Через некоторое время, я услышала, как хлопнула входная дверь и отъехала машина. Только тогда я смогла практически рухнуть обратно на стул, нервно наколола на вилку кусочек мяса и усиленно начала его жевать.
* * *
После того, как я немного успокоилась, изобразила из себя хорошую девочку и помыла посуду, решив внести лепту в ведение совместного хозяйства, пусть и временного. Вспомнив про Кару, позвонила ей. Подруга на меня наорала из-за того, что я так долго не выходила на связь, но, когда спустила пар, потребовала подробного рассказа. И если первые слова давались с трудом, то потом меня было не остановить. Я жаловалась на свое тело, порочные мысли и блондина, который то проявлял чудеса выдержки, при этом являясь ходячим афродизиаком, то изображал сексуального маньяка. Признавалась в появившейся одержимости и предполагала, что скоро не выдержу сама и изнасилую блондина с особой жестокостью. Рассыпалась в восторгах от его кулинарных способностей. А еще я с придыханием поведала, что он при всем этом и не храпит, и я не видела ни одного носка.
— Ты сейчас правду мне говоришь? — подозрительно уточнила Кара. — Лиэн, милая, ты там никаких психотропных препаратов не принимаешь? Просто я видела его, осталась под впечатлением, но послушать тебя, так он просто инопланетянин без каких-либо вредных привычек.
— Он идеален, — с придыханием признала я.
— Вы уже спали? — подозрительно уточнила Кара.
— Почти, — прошептала я и едва не плача, призналась. — Нам постоянно что-то мешает!
— А где он сейчас?
— Уехал по делам, — шмыгнула я носом.
— Так, дорогая моя, — решительно заявила подруга. — Успокаивайся, по крайней мере, пока он не вернется. Устрой себе СПА в домашних условиях, а потом надень сексуальное белье, что-нибудь легко снимающееся сверху и обязательно туфли на каблуках. Свечи, вино, легкий ужин и, наконец, сделайте это, чтобы ты могла снять напряжение.
— Думаешь, это оттого…
— Вот и выяснишь.
Я промолчала и задумалась. В принципе, Кара была права. Но с другой стороны, торопить события не хотелось и, прежде всего, я бы предпочла проявить инициативу в процессе, а не до его начала. Ладно, пусть все идет, как идет. А пока надо уточнить кое-что другое.
— Расскажи все, что ты о нем знаешь, — попросила я, и подруга, словно ожидавшая моего вопроса, с удовольствием начала говорить.
Из доклада Кары, который она предусмотрительно подготовила, выяснилось, что блондин не женат, богат и в данный момент не состоит ни с кем в серьезных отношениях. После этого последовал перечень, как именно он зарабатывает деньги на жизнь, его хобби и список женщин, если судить по светской хронике. На этой информации я немного зависла, и Кара поторопилась дополнить, что последние несколько лет он уже не занимается коллекционированием трофеев женского пола, переключившись на экстремальные виды спорта. Перечень имущества и активов блондина я уже практически не слушала, потому что самое главное Кара сказала еще в самом начале. Марсден был свободен…
— Ты еще долго собираешься там пробыть? — уточнила подруга.
— Пока не выгонят, — усмехнулась я, но тут телефон запищал, предупреждая о разрядке.
— Не глупи и бери быка за рога, — посоветовала мне подруга, прежде чем телефон вырубился. — И не забудь мне, потом все рассказать.
— Обязательно, — буркнула я, и мы с Карой быстро попрощались, договорившись созвониться через пару дней.
В дом идти не хотелось. Я помнила, что собиралась работать, но сейчас мне было необходимо немного погулять, упорядочить полученную информацию, а главное, успокоиться.
В лабиринт я не рискнула заглянуть, но за домом был прекрасный парк, сейчас заросший, зато его состояние как нельзя лучше соответствовало моему настроению.
Гуляя по тропинкам сада, с грустью наблюдала запустение. Я постоянно вызывала в памяти видение того, каким он был раньше. Безошибочно находила знакомые до боли гроты, потемневшие статуи. Отмечала, как продолжают пропадать усилия садовников, вложенные полторы сотни лет назад. Как хорошо было бы восстановить все в прежнем виде, но я понимала, Марсден не избавился от особняка и земли только потому, что к нему во сне явился предок и приказал снять проклятье.
Но дом был старый, сад казался несовременным и предугадать, как с этим всем поступит новый владелец, было сложно. А мне так здесь нравилось. Что там! Это все было исключительно моим местом. И дом, и сад, и лабиринт. Я полюбила поместье еще по снам, а увидев воочию, поняла, что когда придет время, и я покину Марсден-Холл, то навсегда сохраню его в своей памяти.
Так и бродила, пока не наткнулась на странное дерево. Сначала я подумала, что это дуб, вот только листва у него была странная. Кончики листьев были словно тронуты серебром, а сам ствол — опутан серебристой паутиной. Я остановилась перед ним и зависла, потому что не помнила этого дерева в то время, когда парк был расчищен и ухожен.
Нахмурившись, подошла к нему и прислонила ладонь к стволу. Странное ощущение. Я отчетливо чувствовала, как под толстой корой движутся соки, мне казалось, что ветер не просто играет с листьями, они будто что-то шепчут мне.
Не знаю, сколько времени вот так простояла, пытаясь понять хоть что-то, а потом, мне словно кто-то приказал уходить, и, одновременно, накатила странная апатия. Я развернулась и направилась обратно в особняк.
* * *
На экране грустно мигал курсор, но мои мысли были далеко. Дом без Марсдена казался пустым и неуютным. И как бы я ни хотела думать о другом, перед глазами стояло лицо блондина, ну и… все остальные части его тела. Поняв, что работник из меня сегодня никакой, решила последовать совету Кары.
Водные процедуры, как и дальнейшая подготовка не заняли много времени. Хотя с выбором наряда я немного задумалась. То, что подруга подразумевала под определением сексуальной одежды… Марсден порвал вчера. И, если у меня с собой было еще кое-что, подходящее, то с каблуками — засада. Единственные босоножки остались в подвале…
Улыбнувшись от предвкушения вечернего «свидания», я направилась вниз.
Осторожно спустившись по лестнице, я включила свет и нервно выдохнула. Бумаги, что мы скинули со стола, все так же валялись на полу, там же находился и фотоальбом. При воспоминаниях о том, что здесь произошло не так давно, меня бросило в жар. Я подошла к столу, прислонилась к его краю. Потом прикрыла глаза и словно воочию увидела, как сильные руки Марсдена приподняли меня и усадили на поверхность…
Резко открыв глаза, я вспомнила, что у меня еще есть полпачки успокоительного. Но, принимать его сейчас не время, у меня другие заботы.
Туфли на каблуках! Быстрый взгляд по сторонам и я обнаружила босоножки. Но, когда нагнулась, чтобы поднять их с пола, то взгляд снова упал на фотоальбом. Словно во сне, я взяла его, положила на стол и, пристроив обувь рядом, начала листать.