– Соседке. Но ключи я у нее забрала… Или нет, постой… Я была у нее, но спросить про ключи забыла, потому что пришел Кирилл, он так настойчиво звонил в мою дверь, что мы обе услышали… Мне пришлось выйти и объясняться с ним… Да, так оно все и было, поэтому-то я забыла спросить ее про ключи… Да, Лука, ты, конечно, прав… В тот день, когда я познакомилась с ним в магазине… – И она в двух словах рассказала ему о своей встрече с Чемберленом.

– Получается, он клеился к тебе сам? – предположил Лука.

– Это вышло как-то обоюдно… Представляешь, он привел меня ко мне же домой…

– Кто отпирал замки твоей квартиры?

– Как кто, конечно, он!

– Ты обратила внимание на ключи? Это были родные ключи?

– Понятия не имею. Ключи как ключи. Такие же, во всяком случае, какие были и у меня.

– Ты не подозреваешь соседку?

– Нет, у нее есть деньги, она не стала бы вот так грубо обворовывать меня, лгать мне, ведь мы же с ней дружим по-соседски… Ей не было никакого смысла так поступать со мной…

– Может, у нее был кто и воспользовался твоими ключами?

– Не знаю, я не расспрашивала…

– А как она сама восприняла появление в твоей квартире Чемберлена? Ее не насторожил тот факт, что в твоей квартире, да и в твое отсутствие поселился какой-то незнакомый парень?

– Я тоже думала об этом, ждала ее вопросов, но потом, когда она заговорила, я поняла, что она решила, будто он возник в моей квартире одновременно со мной, что мы с ним приехали вместе, она еще спросила меня, где я отхватила такого парня. Ей и в голову не могло прийти, что он проник в мою квартиру до меня, воспользовавшись услугами мошенницы…

Они въехали во двор дома, где жил Лука, и Лара в который уже раз испытала щемящее чувство, похожее на радость, – ей хотелось в этот дом, к Луке. Нервы, которые бурно и остро реагировали на все то, что происходило с ней, стоило ей увидеться с Чемберленом, с Кириллом или даже с предательницей-матерью, успокаивались, когда она видела и чувствовала рядом с собой Луку. Умиротворение разливалось по ее сердцу, когда он смотрел на нее, когда говорил, когда прикасался к ней нежно своими руками.

Квартира же, прирученная ею, тоже действовала на нее благостно, успокаивающе.

Она хотела рассказать о своих чувствах Луке, но не осмелилась – побоялась, что он воспримет ее, как и всех тех, кто проживал с ним, пользуясь его добротой и беспомощностью…

– Лара, я хочу, чтобы ты осталась со мной, – сказал ей Лука, едва они перешагнули порог. – Я просто с ума схожу по тебе, постоянно думаю, тоскую, когда не вижу, скучаю, переживаю за тебя, мне будет спокойнее, если ты будешь жить здесь, со мной… Скажу сразу – я еще недостаточно поправился, чтобы крепко обнять тебя, ты понимаешь, что я имею в виду, как видишь, я очень искренен с тобой, но уже очень скоро я с твоей и божьей помощью восстановлюсь, и ты узнаешь, какой я сильный, как я люблю тебя… Я чувствую это…

Он поцеловал ее, прижав к стене.

– Мне бесконечно стыдно за то, в каком виде ты меня повстречала… – сказал он ей на ухо. – Но мне думается, что ты умный человек и понимаешь, что…

– Лука, не надо, слышишь?

– А еще я тебя страшно ревную и к твоему квартиранту, и к бывшему мужу…

– Ты мне уже говорил об этом… Кстати, как ловко ты справился с Кириллом…

– Сейчас не о нем… Давай избавимся от твоего Чемберлена, поговори с ним. Я бы мог, конечно, сам устранить его так, чтобы ты его больше никогда не увидела, но я не хочу действовать за твоей спиной.

– Вот и правильно.

– Но согласись, что ты поступила крайне легкомысленно, оставив его в своей квартире…

– Соглашаюсь.

Она готова была согласиться с чем угодно, лишь бы он не отпускал ее из своих рук. Голова ее кружилась, она готова была заплакать от охватившего ее сладостного чувства…

18

Римма Овсянникова открыла дверь своими ключами и вошла в квартиру своей матери так, как входила сюда всю свою сознательную жизнь – уверенно и спокойно. Мать Риммы, известная писательница, уже давно переселилась жить на дачу в Переделкино, и ее московская квартира пустовала. Сдавать ее она отказывалась, считала, что она и так зарабатывает достаточно и что квартира, заполненная книгами, картинами, да и просто духом их семьи, не должна быть осквернена чужими, неустроенными людьми. Поначалу Римма с ней спорила, но потом перестала. Римма была парикмахером, и ей, как она считала, в отличие от ее матери, деньги доставались тяжело. Мать целыми днями просиживала в уютном кресле на хорошо протопленной светлой веранде и писала что-то, поглядывая лениво на монитор новенького компьютера, в то время как Римме приходилось каждый день тащиться на машине через всю Москву в свой салон и приводить в порядок волосы многочисленных капризных клиенток. И хотя Римма считалась хорошим мастером и ее работа стоила тоже немало, все равно она испытывала к матери тщательно скрываемое чувство зависти… Правда, это чувство возникало у нее все реже и реже – мать всегда помогала ей деньгами, а недавно купила дочери машину.

Римма приехала, чтобы полить цветы и дождаться слесаря, который обещал починить кран на кухне.

Квартира ее матери, Марии Овсянниковой, женщины, безусловно, талантливой и немного странноватой, вся утопала в комнатных цветах. Немного итальянской мебели, бесконечные стеллажи с книгами, картины, кабинетный рояль, густые бархатные портьеры на высоких окнах… Римма, приходя сюда, просто отдыхала душой и телом. Полив цветы, она растягивалась на покрытой цветастым шерстяным пледом кровати матери в спальне и пару часов просто бездельничала, приходя в себя от многочисленных дел и забот. В своем доме она бы так не полежала, ей всегда было некогда. Муж приходил домой поздно, и вообще непонятно, чем он занимался, слава богу, что хоть деньги приносил, а дети после школы вместо того, чтобы заниматься, торчали у игровых автоматов на ближайшем рынке… Все отбились от рук, и муж, и дети, каждый жил своей жизнью…

Она задремала, а проснулась от внезапно охватившего ее чувства тревоги. Не открывая глаз, она пыталась понять, что происходит, пока не стала различать доносившиеся до нее голоса… Ругались в соседней квартире. Кричали друг на друга мужчина и женщина. У женщины явно была истерика, мужчина же просто рычал, выплевывая грязные оскорбления, находя при этом такие мерзейшие слова, что у Риммы забилось сердце, когда она представила себя на месте женщины…

Шли минуты, а люди за стеной все не могли утихомириться. Римма, сжавшись в комок, зарылась в плед и зажала уши, чтобы только не слышать всего этого кошмара… Каким-то внутренним чутьем она вдруг поняла, что за этим последует что-то ужасное, необратимое…

…Ее подбросило на кровати от звука, которого она прежде никогда не слышала в реальной жизни, но поняла, что это выстрел… Громкий. Как если бы выстрелили прямо в нее, в маминой спальне…