– Целое ведро ледяных яиц обрушилось на бедную старушку! – заголосила пуще прежнего лиса. – Теперь она лежит в одиночестве, не может двинуть ни ногой, ни рукой и ждёт вашей помощи.
– Красная Шапочка!! – схватилась за сердце мадам.
Из дома выбежала маленькая девочка в красной шапочке.
– Кес пас тиль иси [50] ? – удивилась она.
– О, мадемуазэль [51] , – взмахнула приветливо хвостом Лисафья. – Без вас никак не обойтись.
И хитрая лиса вновь принялась рассказывать градоубийственную историю. Мадам слушала и плакала, плакала и задыхалась, словно выброшенная на берег рыба. Наконец рыжая плутовка замолкла и с трагическим выражением глаз склонила свою вёдрообразную голову.
– Сходи, Красная Шапочка, к бабушке, – с трудом выговорила мадам, – снеси ей пирожок и горшочек масла, да узнай, здорова ли она.
Узнав, что бабушка находится едва ли не при смерти, Красная Шапочка спешно собралась и в какие-то пять минут покинула дом матери.
– Лисафишка! Апле эн медсэн [52] ! – попросила мадам, едва Красная Шапочка выбежала за ворота.
– Нон! Нон [53] ! – замахала лапками лиса. – Силь ву пле, мадам [54] , не нужно врача. Старушке надо лишь горшочек тёплого маслица и горячий пирожок. Только это её и спасёт.
– Врач нужен мне, – пояснила мадам. – У меня больное сердце.
– Одну секундочку! – пообещала лиса и убежала вслед за Красной Шапочкой.
Добравшись до подворья Красной Шапочки, друзья обнаружили, что её уже и след простыл. Не было и лисы-обманщицы. Только на лавочке возле крыльца по-прежнему лежала охающая хозяйка. Лицо её было нездорового синеватого цвета.
– Давно ваша дочь ушла к бабушке? – спросил без обиняков Лера.
Мадам выпучила от удивления глаза.
– А откуда ви знать?
– Не важно.
– А Лисафья где? – поинтересовался Шурка.
– Идти за врачом для моего сердца.
Лера посмотрел на женщину и неожиданно для себя увидел трепыхающийся в её груди мускульный мешок с четырьмя клапанами. Мешок сокращался, а клапаны толчками пропускали через себя потоки крови.
Картинка ещё раз увеличилась, словно в компьютере, и Лера заметил какое-то ненужное для сердца завихрение крови.
Выталкиваемая одним из клапанов, кровь полностью не уходила в кровеносный сосуд, а создавала в сердце нечто вроде водоворота.
Произошло очередное увеличение, и Лера различил на клапане рубец, который не давал ему полностью закрыться.
– Э, да у вас порок клапана сердца, – объявил он.
– Порок? – испугалась мадам.
– Ну да, – уверенно подтвердил Лера, сам удивляясь своей уверенности. – На одном сердечном клапане имеется кальцинированный рубец. Клапан перекосячило…
– Как ви сказать? – не поняла мадам.
– Деформировало, – подсказал Шурка.
– Вот-вот, – обрадовался Лера нужному слову.
– Клапан деформировался и теперь не полностью закрывает отверстие в сердце. Кровь крутится на месте и мешает движению следующей порции крови. Из-за этого ваше сердце работает с повышенной нагрузкой и не справляется со своими обязанностями.
– О, – закатила глаза мадам, – мой бедный сердце!
– А ещё мне мало воздуха, – пожаловалась она.
– Так ведь кровь и разносит кислород по телу. А когда вы нервничаете, кислорода надо больше и крови надо перекачать больше. Вот ваше сердце и не успевает, и болит, и воздуха вам поэтому не хватает.
– Что же делать? – совсем расстроилась мадам.
– Одну минутку, – пообещал Лера.
В его мозгу неожиданно мелькнула удивительная мысль: а что если отремонтировать клапан?! Взять и вырезать из него кальцинированный рубец, а потом добавить стволовых клеток [55] и с их помощь нарастить клапан до нужного размера.
Не успел Лера усомниться в правильности своего решения, не успела в его голову вкрасться мысль, что дело это может занять не один час и даже не один день, как уж что-то выпрыгнуло из его головы, ударилось о небесный свод и стрельнуло прямо в больное сердце мамы Красной Шапочки.
– Ой! – схватилась она за грудь.
Потом посмотрела на Леру, потрогала себя с боков, пощупала пульс и с лёгкостью встала с лавочки. Лицо её приобрело приятный розовый оттенок.
– Ви есть волшебник, – улыбнулась мадам. – Моё сердце больше не хворать.
– Вот и хорошо, – улыбнулся в ответ Шурка. – Теперь подскажите нам самую короткую дорогу к вашей матушке.
– Ви её тоже спасать? – рассмеялась мадам. – От ушибов?
– Нет, не от ушибов, – стал серьёзным Шурка. – А от Серого Волка и её коварной подружки Лисы Патрикеевны.
– И не только вашу матушку, но и вашу дочку – Красную Шапочку, – уточнил Лера.
И друзья рассказали мадам о грозящей опасности.
– В общем, – заключил Шурка, – Лисафья сегодня покушалась на тройное убийство, учитывая ваше больное сердце и то, что от переживаний вы могли умереть.
По словам мадам, её дочь всегда ходила к бабушке по короткой дороге.
– А сегодня пойдёт по длинной, – вздохнула она.
– Почему? – удивился Шурка.
– Так ведь Лисафья сказать, что мою матушку градом побило. Красная Шапочка будет в реке бодягу [56] ловить для примочек.
– Где здесь у вас дальняя дорога? – деловито поинтересовался Лера.
– Во-он там, – указала мадам в сторону Молочной реки. – Вдоль кисельного бережка идёт до самой мельницы, а затем в лес сворачивает.
Друзья переглянулись и, не сговариваясь, бросились к Молочной реке. В считанные минуты они добрались до длинной дороги. Огляделись – никого: ни Красной Шапочки, ни Серого Волка, ни лисы-плутовки. Неожиданно со стороны Макеевки донёсся пушечный выстрел. Следом в воздухе, кувыркаясь, просвистела чёрная фигура, и в невероятной вышине над ними раздался сочный шлепок. Мальчишки задрали головы и не обнаружили ничего подозрительного. Ни сверху, ни с какого-либо бока никого видно не было.