– Давай, вторые сутки не ел и снова на задание ухожу.
Повар полную миску налил, да погуще, хлеба не пожалел, толстыми ломтями нарезал. Федор, торопясь, съел. Только из-за стола встал, лейтенант рядом возник.
– Бойцы в машине, бак полный.
– Спасибо, лейтенант.
Федор уселся в кабину.
– Трогай. На север нам, на Беседино.
Когда деревня показалась, приказал остановиться.
– Всем из машины! – приказал Федор. – А ты грузовик в лесок загони, чтобы с дороги видно не было.
Деревья к деревне близко подходят. Если диверсант наблюдает, успеет скрыться в зарослях. А чтобы его потом поймать – батальон нужен. Тут места глухие, лес и болота. Сам задачу бойцам поставил.
– Ты слева деревню обойдешь, ты справа, – ткнул пальцем в солдат Федор. – Идти за деревьями, скрытно. Займете позицию – не высовывайтесь, чтобы из деревни вас видно не было. Если из деревни в лес кто-нибудь направится – задерживать. Все равно кто: женщина, старик, ребенок. Задача ясна?
– Так точно!
– Исполнять! Ефрейтор, тебе особая задача – обойти Беседино с тыла. Крюк небольшой придется сделать, но скрытно. Очень тебя прошу. Займи позицию и наблюдай. Если стрельба начнется, в деревню не беги, жди. А сигнал к сбору – три раза свистну. Вопросы?
– Понятно.
– Тогда пошел.
С двумя солдатами Федор отправился в деревню, по дороге, открыто. У первого же дома остановился, в ворота постучал. Женщина вышла.
– Добрый день!
– Здравствуйте. Не подскажете, где свободные избы есть? Для постоя ищем.
– Да, почитай, кроме хозяев, постояльцев нет. В одной избе только трое, у Матрены. У нее изба большая, да одна живет. Мужа и троих сыновей на фронт призвали.
– Тоже военные?
– Как и вы.
– Не из нашей ли части? А где изба Матрены?
– Четвертая по правую сторону.
– Спасибо.
Подошли к избе Матрены. Забор высокий. Из-за него только крышу избы видно. Федор сказал тихонько:
– Как во двор войдем, один сразу на зады, а другой в палисад. Если мужчина убегать будет, стрелять по ногам.
Потом кулаком в калитку забарабанил.
– Хозяйка!
Через время Матрена открыла.
– Чего надоть?
– Постояльцы где?
– Один дома, а двоих нет.
– Будь здесь, в избу пока не ходи.
– А что…
Бабка не договорила. Федор ей рот зажал.
Приказал бойцу:
– Смотри, чтобы не крикнула.
А сам к крыльцу. За ним второй боец и с ходу на задний двор. И сразу крик:
– Стой!
Федор, уже успевший взбежать по ступенькам на крыльцо, спрыгнул, помчался за бойцом. По огороду бежал человек в военной форме, на спине набитый сидор, лямки оттягивает.
Беглец не остановился, не обернулся, через ивовый плетень одним махом перемахнул.
– Стреляй по ногам! – крикнул Федор.
Боец автомат вскинул, прогромыхала очередь. И сразу сильный взрыв. Ударной волной Федора и бойца с ног сбило, пилотки сорвало.
Федор вскочил, выхватил пистолет, поинтересовался у бойца:
– Жив? Не ранен? Тогда за мной.
От плетня ничего не осталось, а на земле воронка. А рядом окровавленная нога в сапоге, края армейского галифе дымятся.
– Ты куда стрелял? Я просил – по ногам!
– По ногам стрелял, товарищ командир.
Видимо, беглец пригнулся и очередь попала в рюкзак, в котором взрывчатка была. Ахнуло сильно, килограммов пять-шесть тротила было. Им повезло, что взрывное устройство безоболочное было. Такие закладывают под рельсы, опоры моста, у подножия водонапорных башен. Самого диверсанта в клочья разорвало, одна нога и осталась. С улицы крики, женский голос слышен:
– Избу взорвали, ироды!
– Со мной!
Федор вошел в избу. Дальнюю комнату, окна которой выходили на задний двор, занимали квартиранты. Одно окно распахнуто было, через него беглец пытался сбежать. Федор по-быстрому обыскал комнату.
Ничего, что указывало бы на принадлежность к вражеской агентуре.
– Приведи сюда хозяйку, – распорядился Федор.
Хозяйка ворвалась первой.
– Вы что тут учинили? Я уже думала – избу взорвали!
– Успокойтесь, гражданочка. НКВД!
Федор до половины вытащил из кармана удостоверение. Красная книжечка произвела впечатление, бабка замолчала. Про НКВД знали все, а попробуй объясни ей, что за организация такая – СМЕРШ.
– Осмотрительней квартирантов пускать надо, хозяйка. Враги это. Один на задах, в огороде, на своей гранате подорвался.
– Ужас какой! – всплеснула руками женщина.
– Где они вещи хранили?
– Все в комнате были.
– Так нет ничего.
– Погодите, в сенях еще вещмешок есть.
Федор пошел за хозяйкой. Она едва за лямки сидора не схватилась.
– Замри! – приказал Федор. – А вдруг там мина? Взорвется же!
– Ах ты, беда какая!
А сама задом, задом да на улицу. Федор прощупал сидор через ткань. Ничего железного вроде гранаты или мины нет, даже похожего на бруски тола. Рукой под сидором провел: нет ли растяжки или гранаты? И только после мер предосторожности сидор на себя потянул, развязал горловину. Книга – «История ВКП(б)». Для отвода глаз или является шифровальной? Еще новые запасные портянки. Начал доставать, а портянки не сами по себе, в них три пачки денег советских завернуты. А еще авторучка. Для военных условий – редкость большая.
Федор колпачок открутил, попробовал на тыльной стороне обложки несколько букв написать. Занятно.
Буквы несколько секунд видны, потом исчезают. И лист девственно белый. Симпатические чернила! Такие для почтовой связи с агентурой применялись. Пишется текст обычными чернилами на открытке, а между строк с приветами родне идет скрытый текст. Стоит его проявить, чаще всего нагреть утюгом или над кипящим чайником, как скрытый текст проявляется. Находка интересная, он такую за годы войны в первый раз видел.
А ведь такая авторучка говорит о том, что есть почтовый агент. В случае необходимости по почте связаться можно, не вызывая подозрений.
Надо подполковнику доложить. Особо хвастать нечем, задержать диверсанта не удалось, даже труп предъявить нельзя, не везти же в отдел одну ногу в сапоге?
Федор сунул в рот два пальца, свистнул залихватски. Громко, так что перепуганные воробьи и голуби в небо взмыли. Сам с бойцом на улицу вышел.