– Ты сможешь идти без поддержки?
– Попробую, – ответила она, хотя по спине пробежал холодок.
Обняв брата и Стивена, Рид сказал медсестре:
– Я буду перед вами еще в большем долгу, если вы позаботитесь об этом парне.
Эмили была уверена, что в противном случае без Стивена они не уйдут. Ее охватило одно из чувств, название которому ей было трудно подобрать. Она и не знала, что на свете существует такая преданность. В Доме, где она жила, люди приходили и уходили когда хотели. Детьми никто толком не занимался, поскольку считалось, что любое расписание делает из человека раба, и уроки проводились нерегулярно. Помимо пары рабочих тетрадей и домашних брошюрок о том, как жить в мире и любви, учебной литературы им не давали. Эмили была целиком за мир и любовь, вот только любовью в Доме и не пахло. Никто не укладывал ее спать и не подтыкал одеяло, как делал отец, когда они жили вместе, не отводил ее на площадку поиграть с детьми – выходить за пределы Дома было запрещено. Некому было обнять ее и успокоить ни тогда, когда она плакала, набивая синяки и шишки, ни когда засыпала в слезах, что в первое время случалось часто. Потом Эмили стала помогать матери с малышами и за работой на время забывала о своих печалях. Работа позволяла ей отвлечься. Может быть, и по сей день так?
Лифт, звякнув, остановился на нижнем этаже, двери открылись. Рид взял ее за руку, и они вышли.
– Готова?
– Надеюсь…
Эмили понимала, что хоть она и в халате, это не способ скрыть хромоту или передвигаться быстрее. Она и стоит-то с трудом, а ходит и подавно. Рид тоже это понимал и был почти в отчаянии. Если он хочет вытащить ее отсюда, у него есть два пути: оставить Эмили ненадолго одну, пока он подгонит грузовик, либо нести ее на руках. Нет, первое отпадает, потому что бросить ее без присмотра хоть на минуту он не может, остается второе. Удастся ли незаметно добраться с ней до грузовика? Хорошо еще, что на парковке есть люди, покинувшие здание по тревоге, среди которых Эмили будет не так выделяться. Хватит с них и одного раненого.
При мысли о Стивене его охватило жгучее чувство вины, сменившееся стучащим в висках гневом. Придется ехать домой к Тейлору, объясняться и извиняться перед Кирой за то, что произошло, – а иначе он не может, он просто лишится сна.
Стоп! Жена и ребенок – пусть и чужие – это отвлекающий момент, чего сейчас он не может себе позволить, когда соображать необходимо быстро и четко. Наверное, Лесли была права: с его работой не стоит заводить семью, чтобы жена и дети не боялись всякий раз, что он не вернется домой. И сам-то он как будет работать, зная, что они мучаются? И все-таки в глубине души Рид надеялся, что бывает иначе. Вот если бы дома его ждала Эмили…
Люди на парковке собирались группами, бродили среди машин поодиночке, задумчиво поглядывали на здание.
– Идем медленно и уверенно, – Рид сжал теплую руку Эмили, – не суетимся. – Ее тепло отозвалось и в нем, причем в местах, где совсем не следовало. И все-таки касаться ее казалось таким естественным. А еще их недавний поцелуй никак не шел у него из головы, что совсем не способствовало концентрации внимания. Рид заметил, что вблизи Эмили ему трудно сосредоточиться, но когда ее нет – все еще хуже.
Тем временем они благополучно добрались в конец парковки, где стоял грузовик. С одной стороны, Рид испытывал громадное облегчение, но вместе с тем ему было тревожно за брата и друга, остающихся в опасности. Когда они отъедут, он сразу позвонит Люку.
– Давай-ка я тебе помогу. – Поддерживая Эмили за талию, он подсадил ее в кабину, и пока садился сам, заметил, что она несколько раз зевнула. – Спи, тебе нужно отдыхать.
– Наверное, я не смогу.
– А ты закрой глаза и сразу уснешь.
Когда Рид включил двигатель, Эмили положила голову ему на плечо.
– Куда мы едем?
– В мотель. Это недалеко, всего двадцать минут езды.
– Ну вот, теперь, когда ты сказал, мне захотелось если не уснуть, то хотя бы растянуться на кровати.
Рид представить себе не мог, как можно спать, когда рядом лежит Эмили. В своих мечтах он уже пересек границу, за которой начиналась опасная в эмоциональном плане территория.
– Ты очень храбрая, я тобой горжусь.
Эмили улыбнулась, снова радуя его своей чудесной улыбкой, и не прошло и пяти минут, как она уснула, щекоча ему ухо своим легким и мягким, словно шепот, дыханием.
Она рядом – и все остальное не важно.
И все-таки, что он о ней знает? Они едва знакомы, в который раз напомнил себе Рид, глядя на уходящее за горизонт шоссе. И все-таки он чувствует близость к Эмили, и, судя по всему, взаимно, хотя и не созрел пока для того, чтобы признать за этим чувством что-то особенное.
Или созрел?
Увидев впереди указатель на съезд с хайвея, Рид мигнул фарами и перестроился. Эмили у него на плече пошевелилась. Он постарался пройти съезд без рывков, чтобы не разбудить ее, и она только плотнее прижалась к нему и сонно замурлыкала.
Вот черт, разве бывает на свете что-то более сексуальное? Да, он страшно проголодался в этом плане. Не случайно, когда Эмили рядом, его посещают разные неуместные мысли.
Она вдруг проснулась и потерла глаза:
– Мы уже приехали?
– Почти, – неожиданно хриплым голосом ответил Рид, думая о том, как поездка в грузовике может оставить сильнейшее сексуальное впечатление и что, когда все это закончится, надо исправлять ситуацию.
– Ах, скорей бы!
Они были уже на парковке мотеля.
– Подожди, я сбегаю за ключом.
Вернувшись, Рид помог ей выйти из машины.
Они подошли к двери номера, и он сунул кар точку-ключ в замок, но дверь не открывалась, мигая красным, и так несколько раз.
– Надо быстрее вынимать, – улыбнулась Эмили.
– Попробуй ты, – предложил Рид, предпочтя даже мысленно не комментировать ее совет, – может, у тебя рука легче.
Рид отдал ей ключ, и стоило Эмили вставить его в замок, дверь открылась.
– Видишь, как надо?
Пряча улыбку, он помог ей войти в номер, большую часть которого занимала огромная мягкая кровать, и немедленно набрал сообщение для Люка. И минуты не прошло, как Люк ответил. Им удалось оторваться от погони, и Стивен чувствует себя хорошо.
– Ну как они? – спросила Эмили, с тревогой следящая за его выражением.
– Стивен ворчит: дескать, помощь ему больше не нужна, но слушается. Он в порядке. Сегодня они заночуют дома у медсестры.
– Какая славная женщина! Без нее мы бы пропали.
– Как пить дать, – кивнул Рид. – Согласен с тобой по обоим пунктам. Тебе, кстати, набрать ванну?
– В больнице медсестра помогла мне принять душ, так что я чистая.