Услышав сзади топот бегущих ног, Маша поначалу обмерла. Но, услышав знакомый высокий голосок брата, облегченно вздохнула. Никита поравнялся с сестрой и тоже попытался ухватиться за ручку чемодана.
– Я видел его, – сказал Никитка, тяжело дыша, – видел этого… Ефима Борисовича, он только что разговаривал с той теткой в желтой кофте, администраторшей. Она сначала не поняла, что это мы, но потом, увидев меня, сказала ему: «Ефим Борисович, – Пузырек принялся копировать голос администраторши. – А вот и ребята, те самые, о которых я вам говорила…»
Мужик повернулся и посмотрел на меня. Я его узнал. Это тот самый тип, который похитил Ларису. Он хотел меня что-то спросить, но я убежал. Так что надо поторопиться, он в любую минуту может выбежать из гостиницы, чтобы остановить нас.
– Думаю, первое, что он сейчас сделает, это поднимется в номер и проверит, на месте ли его пленница, – ответил Соломон. – Но ты прав, нам действительно надо поскорее убираться отсюда…
Ребята свернули и увидели припаркованную к обочине «шестерку». Чемодан подкатили как можно ближе к машине, предварительно раскрыв заднюю дверцу, Соломон открыл чемодан и вместе с Сергеем достал оттуда тело Ларисы.
Машу затошнило.
– Не бойся, она дышит, – успокоил девочку Соломон. – А ты, Никитка, не смотри, а то еще спать ночью не будешь…
Ларису устроили полулежа на подушках и укутали всеми имеющимися пледами. По обеим сторонам от нее сели Маша и Никита.
– И куда мы теперь?
– Ты поезжай, я тебе скажу, куда ехать. Сейчас прямо, а потом у светофора свернешь налево.
На этот раз Соломон привез ребят на набережную. И, как нарочно, раздвинув тучи, на небе появилось бледное солнце. Его тонкие, прозрачные лучи заставили засеребриться гладь реки, настолько широкой, что перекинутый через нее гигантских размеров мост был не виден далекому противоположному берегу. Он как бы тонул в сиреневой дымке.
– Это и есть Волга? – спросила Маша. – И мы поедем по мосту?
– Нет, Сергей, сворачивай еще раз налево и подныривай под этот мост, мы едем в Затон. Это такое место на самом берегу реки, но в черте города. Там живет одна моя знакомая. Она странная женщина, помешана на реке и рыбалке, больше всего на свете любит путешествовать по Волге, по островам… У нее большой дом, где мы и устроим вашу артистку.
– А как же врач? Где мы возьмем врача? Ей просто необходима медицинская помощь! – воскликнула Маша, представившая себе умирающую Ларису на грязном топчане рядом с полусумасшедшей «рыбачкой». Она с сомнением относилась к людям, хоть на чем-то «помешанным», как выразился Соломон.
– Я все продумал. Марта вызовет «Скорую помощь» и скажет, что нашла эту женщину прямо на берегу, на пляже, случайно. И тогда никому и ничего не надо будет объяснять, откуда она взялась на самом деле.
Солнце стало светить еще ярче и высветило целый зеленый городок прямо на берегу реки. В садах, разделенных заборами, виднелись лишь крыши домов – больших и маленьких, богатых и похожих на хижины. Дома шли параллельно дороге с левой стороны, а справа, на пляжной полосе, гнездились бесчисленные маленькие кафе, которые в этот день выглядели совсем безлюдными.
– Еще раз налево…
Сергей свернул, проехал еще немного и услышал: «Все, приехали».
Машина остановилась возле высокой живой изгороди, за которой не было видно абсолютно ничего.
Соломон вышел первым и подошел к узкой, выкрашенной красной краской калитке и нажал на звонок. Он отозвался где-то в глубине сада, после чего ребята услышали звук захлопывающейся двери и чьи-то легкие шаги. «Минутку, подождите минутку…» – услышали они женский голос, после чего калитка открылась, и Маша увидела высокую худую женщину в голубых джинсах и белой мужской рубашке – это и была Марта. Седые волосы ее были забраны под синюю выгоревшую кепку. Глаза закрывали темные очки.
– А, Соломон, – улыбнулась женщина, показывая белые ровные зубы. – Привет. Рада тебя видеть…
Женщина говорила с акцентом, но вот с каким – украинским или прибалтийским, – Маша так и не поняла.
– Это мои друзья. Их соседка умирает, мы привезли ее к вам, помогите, пожалуйста… Скажите, что нашли ее на берегу… А я вам потом все объясню…
– Так она в машине? Что же вы стоите? Ребята, не бойтесь, я сделаю все так, как вы скажете… У меня и телефон есть… Но сначала я должна сама осмотреть ее.
Марта оказалась довольно сильной женщиной, она сама вытащила из машины Ларису и отнесла ее в дом.
Теперь, когда среди них появилась взрослая женщина, которой можно было довериться, Маша почувствовала себя намного спокойнее. Примерно то же самое испытывали и Сергей с Никиткой.
Соломон открыл ребятам ворота. Сергей въехал на машине прямо на участок Марты.
Марта жила в двухэтажном доме, очень напоминающем немецкий коттедж. Участок возле дома был засажен обычной газонной травой и фруктовыми деревьями.
«Вот тебе и «рыбачка», – подумала Маша, восхищаясь и поражаясь окружившей ее красоте и ухоженности. – А я думала, что она с приветом».
– Пузырек, как твой живот? В порядке? – вспомнила Маша о брате явно с опозданием.
– Ты бы еще вечером спросила, – буркнул недовольно Никита. – Так-то ты за мной следишь, забыла уж, когда поила и кормила бедного брата.
– Ладно, бедный брат, потерпи немного. Вот приведем в чувства Ларису, вернемся домой, и ты отдохнешь, выдуешь сразу два литра своей колы и насмотришься мультиков… А сейчас пока не до этого…
– Ну уж нет, я домой не хочу… Мне и здесь нравится…
Обо всем этом ребята говорили, пока шли от калитки до самого дома. На крыльце их встретила встревоженная Марта. Соломон представил их друг другу.
– Да уж, детки, ну и в историю вы влипли… Она без сознания. Судя по всему, ей вкололи либо наркотик, либо снотворное. Я уже вызвала «Скорую», пойду встречать машину… А вы пока поднимитесь на второй этаж, включите тихонько телевизор и ждите, пока все не утрясется. Только ведите себя потише, не привлекайте к себе внимания, договорились?
– Я могу вам помочь… – робко сказала Маша. – Вы располагайте мной…
– И то правда. Тогда поди на кухню, открой холодильник, посмотри, что там есть, и сделай бутерброды… Хлеб в хлебнице на холодильнике. А под столом корзина с овощами – можешь приготовить салат. Ну все, мне кажется, что я слышу звук мотора…
Маша в кухонное окно увидела спешащих в дом по садовой дорожке двух врачей в белых халатах и с чемоданчиками – мужчину и женщину. Марта очень эмоционально что-то объясняла им. «Рассказывает, что нашла Ларису на берегу…»
Понимая, что поступает дурно, Маша тем не менее на цыпочках подошла к двери, ведущей в комнату, где лежала Лариса, и стала подсматривать за тем, что врачи с ней собираются делать.
– Понимаете, мне кажется, что эту женщину я уже видела. Она живет здесь, недалеко… У нее неприятности с мужем, возможно, она сама выпила какие-то таблетки… Я вас прошу, если возможно, не увозите ее в больницу. Я сама была в таком же состоянии однажды… В жизни женщины случаются такие моменты…