– Тем лучше, – зевнула я, прикрыв рот ладонью.
– Поспи. Как только закончится дождь, пойдем дальше.
Я пыталась заснуть, но не получалось. С тем, кто сидит за спиной, чье сердце бьется быстро, не так легко расслабиться. С ним я словно маленький пучок сухой травы рядом с костром. В любую секунду могу вспыхнуть. Если с Семеном я теку по спокойной реке, то здесь сплошные пороги. И страшно признаться, чем дальше, тем сильнее нравится.
Дождь затих, листва перестала шуршать, и гром теперь сотрясает вершины далеких гор. Мы одновременно встрепенулись и стали вставать. Собрались быстро. Мокрые плащи посушили с помощью магии. Пошли дальше.
Голубое небо, солнце, духота и снова редкие низкорослые деревья– на протяжении всего оставшегося пути. Грязный комбинезон неприятно прилип к телу, в голове поселилась пустота. Макианэль выглядел не лучше. Мы шли молча, пока он, наконец-то, не притормозил перед небольшой рощицей. Слева красовался крутой обрыв, за ним, на некотором расстоянии, верхушка соседней горы. Жаль, что солнце теперь с другой стороны, эта гора его обязательно бы закрыла.
– Стой здесь, – бросил Мак и пошел к обрыву на небольшой выпирающий клочок земли. На нем он остановился и слега наклонился влево, что-то высматривая впереди, а потом, повернулся ко мне, довольно улыбаясь, и приветливо махнул рукой.
Я нехотя пошла к нему. Передвигаться становилось все сложнее.
– Что там? – устало спросила, не понимая чему тут можно радоваться. Даже красота гор опостылела.
– Подойди поближе.
– Хочешь от меня избавиться, столкнув вниз? – проворчала я, но все же шагнула вперед.
– Глупая, – хмуро бросил он. – Наклонись немного и смотри.
Я подчинилась и чуть не упала. Впереди, за рощицей, неширокая, но бурная река падает водопадом вниз с головокружительной высоты, а за ней, немного в отдалении, практически на краю обрыва, стоит небольшой двухэтажный деревянный домик. Но самое удивительное, что подножие высокой горы, на которой мы находимся, омывается голубым морем, которое меняет свой оттенок, смешиваясь с водами горной реки, вытекающей из ущелья.
– И нам туда? – чуть ли не завопила я от радости. – Мы почти пришли? И нам туда?!
Макианэль, держащий меня за руку, потянул от обрыва к себе:
– Идем. А то упадешь еще от радости, не дойдя совсем чуть-чуть.
– Добрый ты, – покачала я головой, но увести себя разрешила.
Рано радовалась. Рощицу преодолели быстро, но дорогу нам перегородила та самая, шумная река. Я присела у берега и потрогала воду.
– Ледяная, – вынесла вердикт.
– А кто говорил, что будет легко? – пробурчал Макианэль. – Идем. Надо пройти вдоль против течения. Есть место, где русло немного приподнимается, образуя мелководье. Там камни, по ним и пройдем.
Шли мы недолго. Река расширилась, и в ней стали видны огромные валуны, спрятанные неглубоко под водой.
На первый скользкий камень прыгнули без труда, а дальше пришлось сосредоточиться. Добравшись до середины, устала корячиться, пытаясь поймать равновесие, и соткала магическую дорожку, потратив весь запас магии. Макианэль обернулся и одарил меня таким взглядом! Хорошо, что у виска не покрутил, а то моя самооценка упала бы ниже некуда.
Оказавшись на берегу, я рухнула от бессилия и прикрыла глаза. Охотник подошел, загородив собой лучи заходящего солнца, просачивающиеся через крону невысоких деревьев.
– И что мне теперь делать с тобой? – недовольно спросил он. – Может быть, здесь оставить, чтобы в следующий раз головой думала?
– А чем я, по-твоему, думала сейчас? – с трудом прошептала в ответ.
– Не унижай свои мыслительные способности. Мне приятнее считать, что ты вообще забыла подумать.
– Ты благороден, – я прикрыла глаза.
– Это ты зря, – зло бросил он.
Послышались удаляющиеся шаги, потом приближающиеся. И тут я завизжала, вскакивая на ноги.
– Я убью тебя! – прокричала, улыбающемуся нахалу, который стал пятиться назад.
Меня трясло от холода и ярости. Ледяная вода, которую вылил на меня охотник, ручьем стекала, заливаясь в сапожки.
– Силенок не хватит, – усмехнулся он и словно мальчишка побежал. И никак не пойму, зачем я понеслась следом, сорвав вовремя подвернувшуюся под руку крапиву? Откуда взялись силы?
Мы бежали быстро. Догнать того, кто может с легкостью поймать оборотня не так легко, скорее, это не возможно. Я отставала. Впереди, сквозь невысокие кусты уже виднелся дом, но я смотрела лишь на того, кто ловко перепрыгивал препятствия, увеличивая между нами расстояние. Он взбежал на невысокое крылечко, сбросил сумки, распахнул дверь и тут же закрыл ее с обратной стороны. Когда я подлетела к крыльцу, дверь открылась сама. Не глядя, я кого-то обогнула и вбежала в просторную комнату, громко закричав, увидев в паре метров от себя, смеющегося охотника:
– А ну иди сюда, пока в моих руках еще и палка не появилась!
– Думаешь, меня этим напугаешь? – смеясь, ответил он, сверкая своими голубыми глазищами, положив руки в карманы.
Недолго думая, ибо по-другому уже не могла, я швырнула в него крапиву, и, развернулась, чтобы уйти. Но увидев знакомое и такое родное лицо, счастливо взвизгнула:
– Семинэль!
Он подхватил меня на руки и, крепко прижав к себе, закружил. Несколько секунд полета и я снова на ногах, но все еще в объятьях своего мага. Он улыбался и смотрел на меня так, будто не видел год. Но улыбка быстро померкла.
– Почему на ней кровь? – обратился он к охотнику, отпустив меня на волю.
От его тона я покрылась мурашками.
Так, стоит попытаться разрядить обстановку:
– Сем, не переживай, – пролепетала я, схватив его за рукав льняной рубахи. – Это пустяк. Все в порядке. Макианэль тут вообще не причем.
– Все в порядке, Оливия? – насмешливо раздалось за моей спиной. – Тебе нужен покой и хороший лекарь. А ты, – посмотрел он на Сему, – если так переживаешь, мог бы и удостовериться, что с ней ничего не случилось, прежде чем оставлять одну.
– Я оставил ее с тобой! – повысил голос маг.
– Нет, Семинэль. Ты оставил ее одну.
Охотник обогнул нас и вышел, громко хлопнув дверью.
Мы с Семеном переглянулись. Сзади раздалось легкое покашливание. Я обернулась.
Итак, что у нас тут?
За небольшим столом, развалившись на стуле, сидит темноволосый молодой мужчина, облаченный в потертый дорожный костюм черного цвета. У большого окна, сложив руки на груди, стоит высокая симпатичная блондинка, в светло-голубом легком платье ниже колена и волосами, собранными в тугой пучок. Если первый смотрит на нас заинтересованно, то вторая не смотри вообще, устремив взгляд за стекло.