Юра сжал кулаки.
– Когда она приняла «лекарство»?
Алексей почесал щеку.
– Трудно сказать. Но комбинация начинает действовать быстро, максимум минут через пятнадцать.
– Кофе! И чай! – встрепенулась я. – Пила в кафе.
Врач начал щелкать пальцами, потом спохватился.
– Простите, дурная привычка. Автор коктейля не дурак, он, думаю, имеет отношение к медицине или химии, поэтому никогда не смешает лекарство с чаем. В последнем содержится тиамин, вещество, которое может изменить действие препарата. Никогда не запивайте пилюли чаем. Есть мнение, что этот напиток нейтрализует даже некоторые яды. Я не в материале, не имею отношения к токсикологии, но наш профессор на лекциях упоминал о побочном действии наикрепчайшего чая. В кофе – кофеин, его тоже нельзя объединять с фармакологией. Необходимо нечто нейтральное.
– Вода, – подсказала я.
– Один компонент из тех, что сейчас выявили в лаборатории, имеет ярко выраженный сладкий вкус, – задумчиво протянул Алексей. – Подобное лечи подобным…
– О чем речь? – удивилась я.
– Камень легче всего спрятать в груде булыжников, а сахар надо утопить в меду, – сказал Юра.
– Точно! – обрадовался Алексей. – Вы правильно расшифровали мое замечание. Виола, вы употребили нечто сладкое, скорее всего небольшое по размерам, вроде мармеладки. Пирожное можно не доесть, и тогда часть препарата не попадет в организм, мармелад человек сует в рот целиком. И еще он липкий, пачкает пальцы, долго его в руке не держат.
Я хлопнула ладонью по одеялу.
– Конфета! Вернее, конфеты. Две штуки. Одну я проглотила после посещения супермаркета. Зашла в магазин после беседы с Надеждой Савельевой, решив наградить себя чем-нибудь вкусным, но столкнулась со скандальной теткой по имени Люся и расхотела лакомиться булочкой. Просто съела конфетку. Через пару минут на меня напала шиза. Накатили обида, тоска, жалость к себе, заколотило от холода, потом стало жарко.
– Классические симптомы, – кивнул Алексей.
– Вторую конфетку я слопала возле вашего центра, – продолжала я. – Пообщалась с вашей охраной – и схватилась за сладкое.
– Эффект не замедлил проявиться, – потер руки врач. – У вас такие конфеты еще остались?
– В сумке, но сколько – не помню, – кивнула я.
Юра встал, открыл шкаф, пошарил в моем ридикюле и вытащил яркий комочек.
– Одна есть.
– Разрешите забрать? – осведомился Алексей. – Наша лаборатория произведет экспресс-анализ.
Когда доктор испарился, Юра напал на меня с требованием:
– Немедленно вспомни, кто тебя ими угостил!
– Сама взяла, – быстро ответила я.
– Где? – рассердился Юра.
– В вазочке на буфете, – уточнила я, – перед уходом из дома запустила в нее руку.
– Так… – с угрозой в голосе протянул Шумаков. – Отматываем ленту назад – в каком магазине ты приобрела сладости?
Я свесила ноги с кровати.
– Не покупала их. Думала, ты принес.
– Кон-фе-ты? – по слогам произнес Юра. – Если уж я загляну в супермаркет, то в мясной или винный отдел!
– Иногда ты угощаешь меня мороженым, – улыбнулась я, – фисташковым или сливочным. Порой притаскиваешь бананы или курагу. Конфеты меня не удивили.
– Я их в глаза не видел, – отрезал Шумаков.
– Я тоже не приносила в дом шоколадки с вареньем внутри, – вздохнула я. – Возникает вопрос: как они к нам попали?
– Уж не сами прибежали, – скривился Юра. – Сосредоточься. Когда появились конфеты?
– Понятия не имею. Два-три дня назад, – протянула я. – Хотя нет! В воскресенье я обратила внимание на вазочку – она серебряная и быстро темнеет. Мне не понравилось, что на буфете стоит почерневшая «лодочка», и я ее почистила. Конфеты в ней отсутствовали.
– Уже лучше, молодец, – похвалил меня Юра. – Напрягай извилины дальше. Кто к нам заходил?
– До появления Оли Ковровой гостей не было, – твердо заявила я. – Кстати!
– Что? – округлил глаза Юра.
– Ольга принесла коробку «Ассорти», – вспомнила я. – Небольшую, недорогую. Сунула ее мне в руки со словами: «Это к чаю». Многие люди стесняются заходить в чужой дом с пустыми руками. Мы с Раисой бедно жили, но если я собиралась в гости, тетка всегда вынимала из загашника баночку варенья, присланную из деревни, и говорила: «Запомни: гость должен принести хозяевам хоть чего к чаю!» Раисина наука крепко засела у меня в голове, я теперь без презента, пусть и незначительного, в гости не хожу. Коврова подарила коробку, ее подают на стол с конфетами, никто не вытряхивает их в вазочку. И «Ассорти» не завернуты в фантики и не похожи друг на друга, они разной формы.
Шумаков спросил:
– Куда ты подношение Ковровой дела?
Я призадумалась.
– Вежливость предписывает непременно открыть коробку и подать чай. Но Ольга принялась рыдать, поэтому я забыла о презенте. После ухода Ковровой я заметила набор на подоконнике и убрала в шкафчик. Конфеты с препаратом не от Ольги.
– Все это странно, – буркнул Юра. – Слушай, а ведь прошлой ночью мы с Ниной отравились! И мне, и ей было плохо: понос, рвота. И теперь вот я провел свой выходной в центре, где у меня половину крови забрали на анализы…
– Извини, – сконфузилась я, – невероятно глупо получилось. Сейчас все объясню.
Когда из меня перестало бить фонтаном раскаяние, Юра встал со стула, подошел ко мне и обнял.
– Теперь я знаю, что у меня здоровье, как у коня.
– Правильно говорить «лошадиное», – хихикнула я.
Юра поцеловал меня.
– Я мужчина и никак не могу быть лошадью, исключительно конем. Но вопрос! Отчего нас с Нинкой сломало, а? Улавливаешь тенденцию?
– В непонятно откуда взявшихся конфетах психотропные и гормональные лекарства, а еще у нас на столе оказалась какая-то еда со слабительным эффектом. Нас пытаются отравить? – испугалась я.
Шумаков сел на кровать.
– Скорее напугать. Интересно, кто автор этого сценария?
Я устроилась около Юры и положила голову ему на плечо.
– В доме, кроме нас, живут Нина, Гена и Варвара. Ой!
– Что? – испугался Юра. – Тебе снова плохо?
– Нет, просто я подумала: тетка вернулась после общения с тамадой, не нашла никого дома и сейчас волнуется. Надо ей позвонить, – ответила я.
– Вы похожи на голубков, – улыбнулся Алексей, врываясь в палату. – Все подтвердилось: в конфете доза препарата, грамотно рассчитанная. Человек съест ее и минут через пятнадцать впадет в истерику.
– На меня подействовало быстрее, – возразила я.