Никаких охранников в подземном гараже почему-то не оказалось. Здесь было так тихо и гулко, что хотелось разуться или, в крайнем случае, встать на цыпочки. Тусклые лампы смотрели со стен желтушными глазами. Где-то в глубине бетонного чрева лязгал железными челюстями невидимый лифт. Диане захотелось чьего-нибудь живого присутствия, и она обрадовалась, когда увидела прямо перед собой красивую белоснежную машину с распахнутой передней дверцей. В замке зажигания торчал ключ. Брелок раскачивался туда-сюда, как будто его только что задели рукой.
Значит, шофер где-то здесь, решила она. Поэтому, когда услышала позади легкие шаги, даже не вздрогнула. И обернулась назад с вежливой улыбкой. Шаги казались легкими, потому что на обоих мужчинах были бесшумные мокасины. Из закатанных рукавов рубашек свисали гориллообразные руки с наростами на костяшках. Лица напоминали нагорья, пережившие тектонические сдвиги. Глаза, похожие на прорези масок, смотрели серьезно, предупреждая, что их обладатели готовятся к важному делу.
— Привет! — сказала Диана, чувствуя, как мышка страха пробежала по позвоночнику, перебирая холодными лапками. — Вам что-нибудь нужно?
Если бы они не заговорили, то загипнотизированная добыча сама свалилась бы им в руки. Но они не догадались, что следует наступать молча, и тот, что был повыше ростом, пробормотал:
— Нам нужна ты, цыпочка!
В ту же секунду чары рассеялись. Диана так резко подскочила на месте, как будто ее хлестнули раскаленным прутом по ногам. Подсознательно она уже знала, что нужно делать. Белая машина оказалась справа от нее, брелок продолжал покачиваться. Она сложилась пополам и нырнула на водительское место, изо всех сил захлопнув за собой дверцу.
Типы в мокасинах бежали к ней, вытянув руки вперед в надежде ухватить жертву, вцепиться в нее. Диана повернула ключ и нажала на газ. Мотор сердито рявкнул, потом заворчал, заволновался, натужился и бросил автомобиль вперед. Диана едва успела вывернуть руль, чтобы не подмять нападавших. Они ее не догонят!
Машина резво взобралась по пандусу и вылетела на улицу. Возле входа в гараж мелькнуло взволнованное лицо какого-то господина, одетого в светлый костюм. Не иначе, владелец иномарки, которую она оседлала!
Как выяснилось минуту спустя, Диана не угадала. Владелицей оказалась цветущая вельветовая дама, которая выскочила на подъездную дорожку, вопя и размахивая руками. Как из-под земли выросли два охранника, огромные, словно бройлеры, и потянулись за своими палками.
Диана немедленно нажала на тормоз, и белая красавица, протестующе взвизгнув шинами, стала на месте. Угонщицу в два счета вытащили наружу, заломили ей руки за спину. Вельветовая дама орала благим матом, выкрикивая слова, которые выдавали ее торгашеское прошлое.
Виновница переполоха, стоя с заломленными руками головой вниз, смотрела на две пары тяжелых, туго зашнурованных башмаков и модные туфли со скругленными мысами. Туфли прыгали вокруг, призывая на голову Дианы все кары небесные. С возрастающей тоской та воображала себе дальнейшее развитие событий… Милиция, Шургин, поднятый с постели срочным телефонным звонком, сбивчивые объяснения… Какой удар по ее самолюбию!
Диана смерила туфли ненавидящим взглядом. И тут чей-то слегка запыхавшийся голос потребовал:
— А ну-ка, отпустите ее, ребята. Вы все не так поняли. На эту девчонку два мужика в гараже набросились. Она просто спасалась бегством.
— Набросились? — переспросила первая пара ботинок.
— В гараже? — уточнила вторая.
Хватка ослабла, и Диана смогла наконец разогнуться. Перед ней стоял тот самый мужчина, мимо которого она пронеслась на бешеной скорости. Крупный, слегка тяжеловатый, с приятным лицом, нарисованным крупными мазками. Пожалуй, его нос понравился бы Дюреру, а рот — Матиссу. Густые черные волосы чуть длиннее, чем обычно носят господа, упакованные в светлые костюмы с неприметными бирочками, встреченными в швы.
— Дорогая, — проникновенно сказал мужчина, обращаясь к владелице иномарки. — Пожалуйста, успокойтесь. С вашей девочкой все в порядке. Представляю, что вы пережили, когда увидели, как она несется мимо.
Гладкий костюм идеально сочетался с мелким рубчиком вельвета. Голос убаюкивал. Очаровывал. Обаял. Освобожденная Диана стояла как дура и наблюдала за процессом укрощения стихии. В конце концов стихия утихла, влезла в машину и отчалила, нацелившись еще раз попытать счастья и угнездить свое сокровище в подземном гараже.
Диана осталась один на один со своим спасителем. Его глаза наверняка писал Эль Греко. Он улыбнулся ей и подошел поближе:
— Вы как? Успокоились? Я не успел их спугнуть, вы сориентировались раньше. Скорее всего, эти типы уже смылись — там есть еще один выход, с другой стороны здания. Гараж сквозной, понимаете?
Диана продолжала молча глазеть на него. События последних дней навалились на нее именно сейчас и практически погребли под собой. Казалось, что у нее не хватит сил даже просто пошевелиться. Однако когда он спросил: «Как вас зовут?», она внятно ответила:
— Диана.
— А я Виктор.
Он подал руку, чтобы закрепить состоявшееся знакомство, и Диана механически протянула ему свою собственную.
— Это вы от страха так заледенели? — уточнил Виктор. Присоединил к правой руке левую и растер Дианину ладонь. — Вы здесь живете?
— Нет, я… К подруге… шла.
— Шла, шла и с дистанции сошла. Пойдемте, я вас провожу.
Он протащил ее по синему кафельному коридору, напоминавшему дно бассейна, затолкал в хромированный лифт и, спросив, на какой этаж ехать, с улыбкой посмотрел ей в глаза:
— Вы похожи на ежика.
— Могу себе представить, — пробормотала Диана, к которой постепенно возвращалась способность соображать и чувствовать. — Я уже давно не причесывалась. Кстати, забыла вас поблагодарить. Спасибо. Ваше вмешательство избавило меня от кучи неприятностей.
— Я очень рад, что помог вам, Диана, — ответил ее спаситель.
Очередной спаситель! Они плодятся, как кролики в капустном раю.
— И мне было бы приятно встретиться с вами еще раз, но при более благоприятных обстоятельствах. Давайте поужинаем завтра вместе. Просто поболтаем, вспомним сегодняшнее происшествие, посмеемся. Над ним обязательно следует посмеяться, чтобы не осталось осадка. Не нужно, чтобы вы боялись подземных гаражей.
— Давайте поужинаем, — поспешно согласилась Диана.
Не станешь ведь отказывать человеку, который только что встал на твою сторону. Они договорились о встрече, обменялись телефонами и вежливыми улыбками. Мягкий толчок лифта поставил точку в их разговоре. Диана ступила на цветной линолеум, а Виктор остался в лифте и весело помахал рукой, когда она обернулась.
Сон Шургина был тяжелым и мутным, состоящим из множества слоев. Основной начинкой этой ночной «запеканки» была Диана Звенигородская. Она выскакивала из всех закоулков сознания — растрепанная, в измазанной кофте, с глазами, полными невообразимой муки. И он постоянно рвался ее спасать. Черт знает что.