– Мои ребята прочесывают окрестности в поисках его логова – пока безрезультатно. Местные на контакт не идут – боятся. Тут за одно упоминание его имени можно получить пулю в лоб.
– Я попробую привлечь конторы моих братьев. Возможно, дело сдвинется.
– Нам необходима любая помощь. Как только что-то прояснится, я дам тебе знать.
– Спасибо. А что у нас по Ноксу? Где он сейчас? Допросить бы его. Он наверняка что-то знает.
– Как пить дать знает! Хотел бы я его допросить, да его уже след простыл.
– Черт подери! Думаешь, он затаился где-то поблизости или пустился в бега?
– Оба варианта не исключены. Также его могли убить – как возможный источник утечки информации о Дуэно. Они на все пойдут, чтобы замести следы.
Риду очень не понравилось то, что сказал Джил. Выходит, Эмили всегда будет в опасности. Да и он тоже, поскольку теперь они крепко повязаны.
Он рассказал Джилу о скорой встрече главарей.
– Да, я знаю. У меня есть знакомый – шестерка в организации Дуэно. Иногда он подкидывает нам кое-какие сведения. Попробую с ним связаться.
– Хорошо, держи меня в курсе.
– Будь осторожен. Я не хочу снова навещать тебя в больнице или кое-где похуже.
– Сейчас со мной надежные люди, но, конечно, всякое может случиться.
Рид завершил звонок.
– Я не ослышался? Это связано с покушением на тебя? – спросил Люк, и Рид увидел, как на щеках его заходили желваки.
– Да, тут орудует прежняя банда.
– Слушай, я могу взять короткий отпуск на службе. Начальство меня поймет. Да и Ник, я уверен, сможет.
Риду следовало отказаться, но он знал, что спорить бесполезно. К тому же помощь братьев была ему необходима как никогда.
– Хорошо.
– Я знаю, о чем ты думаешь. Только не делай глупостей, – предостерег Люк.
Эмили потянулась и зевнула:
– Каких глупостей? О чем вы?
– Да так, ни о чем, – отмахнулся Рид.
Но Люк знал, что Рида теперь не остановить.
И Рид это знал. В венах его бурлил гнев. Тот самый мерзавец, который пытался убить его, теперь угрожает Эмили, и этот сукин сын должен быть обезврежен любой ценой.
Когда дверца грузовика щелкнула, открываясь, Рид проснулся. Неплохо – удалось поспать еще целый час.
– Не дергайся, мы на заправке, – сказал Люк. – Тебе купить что-нибудь? – Он махнул рукой в сторону магазина.
– Нет, спасибо.
Эмили, видимо, проснулась уже давно и сидела, расправив плечи и сосредоточенно глядя на дорогу. Рид догадался, что Люк передал ей последние новости, и надеялся, что она не подслушала их разговор, особенно ту часть, где речь шла о ней. Не хватало еще, чтобы между ними возникали недоразумения личного характера, грозящие разрушить их отношения. Впрочем, какие отношения? Разве у них есть отношения? Рид едва не рассмеялся. Нет, ему хочется быть с Эмили, прижиматься к ней всем телом, как прошлой ночью, и чувствовать себя на седьмом небе – или какое там небо доступно ковбою вроде него? И все-таки он почти ничего о ней не знает. Ни о ней, ни о ее семье. Надо будет поговорить с ней, когда они останутся вдвоем, что, он надеется, случится скоро. Судя по ее напряженной позе, она все-таки что-то слышала. Как досадно!
Наконец Люк, который все это время возился на заднем сиденье, вышел, захлопнул дверцу и стал заливать в бак бензин. Бак у него большой, так что для разговора у них есть несколько минут.
– Люк рассказал тебе о том, что сообщили наш старший брат и мой босс?
Эмили кивнула, глядя в сторону.
Рид не видел ее лица, но ему не нравилось, что она сидит, отвернувшись. Полный внезапно охватившего его смущения, он не осмелился заговорить о главном, но начал издалека:
– Как ты себя чувствуешь? Отдохнула?
Эмили едва заметно кивнула.
– Эмили, посмотри на меня, пожалуйста.
Она медленно повернулась, и он увидел, что глаза ее полны слез.
– Я тебя обидел? – Глупый вопрос. Конечно обидел!
– Нет. – По щеке покатилась слеза.
Рид смахнул ее, отчасти ожидая, что Эмили отбросит его руку. Но она не пошевелилась, будто не чувствовала. Так, уже неплохо. Можно продолжать.
– Брат задавал мне вопросы о нас, на которые я не был готов ответить.
– О нас, Рид? – переспросила Эмили дрожащими губами.
– Понимаешь, слишком рано говорить об этом. При иных обстоятельствах я обязательно пригласил бы тебя на свидание. Мы, никуда не торопясь, узнали бы друг друга, как делают все нормальные люди.
– А мы не нормальные люди?
– А мы сейчас как на стероидах. Кроме того, я, признаться, не ищу серьезных отношений. Я не готов сменить работу.
– Зачем менять работу? – нервно спросила Эмили. – Из-за того, что ты встречаешься с девушкой?
Проклятье, он хочет как лучше, а выходит наоборот!
Люк залил полный бак и направился в магазин. Через пару минут он вернется, и Риду никогда не выпутаться из этой неприятной ситуации, если он срочно чего-нибудь не придумает. Чего хочет Эмили? Знать, каковы его чувства к ней. И поскольку на словах объяснить он не способен, он ей покажет.
Медленно, нежно он обнял ее за шею и привлек к себе, радуясь, что она не сопротивляется. Значит, не все потеряно. Признаться, он уже давно хотел – нет, очень хотел – поцеловать ее. Ведь они не целовались целый день! И когда их губы слились, Рид ощутил, что все идет как надо. А Эмили? Что чувствует она? В нем шевельнулось сомнение. Может быть, сейчас оттолкнет его или ударит? Но нет… ее язык скользнул ему в рот, и Рид уже с трудом сдерживал себя, боясь забыться и причинить ей боль. Обычно такой хладнокровный, Рид обнаружил, что вблизи Эмили потерять хладнокровие проще простого и что, когда она рядом, больше всего на свете ему хочется оказаться меж ее бедер, которые так сладко обвили бы его талию.
Но это было бы нечестно по отношению к ней, ведь ему нечего ей предложить. Он не готов расстаться со своей профессией, а женщина вроде Эмили заслуживает большего.
Она отстранилась:
– А кто говорит, что я ищу серьезных отношений? Я строю карьеру, что занимает у меня почти все время.
Рид озадаченно помолчал. Вот как… Она первой выложила эту карту – дала ему понять, что работа для нее важнее.
– А какие у тебя планы на будущее?
– Добиться независимости.
Что это значит? Ей хочется быть одной?
– А почему ты не можешь совмещать работу и общение с бойфрендом?
– Ты мне хочешь что-то предложить?