– Ну да, я не уточняла, – сказала Сильвия, недовольно поглядывая на Сколла, который все никак не мог перевести разговор в нужное русло. – Но и ты не спрашивал. Откуда я знала, что это важно?
– Все ты знала!
– Да, да, на будущий год обязательно пересмотрим, – сказал Сколл, вымученно улыбаясь. – Ну, это же хозяйственный отдел, что ты от него хочешь. Да, понимаю. Но у канцелярии наверное тоже свои проблемы. Послушай, у меня срочное дело с этими ракетами…
Неожиданно турмобиль зацепил неосторожно выруливающий на дорогу гиперцикл и опасно завилял. От крутых заносов, Эмпи выронил коммуникатор и сильно ударился об дверь, отчего она открылась и тяжело заходила на петлях. Принцесса едва успела удержать Сколла за ремень, чтобы он не вывалился на проезжую часть на полном ходу. Тимур вернулся к рулю и, отчаянно матерясь, с трудом выровнял мощную и не слишком поворотливую машину.
– Да ничего, – сказал Сколл в коммуникатор, как только поднял его с пола. – Что-то ремонтируют в холле. Сох, послушай, там ракеты…
Он затих. На том конце линии какой-то работяга Сох, до предела обрадованный звонком самого Предводителя, никак не мог выговориться. Сильвия постучала пальцем по воображаемым часам и подняла бластер к лицу Сколла.
– Я сказал, грузи гребанные ракеты, говнюк! – заорал он в трубку. – У тебя десять минут!
Они уже подъезжали к взлетному полю, когда сзади замаячили скоростные монокабины преследователей.
– Быстрее! – крикнула Сильвия. – Надо успеть забраться в крейсер и включить защиту.
– Он и так на защите, – бросил Тимрур. – Ключики-то, вот они.
Он похлопал себя по нагрудному карману, из которого выпирал массивный ключ.
– Пришлось отключить защиту вручную, – сказала Сильвия. – Иначе невозможно было бы погрузить ЯРы.
Тимур отпустил руль и резко развернулся к принцессе.
– Что??? Ты отключила защиту? Оставила наш крейсер просто так, посреди скопища бандитов и пиратов?
Турмобиль понесло к ограждению, но Кирик вовремя вмешался и взял управление. Сколл Эмпи мелко засмеялся.
– Я же вам говорил, ребята, – сказал он. – Вы связались с сумасшедшей.
– У тебя мало синяков, Сколли? – поинтересовалась принцесса, но бить в этот раз не стала. – Все под контролем, капитан. На случай возможного угона крейсера у меня был заготовлен план Б.
– Какой план Б, мать твою! – заорал Тимур. – Я просил тебя об одном, не обманывать меня и не подставлять!
– Такой план, по которому мы сейчас и действуем, – спокойно ответила девушка. – Рули давай к кораблю, а то нас, кажется, догоняют.
Действительно, монокабины, оборудованные гиперциклическими двигателями, быстро приближались. Их было штук десять, не меньше, хорошо вооруженные, с обученными бойцами внутри. Бандиты явно не желали так просто отпускать дерзких нарушителей спокойствия Станции.
– Они не станут стрелять, у нас их предводитель, – сказал Тимур, утапливая педаль насколько это было возможно.
– Они могут повредить двигатель, – сказал Кирик, мрачно посматривая в зеркало. – Тогда придется идти пешком до крейсера. За это время они могут придумать что-нибудь еще. Усыпить всех газом или подстрелить из снайперских винтовок, или…
– Хорош, – сказал капитан. – Мы все поняли.
Турмобиль подлетел на небольшой неровности и тяжело бухнулся о землю. Оглушительно заскрежетало железо, а Тимура так подбросило, что у него звезды из глаз посыпались от удара головой о крышу. Перед глазами поплыло, но усилием воли он сохранил сознание и продолжил гнать к крейсеру.
Громадный звездолет приближался. Уже видны были отъезжающие от него краны и несколько грузовых гиперциклов, напоминающих исполинские механические гусеницы, которые скорее всего и привезли те самые ЯРТУ.
– Успели, – сказал Сколл. – Ракеты у вас на борту.
– Это еще нужно проверить, – ответила принцесса, оборачиваясь, чтобы посмотреть, далеко ли погоня.
Маленькие и юркие монокабины были близко.
– Придется отстреливаться, – сказал Кирик, открыл окно и взял у Тимура бластер. – Постарайся уворачиваться от снарядов, но чтобы сильно не трясло.
– Тут либо одно, либо другое, – проворчал капитан, но помощник уже высунулся наружу и открыл огонь.
Местная атмосфера тут же заполнила пространство салона. Стало трудно дышать, а тело будто выпотрошили и набили пухом и перьями. Зато через несколько секунд до них донесся приятный звук взрывающейся монокабины, а потом и еще два таких же.
Преследователи тоже стреляли, но делали это осторожно, пытаясь лишь остановить бешено мчащийся турмобиль.
Когда до звездолета оставалась совсем чуть-чуть и Тимур начал тормозить, одна монокабина сумела их обогнать и сделала несколько прицельных выстрелов в капот. Двигатель тут же взорвался, а турмобиль бешено закружился вокруг своей оси.
– Все к крейсеру! За мной! – скомандовал Тимур, открыл дверь и бросился вон из кабины.
Благодаря низкой гравитации он не упал, а в прямом смысле слова вылетел, сразу, одним прыжком, преодолев расстояние в тридцать шагов. Следом выскочили Кирик и Сильвия со Сколлом, который, оказавшись на секунду вне контроля, ловко оттолкнулся от двери и улетел в противоположную сторону.
Сильвия, приземлившись, вскинула было бластер, но плюнула и рванула за Тимуром к кораблю. До главного входа оставалось метров триста.
За спиной урчали монокабины. Они сбросили скорость и, растянувшись полукругом, быстро приближались. Стрелять не спешили, то ли боясь попортить дорогой трофей в виде королевского крейсера, то ли ожидая приказа от босса.
Тимур бежал изо всех сил, задыхаясь и с трудом удерживая равновесие. В руке он держал связку электронных карт, готовый сразу приложить одну из них к сканеру ворот, хотя внутренне уже понимал, что они не успеют. Им не хватало каких-то двух минут. Да ладно двух, хотя бы одной, хотя бы половины, чтобы нырнуть под защиту спасительных десяти дюймов высокопрочного стального сплава. Конечно, еще надо успеть подняться в капитанскую рубку или в оружейную и включить защиту, но они бы справились. Каких-то жалких тридцать секунд.
Кирик делал мощные длинные прыжки, и, разворачиваясь в воздухе, отстреливался. Сильвия скакала мелкими зигзагами, стараясь держаться за Кириком, оставаясь, таким образом, под слабым, но все-таки прикрытием. Попутно она тоже пыталась отстреливаться, хотя ее маленький бластер не слишком годился против техники.
Команду остановили у самого входа. Несколько монокабин успели их облететь и загородили дорогу. Сильвия, Кирик и Тимур оказались в кольце из черных углекарбоновых чудищ, свирепо взирающих на них многочисленными дулами заряженных пушек.
Принцесса посмотрела на капитана. Тот все еще был обижен, но когда она взяла его за руку, он не отстранился.