— Алису?
Марсден в двух словах рассказал, что произошло в доме престарелых. Дворецкий внимательно его выслушал, а потом вздохнул.
— Видимо, тело госпожи сейчас перестраивается. Она привыкает к просыпающейся магии и борется с остаточными последствиями проклятий. Несмотря на то, что леди Элена проводила ритуалы, действовала она через чужое тело. Сила ее магии огромна, а это тело не привыкло к подобному. Остается только ждать и надеяться, что ваша невеста справится, не давать ей спать и согревать дальше. Увы, как я уже сказал, помочь не смогу. И… я не думал, что леди Элена решится снимать проклятие так сразу…
— Лена, не спи! — опять рявкнул над самым ухом Марсден, и это вынудило меня открыть глаза.
— Не ори, — жалобно прошептала я и с трудом посмотрела на дворецкого. — Далтон, все плохо?
— Все будет хорошо, — вместо него ответил Марсден.
— Мне холодно, — пожаловалась я. — Настолько, что не чувствую тело.
Судя по тому, как нахмурился призрак, это было не совсем радостной новостью. А потом, во всей его позе и взгляде появилась такая обреченность, что мне стало страшно…
— Я умру?
— Даже не думай об этом, — начал было блондин, но я нашла в себе силы закрыть его рот ладонью. Хотелось еще сказать что-нибудь в духе — «немедленно отпусти меня», но Марсден был таким теплым… единственным для меня источником тепла в этом мире. И я не могла и не хотела отказываться от этого!
Далтон внимательно рассматривал меня, подойдя ближе. Но, хоть не касался, и то хорошо, потому как не уверена, что смогла бы вынести еще больше холода. Да что там, я еще как-то храбрилась и держалась, потому что блондин был рядом.
— Как вызвать Элену? — резко спросил Марсден. — Если ты не знаешь, она обязана знать, как все исправить.
— Если она снимала проклятье, то, скорее всего, еще не пришла в себя, — предположил Далтон.
— И все-то ты знаешь, — прошептала я. — Кстати, откуда вообще такой взялся? И ритуалы проводит, и в курсе всех особенностей… И откуда нам знать, что ты не собираешься нас здесь всех угробить для непонятных целей…
— Я не желаю вам зла, — возмутился дворецкий. — Все мои действия направлены только на благополучие рода Марсденов и этого дома.
— А что касается способностей? — напомнила я и поежилась. Кажется, озноб подобрался уже к груди, потому как сердце начало стучать медленнее…
— Старый род, древняя магия, клятва верности… Как и вы, я просто представитель своей семьи, которая много веков назад поклялась служить роду Марсденов. Это долгая история…
Он еще что-то говорил, но я уже не услышала, видно отключившись. В себя пришла от того, что Марсден снова тормошил меня и уговаривал посмотреть на него.
Я открыла глаза и обнаружила себя лежащей на диване. Блондин сидел рядом, растирал мои ладони своими, отчего к ним все же вернулось подобие чувствительности. Но во всем остальном, никогда в жизни мне не было так паршиво.
— Мне так плохо, — прошептала я, протянула руку и коснулась любимого лица, а затем на какой-то момент снова вырубилась.
— …Черт! Спаси ее…
Сознание накатывало волнами, но отрывки разговора все же пробивались сквозь туман забытья.
— … Я на все согласен. Слышишь? Плевать на последствия!
— А он любит тебя. Я ощущаю это. Причем его чувства настолько сильные, что он всерьез готов пожертвовать собой ради тебя.
Слова прозвучали в голове настолько неожиданно, что я сначала даже не поняла, кто их произнес. А потом вспомнила про свою прабабку, которой так безрассудно согласилась предоставить свое тело. Упоминание про чувства Марсдена снова немного согрело душу, а вот окончание реплики заставило напрячься.
— Только ты сделала все, чтобы мы не были вместе, — пробормотала я. — Если хотела меня прикончить, зачем мучить? Или планировала уничтожить его?
Разговаривать с ней мысленно оказалось просто и легко, и я решила выяснить, какие у меня вообще шансы.
— Это вышло случайно, — повинилась Элена. — Я была уверена, что твое тело выдержит. Видимо, снятие проклятия ударило по тебе сильнее, чем я думала. А он… я правда изменила к нему свое отношение. Он любит тебя.
— Мне тоже так кажется.
— Наверное, я ошиблась…, — вдруг сказала Элена.
— Наверное, — эхом повторила я, даже толком не разобравшись, что она имеет в виду, но предполагая, это не особо приятное для меня. — А можно что-то сделать? Знаешь, теперь, когда я нашла своего мужчину и цель в жизни, хочется пожить подольше. Далтон сказал, ты знаешь, как все остановить. И кстати, почему ты молчала?
— Восстанавливала силы, — подтвердила слова дворецкого Элена. — Сделать? Не уверена… Попробовать можно. Но для этого, тебе придется снова уступить мне место.
— Вновь довериться? — усмехнулась я. — Хочешь прикончить окончательно?
— Нет. Я не причиню зла, поверь. Ни тебе, ни ему, — добавила прабабка.
— В таком случае занимай, — разрешила я.
Сознание на какой-то миг окутало дымкой, а я поняла, что уже совсем не хочу спать, хотя происходящее все еще воспринималось туманно.
И то, что я увидела… С одной стороны, мне польстило, как Марсден переживал за меня, но с другой стороны я отметила, насколько сильно это проявилось и испугалась за него. Он сидел рядом со мной, держал меня в объятиях, прижимая к себе и целуя лицо. Захотелось обнять его в ответ, сказать, что со мной все в порядке. И стало плевать, что уступила Элене свое тело. Я заворочалась в руках Марсдена, а затем обвила руками его шею.
— Лена!
— Все хорошо, честно…, — прошептала я, осознавая, что голос все еще не слушается, да и онемение тела никуда не делось.
— Ты такая холодная. Не могу никак тебя согреть…
— Все хорошо, — повторила я, но, почувствовав, как Элена решительно занимает мое сознание, быстро добавила. — Элена здесь…
Меня снова отодвинули в сторону, не успела я и закончить фразу.
— Любишь ее? — тихо спросила Элена.
— А есть сомнения? — с вызовом спросил Марсден, отстраняясь таким образом, что Элена была вынуждена встать с его колен на пол.
— Это хорошо, — кивнула прабабка. — Потому что тебе понадобятся все силы, чтобы суметь сохранить разум. То, что я сейчас сделаю, необходимо. Но все равно заранее прошу меня простить.
— Зачем так поступила? Она же твоей крови.
— А это мое проклятье, — с горечью усмехнулась Элена. — Я совершенно равнодушна к своим потомкам.
— Вылечи ее, — так же тихо потребовал блондин.
— Совершу все возможное, но и тебе придется постараться.
— Что надо делать?
— Не тебе. Нам, — вздохнула Элена. — Запустить часы в последний раз, не так ли, Далтон?