- Неправильный адрес? - наморщил лоб мужчина и скосил глаза на бумажку.- Бертрам-стрит, дом номер один.
- Нет, адрес верный.
Она с тоской посмотрела через его плечо на фургон. Сегодняшний день должен был быть радостным, полным предвкушений, нетерпения, суеты и последних приготовлений.
- Дело в том, что нам уже не нужен свадебный торт. Вы можете его забрать?
- Целый день возить эту груду? - Доставщик язвительно хохотнул.- Нет уж, извиняйте.
- Но нам он больше не нужен.
- Боюсь, дорогуша, это не моя проблема. Вы заказывали торт? Заказывали. Если хотите вернуть - обращайтесь в фирму. Будьте любезны, распишитесь вот тут.- Он протянул Изабел ручку.- Я выгружу остальные коробки.
- Остальные? Боже, сколько же их всего?
- Десять,- сверился с накладной доставщик.- Включая опорные стойки и дополнительные принадлежности.
- Десять…- недоверчиво протянула Изабел.
- Тортик не маленький,- заметил мужчина.
- Угу,- буркнула Изабел, глядя, как он забирается в фургон.- Особенно для нас четверых.
К тому времени, как Оливия вышла на лестницу, белые коробки уже аккуратно стояли в углу коридора.
- Я не знала, куда их деть,- пожала плечами Изабел, выходя из кухни.
Бросив взор на мать, она пришла в ужас. Яркая косметика на фоне мертвенно-бледной кожи пугала. Оливия крепко держалась за перила и выглядела так, будто вот-вот грохнется в обморок.
- Мамочка, как ты себя чувствуешь? - с беспокойством спросила Изабел.
- Скоро буду в порядке,- с непонятной бодростью отозвалась Оливия.- Я просто не выспалась.
- Как и все мы,- кивнула Изабел.- По-хорошему, нам надо бы лечь в постель.
- Ты права. Однако пока нельзя.- Оливия нервно улыбнулась дочери.- Еще нужно отменить свадьбу, всех обзвонить. Я составила список.
- Мамочка, я знаю, это очень тяжело для тебя.
- Не тяжелее, чем для других,- вздернула подбородок миссис Хэвилл.- Чем я лучше остальных? В конце концов, это не конец света, а всего лишь свадьба.
- Всего лишь свадьба,- эхом откликнулась Изабел.- Честно говоря, мне кажется, такого понятия, как свадьба, не существует вообще.
Поздним утром в комнату, где спала Милли, постучали.
- Ты проснулась? - войдя, спросила Эсме.- Изабел звонит.
- Ох,- сонно протянула Милли, села в кровати и откинула со лба волосы.
Голова налилась тяжестью и болела, голос был словно чужим. Милли взглянула на крестную и попыталась улыбнуться, но кожа на лице пересохла и стянулась, а мышцы не желали работать. Что произошло? Какой-то провал в памяти… Почему она ночевала у Эсме?
- Я принесу трубку,- сказала Эсме и удалилась.
Милли откинулась на подушку и принялась разглядывать фисташковый потолок, недоумевая, отчего чувствует себя не в своей тарелке. Затем, в одно мгновение, память острым уколом вернулась: свадьбы не будет.
Свадьбы не будет. Милли осторожно прокатила эту мысль в голове, ожидая нового приступа мучений или потока слез, но этим утром ее глаза были сухими, а рассудок спокойным. Сон сгладил бурные эмоции вечера. Милли ощущала скорее удивление, нежели расстройство; ее сердце было скорее в смятении, нежели разрывалось от горя.
Ей едва верилось в происходящее. Свадьба - ее грандиозная, пышная свадьба - не состоится. Как такое могло произойти? Как мог исчезнуть Центр ее жизни? Вершина горы, на которую она так долго карабкалась, вдруг растворилась в воздухе, а она осталась на крутом склоне, цепляясь за камни и растерянно оглядываясь в поисках ориентира.
- Я принесла трубку.- Возле кровати возникла Эсме.- Хочешь кофе?
Милли кивнула и взяла телефон.
- Привет,- скрипучим голосом сказала она.
- Привет,- послышался в трубке голос Изабел.- Ты в порядке?
- Более или менее.
- Саймон не звонил?
- А что? Он…
- Нет,- поспешно ответила Изабел.- Нет, домой он тоже не звонил. Я просто поинтересовалась. На всякий случай.
- А-а… Я спала, ни с кем не общалась.
Последовала пауза. Милли наблюдала, как Эсме раздвигает шторы и подвязывает их широкими плетеными лентами. День выдался солнечным, снег искрился на морозе. Улыбнувшись, крестная тихо вышла из комнаты.
- Изабел, прости меня, пожалуйста,- медленно проговорила Милли.- За то, что подставила тебя.
- Ладно, не переживай.
- Я просто сорвалась. Я… Ты же знаешь, как это бывает.
- Знаю, знаю. Я бы и сама так поступила.
- Не ври,- слабо хихикнула Милли.- Ты в миллион раз выдержаннее, чем я.
- Не волнуйся. Ничего страшного.
- Правда? Неужели мама весь вечер не читала тебе нотаций?
- Ей было некогда. Мы все ужасно заняты.
- Чем? - наморщила лоб Милли.
- Отменяем свадьбу,- после долгого молчания промолвила Изабел с неподдельным огорчением в голосе.
- А-а,- опять протянула Милли. У нее засосало под ложечкой.- Ну да, разумеется. Понимаю.
- Господи, Милли, мне очень жаль. Я думала, ты сообразишь.
- Я сообразила. То есть соображаю. Естественно, надо все отменить.
- Отчасти из-за этого я тебя и беспокою. Конечно, не самое удачное время, чтобы спрашивать, но все-таки: мне надо позвонить кому-нибудь еще? Я имею в виду тех, кто не попал в мамин красный блокнот.
- Не знаю…- Милли сглотнула.- А кого ты уже известила?
- Примерно половину гостей. Дошла до Мэдисонов. Люди Гарри тоже заняты этим.
- Да-а, дела…- Беспричинные слезы подступили к глазам Милли.- Работы у вас хоть отбавляй.
- Некоторые из гостей уже собирались выезжать, пришлось их разворачивать.
- Понятно.- Милли глубоко вздохнула.- Извини, я просто идиотка. А как, собственно, вы это делаете?
- Обзваниваем гостей по списку. Все без исключения реагируют очень любезно.
Милли принялась нервно крутить в пальцах листок бумаги.
- Что вы им говорите?
- Что ты заболела. Ничего лучше не придумали.
- И как, верят?
- Трудно сказать. Кто-то, наверное, верит.
Сестры снова замолчали.
- Ладно,- прервала затянувшуюся паузу Милли.- Если я кого-то вспомню, то перезвоню.
- Когда вернешься домой?
- Не знаю.
Милли прикрыла глаза и представила свою комнату: разбросанные повсюду подарки и поздравительные открытки, распахнутый чемодан с вещами для медового месяца, свадебное платье в чехле, похожее на привидение…