протянул Димка. — Вот ведь народ! Всю интригу испортили.
— Неужто угадала? Так ты у нас продавец, что ли? Вот вам и Димка-математик! Лучший ученик класса, — разочарованно протянула я.
— Ну, ты скажешь тоже, продавец! — обиделся Димка. — Стал бы я такой должностью похваляться?
— Сам же сказал, что я угадала. — Я непонимающе смотрела на Димку.
— Про торговлю угадала. А насчет должности я ничего не говорил. — Димка снова принял загадочный вид. — Перед тобой, между прочим, не какой-нибудь рядовой менеджер по продажам, а самый что ни на есть настоящий технический директор совместного российско-германского предприятия «РДТехнолоджи». А в недалеком будущем и генеральный.
Димка победно смотрел на меня, ожидая восторгов. Я его не разочаровала.
— Ого, да ты у нас большой босс, — одобрительно воскликнула я. — Впрочем, я в этом и не сомневалась. А наша классная руководительница так всегда и говорила: «У Димы — большое будущее». И не ошиблась. Впрочем, как всегда. Значит, тебя ждет повышение?
— Скорее всего, — скромно подтвердил Димка. — Только это пока секрет. Мою кандидатуру еще не утвердили, вопрос будет решаться после новогодних праздников, но учредители компании уже имели со мной предварительную беседу. Так что скорее всего дело выгорит.
— Поздравляю, — искренне порадовалась я за Димку.
— Да что мы все обо мне. Ты-то как? Я слышал, ты занялась частным сыском. Прибыльное дело? Или больше для души? — сочинил тему Димка.
— Скажем так: это тот уникальный случай, когда приятное естественным образом сочетается с полезным, — ответила я. — По крайней мере, надо мной нет кучи начальников, которые могли бы решать мою судьбу.
— А как на личном фронте? Муж, дети, цветущий сад с беседкой возле пруда? — продолжал допытываться Димка.
— А у тебя как с этим дела обстоят? Или продвижение по карьерной лестнице отнимает все твое личное время? — ловко ушла я от ответа.
— Вот с этим небольшой напряг. Ни женой, ни детьми пока не обзавелся. Но это только пока. Вообще-то в моих планах присутствуют все атрибуты счастливого семейства. Красавица-жена, два сына-оболтуса, очаровательная белокурая дочурка и даже любимец всей семьи добряк-доберман. Ну, и загородный особняк. Это уж обязательно, — поделился своими фантазиями Димка.
— Да, размахнулся ты нехило, — засмеялась я. — Наверняка и кличку доберману уже придумал?
— А как же! Я выбрал Драйв. А что? Вполне современно и позитивно. Как тебе кажется?
— Ничего кличка. Подходящая, — одобрила я. — Дело за малым — жену найти.
— Этот вопрос тоже решаемый, — ответил Димка. — Мне всего-то и осталось с годок подождать, чтобы в новой должности укрепиться. А там кандидатка сама найдется.
После этой животрепещущей темы мы перешли к обсуждению социального статуса и семейного положения бывших одноклассников. Говорил в основном Димка. Как оказалось, с уходом в математическую школу интерес к нашему классу у Димки ничуть не угас. Повзрослев и оперившись, Димка возобновил контакт практически со всеми одноклассниками. Теперь Димка являл собой ходячую летопись под названием «Моя любимая школа». Причем именно школа, так как в загашниках его памяти хранилась информация как об учащихся, так и о преподавательском составе. И всей этой информацией Димка щедро делился со мной на протяжении двух с лишним часов. Когда фонтан красноречия несколько ослаб, я попыталась намекнуть на то, что пора бы закругляться. Стрелки часов подбирались к четырем, а мне хотелось успеть-таки подобрать что-то сногсшибательное по своей необычности в подарок подруге. Поначалу Димка согласился, и я успела несколько секунд порадоваться тому, что мне не пришлось ни убеждать, ни уговаривать приятеля, пытаясь освободиться от его компании. Но радовалась я рано. Едва приподнявшись, чтобы идти, Димка снова плюхнулся на стул и жестом велел и мне сделать то же самое.
— Слушай, у меня к тебе шикарное предложение, — с ходу заявил он. — Ты на бал давно ходила?
— Чего? — округлила я глаза. — На бал? Послушай, Димка, ты меня явно с кем-то путаешь. Или это ты так оригинально ночные клубы с танцполом называешь?
— Когда я говорю «бал», я имею в виду именно то, что представляет себе любой мало-мальски начитанный человек, услышав это слово. Огромный зал, паркетный пол, оркестр с настоящим дирижером, классическая музыка и куча народу. Мужчины во фраках, женщины в кринолинах. И все кружат в вальсе. Романтика! — закатил глаза Димка.
— Где ж ты такую красоту возьмешь? Чтобы и зал, и кринолины, и музыка живая, — полюбопытствовала я.
— А я приглашен, — спокойно ответил Димка. — Давний партнер нашей компании сегодня корпоратив устраивает. Настоящий бал-маскарад. Все приглашенные в обязательном порядке должны прибыть в костюмах определенной эпохи. Транспортом позволено пользоваться современным, так как большого количества карет в Тарасове найти просто невозможно, а дожидаться, пока три драндулета перевезут всех приглашенных, времени не хватит. В остальном все должно соответствовать середине девятнадцатого века, включая еду и напитки. И никаких надоевших современных атрибутов. Говорят, там даже шампанское в особых бутылках подавать будут.