– Да, конечно… Сдвинутые столы, огромное количество пионов и густой цветочный запах… На отдельном столе – минералка, бутерброды, шоколад для нас, ведь мы пишем сочинение…
– Правильно. – Каштанова с грустью посмотрела в окно, за которым шел снег. – А теперь все не так. Отдельно накрывают столы для учителей, понимаете? Вы понимаете, что происходит?..
– А унижение… Вы говорили про унижение учителей.
– Это их зарплата. Государство унизило их предельно, исковеркало психику. Да, у меня нет проблем с деньгами, быть может, поэтому я иду в школу, как на праздник, мне нравится работать с детьми, учить их химии, я даже сама, когда лаборантка болеет, мою пробирки после опытов… Но химия – это мое призвание, и я люблю все, что с этим связано! Но я не уверена, что я мыла бы пробирки, если бы мне элементарно не было бы в чем прийти в школу. Ведь я – на виду, я должна быть хорошо одета, на меня смотрят десятки детских глаз, мы должны любить друг друга, а не ненавидеть друг друга из зависти…
– Светлана Борисовна…
– Да, я все понимаю. Убили Олю, мою ученицу. И вас, разумеется, интересует главный вопрос: кто ее убил? Не знаю. Но, скорее всего, общество в целом, можете так и записать в протоколе.
– Я не пишу протоколов…
– Тем лучше…
Светлана Борисовна стала нервно ходить по учительской.
– Вы не могли бы охарактеризовать Олю?
– Она, если бы осталась живой, постепенно превратилась бы в красивую женщину. У нее были нежная кожа, красивые карие глаза, а волосы… Вы бы видели ее волосы… Природа наградила ее не только внешностью, но и изумительной памятью. Учеба поэтому давалась ей легко. Но очень часто на ее лице можно было заметить такое странное выражение… Она постоянно о чем-то думала, понимаете? Это не было рассеянностью, как считали многие. Думаю, она мечтала как-то изменить свою жизнь и не знала, как именно… Ей, как и любой другой девушке, хотелось хорошо одеваться, я так ее понимала… Но она одевалась, судя по всему, в секонд-хенде, хотя нередко на ней были и приличные вещи, очень яркие, женственные, да и вела она себя не как ребенок, а как маленькая женщина… Что-то неуловимое, таинственное было в ее облике, движениях… Господи, мне не верится, что ее уже нет в живых…
Женя постаралась незаметно взглянуть на свои часики – она уже понимала, что не дождется ни Шубина, ни Земцовой. Игорь наверняка повез ее домой, чтобы там она успела подготовиться к встрече гостя, какого-то Патрика. Ну и бог с ними со всеми…
– Когда обнаружили ее тело, она была хорошо одета, явно не из секонд-хенда… – заметила Женя.
– Значит, ей кто-то купил эти вещи. Вы же понимаете, что у нее не могло быть своих денег. Родители исключаются… остаются… мужчины…
– Она была проституткой?
– Да! – неожиданно твердо и в то же время с каким-то отчаянием воскликнула Каштанова. – Я просто уверена в этом! Я живу в центре города, в хорошем новом доме, но даже у нас там, в лифтах, умудряются расклеивать эти гадкие листочки с телефонами «кисок». У меня тоже хорошая память, и я, как классная руководительница, сразу узнала один телефон, к тому же он легко запоминается… Позвонила, трубку взяла Оля, я узнала ее голос…
– Вы рассказали кому-нибудь об этом?
– Только людям из прокуратуры, буквально вчера, а до этого я беседовала с Олей, сказала, что я все знаю, что она губит себя и все такое… Но знаете, когда я посмотрела в ее глаза, я вдруг с ужасом поняла, что она меня не слышит… Она смотрела мимо меня. Полная утрата чувств… Я попыталась предложить ей работу, сказала, что устрою ее в офис к моему мужу, где она будет выполнять несложную бумажную работу, и знаете, что она мне ответила? – Каштанова усмехнулась, и в глазах ее блеснули слезы. – Она сказала мне, что не уверена, что мой муж не сделает с ней то же самое, что с ней делают другие мужчины… Она сказала, что все мужчины – скоты… Она была испорчена мужчинами и той жизнью, которой ей приходилось жить. В ней словно не осталось ничего живого. И это при ангельской внешности… И еще признаюсь… Я вдруг испугалась, что не настолько хорошо знаю своего мужа, чтобы быть уверенной в том, что он не прикоснется к Оле… Представляете? Она – опытнее меня…
– Но у вас есть хотя бы какие-то предположения, кто мог ее убить и за что?
– Разумеется. Раз она была проституткой, значит, встречалась с разными мужчинами, в том числе и женатыми… Возможно, она стала шантажировать одного из них… Или же просто была пьяная драка…
– Да, вы правы, всякое могло случиться…
– А может, она оказалась не в то время не в том месте, понимаете? Оказалась свидетелем преступления.
В дверь постучали. К радости Жени это был Шубин. Женя поняла, что теперь его очередь расспрашивать Каштанову.
– Думаю, что и вы, Светлана Борисовна, хотите узнать имя убийцы. Значит, у нас с вами одни и те же цели… – Он улыбнулся так, как давно уже не улыбался, и Женя поймала себя на том, что теперь ревнует своего Шубина к Каштановой.
– Разумеется… Вы хотите спросить меня о чем-то конкретно? – Светлана Борисовна и сама сменила тон и разговаривала с Шубиным, мужчиной, более сдержанно и сухо, не так, как прежде откровенничала с Женей.
– Да. Не так давно Олю видели в одном дорогом магазине с парнем в пальто с чернобуркой…
– Это Аш, – не дала ему договорить Каштанова. – Виктор Аш, наш бывший ученик. Но это еще пострашнее будет…
Шубин привез Юлю домой, где ее встретила Катя, по виду которой было нетрудно догадаться, что та так и светится счастьем по поводу приезда Патрика.
– Катя, а что это вы так радуетесь? Может, Патрик едет к вам? – немного нервно спросила Юля, поднимаясь по лестнице на второй этаж, чтобы взглянуть на прикорнувшую перед телевизором дочку.
– Что вы такое говорите, Юля?! Да Патрик столько усилий приложил к тому, чтобы добраться сюда, ему же нужно было быть уверенным в том, что Крымов далеко от России… Вы что, не понимаете?
– Да все я понимаю. – Юля присела рядом с Машей на диван и прикрыла ее пледом. И добавила уже про себя, мысленно: «Да только не очень-то приятно, когда няня твоего ребенка в курсе твоих любовных похождений, да к тому же еще и помогает устраивать свидания…»
Она вообще не представляла себе, как примет здесь Патрика в присутствии Кати, разве что отправить ее в городскую квартиру вместе с Машей? Но и это не выход: дом хорошо протоплен, полон игрушек, и девочке тут очень хорошо и уютно. Может, ей самой с Патриком какое-то время пожить в гостинице? Эта мысль настолько приободрила ее, что она, не сказав Кате ни слова, принялась собирать маленький чемодан со всем необходимым. Конечно, няня, ожидавшая от нее каких-то просьб или распоряжений, связанных с приездом парижского гостя, не могла не заметить этого. Первые несколько минут она молчала, но потом не выдержала:
– Разве мы не будем готовиться к приезду Патрика? Я гуся разморозила, селедку разделала… – она теперь уже говорила открытым текстом. – А вы, я вижу, чемодан собираете.