– Однако сейчас вы озадачены продажей «покойника», – вырвалось у меня.
– Не передать удивления, которое я испытал, когда Лидия Алексеевна позвонила и вежливо попросила заняться проблемой, – вздохнул Антон.
Я изумилась:
– Ваша мама как будто носит имя Нина Егоровна?
– Ну да, – кивнул муж Наташи.
Я совсем перестала ориентироваться в ситуации.
– Почему вы сейчас сказали «Лидия Алексеевна»?
Антон прислонился спиной к мойке.
– Фамилия матери Лидия Алексеевская, она очень редкая.
– Мне никогда не встречалась подобная, – кивнула я.
– Я произнес фамилию, а вам послышалось «Лидия Алексеевна», – пояснил Антон. – Наташа никогда не называет свекровь по имени. Теперь понятно, почему жена произнесла слова: «мать супруга умерла». То, что Нина Егоровна функционирует как анатомический организм, ничего не значит. Она для Наты умерла. Я хорошо объяснил?
– Более чем, – вякнула я.
– Надо поторопиться, – спохватился Антон. – Вы мне поможете?
– Да, – пообещала я, – но, как я уже говорила, в обмен на одну услугу.
– Денег нет, – стандартно отреагировал Антон.
Разговор явно пошел по кругу.
– Речь идет об экскурсии по дому, – сладко заулыбалась я.
– Простите? – чуть нахмурился Антон.
Я набрала в легкие побольше воздуху и начала вдохновенно врать:
– Я пишу книгу, она посвящена архитектуре.
– Думал, вы директор конкурса красоты, – перебил Антон.
– Одно другому не помеха, – продолжала я, – особых прибылей литературная работа мне пока не приносит, но доставляет истинное наслаждение. И я не теряю надежды выбиться в топ-авторы. Хотя мне скорее следует представляться исследователем, чем просто писателем. На данном этапе я работаю над рукописью «Оригинальные здания Москвы». В Сокольниках есть дом в виде кота, слышали о нем?
Антон развел руками.
– Нет.
Я обрадовалась и продолжила громоздить ложь:
– А в Матвеевском есть здание, которое падает, словно Пизанская башня.
– Ну и ну! – удивился Антон.
Я ощутила прилив вдохновения.
– Я заинтересовалась этим особняком. Хочется его исследовать, заглянуть в подвал, залезть на чердак. Вероятно, тут множество потайных кладовок, чуланов. Я согласна сидеть в «покойнике» в качестве балласта, но вы за это проведете меня по особняку.
Антон не стал спорить:
– Хорошо. Но лучше устроить прогулку вечером, когда Михаил Матвеевич, Анна и Наташа лягут спать.
– По рукам! – обрадовалась я. – Наташа успокоилась?
– Ей нет причин нервничать, – ответил Антон.
– Ваша жена плохо почувствовала себя в кафе, – пояснила я, – и она не купила картошки. Боюсь, Михаил Матвеевич отругает дочь.
– Картошку? – засопел Антон. – В конце месяца? Картофель мы берем по третьим числам, тогда на рынок машина из Рязани приезжает. Ах да! Совсем забыл! Тесть велел дочери сегодня за ней сбегать. Давайте поступим так. Я погляжу, что поделывает супруга, и мы поспешим к гаражу.
Около ракушки мы встретились примерно через полчаса. Антон выглядел бледным, под глазами у него внезапно залегли синяки.
– Наташа заболела? – осторожно поинтересовалась я.
– Торт был несвежий, – пояснил муж, – сейчас легко можно нарваться на некачественные продукты. Ее тошнит, знобит.
– Вдруг у нее грипп? – предположила я.
– Температуры нет, – ответил Антон, – грипп начинается с сорока градусов.
– Может, супруга беременна? – улыбнулась я. – Токсикоз легко объясняет дурноту и перемену настроения.
– Беременна? – без тени радости воскликнул Антон. – Конечно, нет.
– Почему «конечно»? – удивилась я. – Супругам полагается думать о наследнике.
– Нет, нет, – затряс головой мой спутник, – это невозможно! У Наты проблемы со здоровьем, она отравилась! Именно отравилась! Мы пока не готовы стать родителями, хотим пожить для себя! Так, вы помните, что не надо вставать, пока покупатель совершает тест-драйв?
Последние слова Антон произнес, понизив голос, я закивала в ответ.
– Тогда садитесь, – кивнул мне Антон, – покупатель идет!
Я вспорхнула на сиденье и застыла на куске железа. Желающие приобрести авто оказались семейной парой, толстяк лет сорока пяти и стройная брюнеточка неопределенного возраста.
– Странный автомобильчик, – расстроилась женщина.
– Много ты понимаешь, – с превосходством сказал мужчина. – «Мерседес» всегда хорош!
– Жуткий он с виду, – закапризничала тетка.
– Юля, у тебя сколько денег? – немедленно спросил жиртрест.
– Тысяча в кошельке, – честно ответила жена.
– Вот и молчи, – фыркнул Анатолий. – Сколько километражу лошадь набегала?
– Отвечу честно, – рубанул Антон, – некоторые врут, но я не умею. Десять тысяч!
Я раскашлялась. По самым скромным подсчетам, «покойнику» лет эдак пятьдесят! Сейчас Анатолий сообразит, что его дурят, развернется и уйдет.
– Десять тысяч для «мерса» тьфу, – продолжал Антон, – они миллионники!
– Не читай лекций профессионалу, – высокомерно прервал его Толя, – я про машину в курсе.
– Уродка, – со слезами на глазах произнесла Юля. – Толик, ну давай не будем ее покупать!
Муж медленно наливался краской.
– Уж ты определись! То купи ей тачку! То не надо! Устроила дома дискотеку! Ныла, стонала, рыдала. Хорошо, я согласен! Едем за колесами. И чего! Не надо?
Юля молитвенно сложила ладошки:
– Надо!
– Во! Бабская логика! – вздохнул Анатолий. – Черное белое, а еще и красное.
– Я хочу машину, – пролепетала Юля.
– Вот она! – Муж ткнул пальцем в капот.
– Эту не хочу! – заявила жена. – То есть хочу, но не хочу! Подруги обсмеют. У Лены «Микра», у Оли «Форд», а у меня?
– «Мерседес»! – ответил Анатолий. – Ты всех сделаешь! Круче только «Ройс-Ройс»!
– «Роллс-Ройс», – неизвестно зачем поправила я.
Анатолий перевел на меня взгляд.
– Думаешь, не знаю? Есть «Роль-Ройс», а еще имеется и «Рой-Ройс», он-то дороже всего. Столько стоит тачка?
– Пять тысяч! – ответил Антон.
– Долларов? – снисходительно спросил Толя.
Антон хотел кивнуть, но я неожиданно ощутила азарт и воскликнула:
– Евро, конечно!