– В мыслесети народ молчит, – сообщил Протасов. – Все в шоке.
– Сам слышу. Но искать надо. С мыслесетью или без нее. Думаю, он где-то поблизости.
– В смысле? – Протасов растерянно оглянулся.
– Необязательно, – возразил третий оперативник. – Кукловоду необязательно находиться в шаговой доступности, он мог управлять этим зомби откуда угодно, хоть из Австралии.
– Но трупное окоченение никто не отменял, – уверенно возразил Рыжиков. – Парень тощий, коченеет медленно, как заметил доктор, но дольше шести часов не продержится. Этого зомби должны были встречать, пока он не начал запинаться о собственные ноги. Если не кукловод, то хотя бы его подельники, а это уже ниточка.
– Пройдемся по мыслеэфиру? – предложил лейтенант Протасов.
– Так точно. А коллеги прочешут терминал физически, – сказал Рыжиков вслух и обернулся к охранникам: – Только ненавязчиво, без шума. Ищем того, кто управлял этой марионеткой.
– Трупом?! – удивленно спросил один из охранников.
– Так точно.
– Пипец какой-то, – охранник брезгливо поморщился и поежился. – Я думал, такое только в книжках и фильмах бывает.
– Бывает! – фыркнул Протасов. – Совсем все смешалось в головах. Кони, люди… реальная жизнь, виртуальная… Не бывает такого, боец, не бывает! В книжках и фильмах такое моделируется и обыгрывается, а реально что-то бывает только в нормальной жизни, почувствуй разницу.
– Пока не чувствую, – охранник кивком указал на труп. – Может, проблема в том, что я не такой умный, как ты, лейтенант?
– Умыл, – третий опер усмехнулся и подтолкнул Протасова к переходу обратно в зал прилета. – Идем, есть ниточка. Товарищ капитан, я его нащупал! На электричке собирается улизнуть. Она через минуту отправляется!
– Тогда бегом! – приказал Рыжиков.
Троица оперативников влетела в хвостовой вагон красной электрички «Аэропорт Домодедово – Павелецкая» в самый последний момент. На «осторожно» в тамбур запрыгнул Протасов, а на «двери закрываются» – третий опер и Рыжиков. По нормальному сценарию им следовало минуту отдышаться и уже после двинуться по вагонам, изображая обычных пассажиров, но сегодня все сценарии шли прахом. Третий опер только и успел сказать: «Он в третьем», как всю группу накрыл один мощный ментальный взрыв. Тому, кто не в курсе, что такое мыслесеть, объяснить суть такого явления, как ментальный взрыв, невозможно, так что поверьте на слово. Получили оперативники по полной программе. Все равно что один из братьев Кличко врезал в челюсть, а другой добавил в лоб. У Протасова даже кровь носом пошла. А ведь на самом деле никакого физического воздействия не было и в помине. Злоумышленник сидел в третьем вагоне. То есть от оперов его отделяли десятки метров.
– Твою мать! – Рыжиков отлепился от стенки и тряхнул головой. – Ну, это уже наглость! Управление, ситуация выходит из-под контроля.
– Видим, – сообщил дежурный по Управлению «М». – Сейчас поможем…
– Это вряд ли, – утирая платком кровь, сказал Протасов. – Этот гад слишком силен. Самого надо звать.
– Ничего не получается, – спустя всего секунду подтвердил дежурный одновременно и в радио, и в мысленном эфире. – Клиент непостижимым образом наглухо заблокировал канал связи с мыслесетью.
– «Непостижимым образом», – с издевкой в голосе повторил Протасов и сплюнул. – Все через задницу! Все!
– На «Космосе» будет экстренная остановка, – сообщил дежурный. – Постарайтесь до этого момента локализовать клиента и не упустить его из вида.
– Есть, понял, – ответил Рыжиков.
– «Локализовать»! – снова возмутился Протасов. – Сами бы попробовали!
– Ныть будем или работать? – строго глядя на лейтенанта, спросил командир.
– А-а, – Протасов махнул рукой и первым двинулся в направлении головы состава.
Новых ментальных атак не последовало, но «локализовать» клиента оперативникам удалось с огромным трудом. Только когда поезд начал притормаживать, до Рыжикова дошло, что троица прошла дальше, чем нужно, и клиент теперь находится за спиной. Капитан резко развернулся, но увидел только спину человека, который метнулся в тамбур, а затем выскочил на перрон. Оперативники бросились следом, но им опять пришлось проталкиваться сквозь строй пассажиров, которых загадочный кукловод заставил подняться с мест и встать в проходе между рядами кресел. Причем ни на какие крики и угрозы остолбеневшие люди не реагировали.
Закончилось все тем, что опера снова едва не опоздали. Когда они выскочили на перрон, неизвестный уже спускался по лестнице. Еще несколько секунд, и он мог вовсе исчезнуть из вида, но…
Помощь пришла, откуда не ждали. Дорогу кукловоду перекрыли несколько крепких парней в камуфляже и с оружием. Со своей позиции оперативники видели только головы людей в черных масках, но зато злоумышленника они могли рассмотреть в полный профиль. Завидев на лестнице вооруженных людей, беглец мгновенно сообразил, что к чему, и сгруппировался, явно готовясь нанести новый ментальный удар, только теперь по бойцам в камуфляже.
– Кранты пацанам, – вырвалось у Протасова.
– Не факт, – возразил третий опер. – Давайте, атакуем его!
– Блок, – оперативника буквально за руку придержал Рыжиков. – Рикошетом тебя самого так приложит, устанем откачивать. Они справятся.
Протасов с сомнением покосился на командира, но промолчал. Лейтенант не верил, что обычные спецназовцы (обычные в смысле – не индиго) сумеют одолеть такого мощного бойца. Однако вариантов лейтенант не видел, как и командир. Оперативники Управления «М» в данном случае ничего не решали. Осадить врага мысленно они не могли, а стрелять не позволяла оперативная обстановка, на линии огня оставались бойцы спецназа.
В первые пять секунд все действительно складывалось в пользу неизвестного. Спецназовцы притормозили, даже попятились, но, спустившись на пару ступеней, замерли, а затем вдруг встрепенулись и разом поперли на врага. Что оставалось кукловоду? Только включить реверс. Так он и поступил. Пятясь, он выбрался на платформу и принял боевую стойку.
Несколько немолодых, но еще очень даже крепких «лосей» из группы захвата атаковали псионика без киношных спецэффектов и предельно грамотно. Но враг оказался далеко не прост. Целую минуту, а то и больше, он отражал удары и расшвыривал бойцов, как кегли. При этом он не забывал маневрировать, чтобы его постоянно прикрывал кто-то из противников. Опасения кукловода имели под собой почву, на крыше поста ДПС, что торчал недалеко от платформы, явно сидел снайпер, это чувствовали даже опера.
– Хрен с ними, с блоком и рикошетом, – вдруг решил Протасов. – Иначе, никогда его не взять. Он же через мыслесеть всем боевым искусствам мира обучился, гад!
Лейтенант сосредоточился и нанес короткий, но хлесткий мысленный удар, сконцентрировав всю энергию в одном коротком слове: «Стой!» Получив удар, враг притормозил всего на какой-то миг, но спецназовцам вполне хватило времени, чтобы нанести кукловоду два точных удара кулаками и вырубить врага на несколько секунд. А уже этих секунд спецам хватило, чтобы сковать кукловода по рукам и ногам, «ужалить» транквилизатором и унести с поля боя куда-то в сторону поста ДПС.