Все именно это. А Софья АСФ кончала не просто так, она хорошо разбиралась в строительстве, и фирма их не только дома строила. Коммуникации тоже прокладывать доводилось и даже шлюзы ремонтировать. Полезная штука.
Так что проблемы канала решались достаточно оперативно. Проектные – ею лично, финансовые – в соавторстве с Ваней. Что, собственно, нужно людям?
Жилье. Так его можно строить и рядом с каналом, а то ж! И удобно будет, и когда его запустят, там должен будет кто-то жить. Так что на каждом шлюзе – а их уже было двенадцать штук – в первую очередь строилось нечто вроде деревеньки из пяти домов. И определялось, кому они достанутся. Такая вот программа, жилье в массы. Стоимость канала это увеличивало ненамного, часть зарплаты можно было выплачивать как раз жильем, часть – продуктами…
Кабала?
Да как сказать!
После пяти лет работы русский человек мог получить свой дом, подзаработать денег, а то, что без дальнейшего заработка он не останется, так это факт.
К тому же – ключевое слово «русский». А на строительство и татар нагнали. Крым-то чистили? Чистили! Вот и… куда их еще девать было? Пусть пользу приносят.
Сильно повезло еще, что на строительстве не вспыхнуло никаких эпидемий, а могло, еще как могло!
Хотя везение – вопрос сомнительный.
После письма Ромодановского сильно встревожился Алексей. Еще бы! Разумеется, боярина поблагодарили за службу, а потом поговорили и с Митькой. И предложили ему, раз боярин так пожелал – принять фамилию. А землю ему лично казна даст. Ее сейчас освободилось много, осваивать надобно. То, что раньше из-за татарских набегов заброшено было, теперь оживать начнет.
Этим решением были довольны все. И сыновья Ромодановского, которые все ж таки не прониклись, как отец, и сам Григорий…
Вот Митька фырчал, но ему убедительно доказали, что не хочешь – не занимайся. Братья займутся, а ты проверяй. А ежели лекарем хочешь стать – учись. Это куда как приятнее делать, когда о куске хлеба думать не надобно.
Впрочем, награждение было не просто так.
Софья отлично понимала, что такое чума в это время. Ни антибиотиков, ни грамотных медиков… если бы Митька ее не распознал, если бы не бросился отдавать приказы, если бы татары принесли ее на Русь…
Тысячи полегли бы и десятки тысяч. Страшно.
Так что награда была справедливой – это первое. И стимулировала царевичевых, теперь уже царских воспитанников, на совершение такого же подвига. Это второе.
Хотя воспитанники и так были готовы за царя в огонь и в воду.
* * *
Сэр Исаак Ньютон любовался каменным теремом, который рос с каждым днем. Пока рядом с ним были деревянные корпуса. Но и каменное здание царевна обещала.
Университет.
– Красивое место.
Томас Савари смотрел одобрительно. Недавно ему пришлось уезжать из Франции, а научный мир ведь узок! И Исаак пригласил к себе французских коллег. Денис Папен, Абрахам де Муавр, Денис Лорд – и это были далеко еще не все имена.
«Король-Солнце» активно прижимал гугенотов, те сопротивлялись, но самые умные видели, что битва уже проиграна. А раз так… Надо уезжать.
Почему бы и не на Русь?
Здесь строится Университет, здесь полный пансион, жилье, финансирование – только работай. И – учи.
Кого?
Да уж есть кого! Ребят хватает, да и каких ребят!
Умные, смышленые, с такими работать – одно удовольствие!
А царевичи?
Исаак как-то больше общается с царевичем Иваном, Алексей наезжает редко. Зато деньги выделяет регулярно, хотя отчет и требует. Но это уже не вопрос Исаака. Царевич выделил ему пятерых ребят, которые занимались исключительно счетами и отчетностью, так ненавистной сердцу истинного творца.
Постепенно Университет заполнялся кадрами.
– Добрый день, сэр Исаак.
Улыбка у царевны Софьи была очаровательная. И вся она была такая… просто милая молодая дама в платье полуевропейского покроя. Темные волосы заплетены в длинную косу, платье без пышной юбки, никакой краски на лице – и все же было в этом что-то очень естественное и непринужденное.
Вот и Томас заулыбался. Умеет же царевна расположить к себе людей!
– Государыня, – по-русски ученый уже говорил как на родном языке, лишь иногда допуская ошибки, – мы рады видеть вас.
– Тем более что я с хорошими новостями. Мы скоро усилим Университет великолепным ученым. Антонио ван Левенгуком.
– Левенгук…
Ньютон нахмурился. Савари отреагировал быстрее:
– Этот шлифовальщик стекол?
Царевна смотрела невинно.
– Полагаю, что хорошо сделанное стекло тоже важно. Тем более, он привезет с собой микроскопы, а это важно для медицинского направления. Да и для натуралистов было бы удобнее наблюдать звезды в хороший телескоп?
– Интересно, что ему пообещал государь?
– Чуть побольше, чем лавку. – Лукавства в голосе царевны прибавилось. – К тому же на Руси никто не будет сомневаться в его уме, не так ли, господа?
Господа наперебой заверили Софью, что ради такой очаровательной женщины они и медведя в свои ряды примут. Софья покачала головой и сообщила, что принято решение о строительстве обсерватории. Чтобы удобнее было наблюдать движения небесных тел. А потому, сэр Исаак, вы обсудите, какая она должна быть, а уж мы исполним.
Исаак обещал. И, провожая царевну, улыбался своим мыслям.
– Обычно женщины на Руси не так свободны, – заметил Томас. – Я бы сказал, что государыня скорее напоминает француженку.
– Поверьте, друг мой, это впечатление весьма ошибочно. Нравы здесь весьма строгие и о галантности наших, да и ваших придворных дам не может идти и речи. Более того, любая дама, которая осмелится появиться на улице в европейском платье, вызовет… непонимание.
– Но царевна…
Томас задумался – и кивнул. И верно, общее впечатление строгости сохранялось, даже несмотря на улыбку и дружеское обращение.
– Сейчас она уже боярыня Морозова.
– Боярыня?
– Да, недавно государь отдал ее в жены своему ближайшему другу. Но так он привязан к ним обоим, что разрешил жить во дворце.
– Не боится ли он? Все-таки… власть – сильное искушение? А он доверяет сестре, приблизил к себе…
Сэр Исаак пожал плечами. Он отлично понимал опасения своего друга. Тому совершенно не хотелось бежать и с Руси. Он тут уже освоился, устроился, учеников завел, друзей, дом строит… и опять уезжать? А если начнется бунт, смена власти и прочее, так поступить просто придется.
– Не думаю, что царевич поступает опрометчиво. Около года назад вышел указ, который определяет порядок престолонаследия. И по женской линии его теперь наследовать нельзя.