Запах костра стал заметно сильнее, он указывал им путь, как маяк. Проход, по которому они шли, часто раздваивался и менял направление, но, кажется, глубже под землю не опускался. Это давало надежду, что где-то дальше есть другой выход наружу. Зола не представляла, как они найдут обратную дорогу в запутанных темных переходах, не говоря уже о том, что здесь тоже могли водиться монстры, пусть и не такие большие, как на поверхности.
Еще какое-то время абсолютную тишину подземного коридора нарушали лишь звуки их шагов, а потом впереди послышался тихий треск костра. Туннель сделал резкий поворот, и светящийся человек скрылся за ним. Зола в нерешительности остановилась, опасаясь заглядывать за угол. Доктор подошел и положил руку ей на плечо. Не говоря ни слова, он тихонько подтолкнул девушку вперед.
Очередная развилка представляла собой пещеру с необычно ровными стенами. Два других туннеля уходили из нее в темноту. В центре, в небольшом углублении, горел костер. Измененный Повелитель времени стоял у входа; он сделал жест, словно хозяин, приглашающий гостей зайти в дом. За его спиной у костра сидели, протянув ладони к огню, еще две жертвы экспериментов Лорда-Президента. Образы утраченных воплощений непрерывно сменяли друг друга на их лицах.
Первый Повелитель времени пригласил Доктора и Золу к огню. Девушка снова заколебалась, но Доктор мягко подтолкнул ее вперед и сказал:
– Пойдем.
Он улыбнулся греющимся у костра Повелителям времени, обошел их, опустился на один из булыжников и принялся разминать шею и плечи.
Зола решила, что терять ей особо нечего, и села с ним рядом. Их проводник принялся подбрасывать дрова в костер.
– Видишь, как поднимается дым? – спросил Доктор Золу.
Густой черный дым от костра закручивался клубами и тянулся к одному из туннелей.
– Здесь должен быть другой выход на поверхность, – ответила девушка. По ее расчетам, они ушли очень далеко от входа и сейчас были гораздо ближе к башне Рассилона.
– Верно, – сказал Доктор. – Но давай немного посидим тут и отдохнем. Что скажешь?
Зола поглядела на безмолвных Повелителей времени. Измененные смотрели на пламя, но трудно было сказать, что они видят на самом деле.
– Конечно, – сказала она. – Только не слишком долго.
Доктор согласно кивнул.
Зола обвела взглядом пещеру. Здесь почти не было признаков жилья, лишь несколько соломенных подстилок и глиняных горшков. И никакой еды. Может быть, этим созданиям, навечно запертым в круге жизни и смерти, пища не требовалась?
Зола с интересом посмотрела на стены. На голом камне виднелись загадочные разноцветные полосы, но из-за слишком тусклого света их невозможно было толком разглядеть. Может, лишайник или мох?..
– Что это? – спросила Зола, ткнув Доктора локтем в бок и указывая на полосы поярче.
Он проследил за ее взглядом.
– Это рисунки, – сказал Доктор. Неожиданно его глаза загорелись любопытством. Он резво поднялся на ноги и подошел к стене. Затем бросился к костру и вытащил одну из палок. Доктор поднял ее на манер факела и развернулся, чуть не подпалив Золе волосы, – она едва успела уклониться. Доктор подбежал к стене и принялся рассматривать изображения, освещая их горящей палкой.
– Чудесно! – восхищенно выдохнул он. – Просто поразительно!
Зола подошла к нему, ни на секунду не забывая, что за ее спиной сидят трое мутировавших Повелителей времени.
Настенные рисунки оказались простыми и незамысловатыми. Судя по всему, художники использовали природные красители и собственные пальцы в качестве кисточек. Маленькие картинки покрывали всю стену целиком, а кое-где забирались на соседнюю. Они разбивались на группы, которые изображали отдельные истории. Золе эти рисунки напомнили пиктограммы в древних гробницах, рассказывающие об ушедших веках. Она даже предположить не могла, сколько им лет.
Зола следовала за Доктором; тот метался вдоль стены с импровизированным факелом в руках, стараясь рассмотреть каждую маленькую сцену. В неровном свете огня рисунки казались живыми: они словно двигались вместе с тенями. Их было так много, что у Золы разбегались глаза. Она провела пальцами по одному из них, пытаясь понять, что бы он мог значить.
В человеке с копной седых волос и в коричневой куртке Зола узнала Доктора. Рядом с ним стояла одетая в лохмотья женщина с длинными золотистыми волосами. Между ней и Доктором был нарисован большой красный цветок.
Следующая сцена изображала пятерых далеков, которые расположились тесным кольцом вокруг более крупного шестого.
Третья – огромный глаз и знакомую синюю будку рядом с ним. Зола догадалась, что эта картинка посвящена участию ТАРДИС в сражении у Ока Тантала.
Были и другие: стройная длинноволосая фигура; долговязый мужчина в синем костюме; еще один, с пышными седеющими волосами и в шляпе, убегающий от серебристого робота. Вот рыжеволосая девушка лежит, словно мертвая, рядом с чем-то, очень похожим на консоль ТАРДИС.
Зола сглотнула. Ей было страшно даже подумать о том, что это могло означать.
– Кто это? Кто все эти люди? – спросила она.
– Это я, – ответил Доктор. Примитивные рисунки его буквально заворожили. Он водил пальцем по стене, подносил к ним факел, а в некоторые едва не тыкался носом. – По крайней мере, я так думаю. Я узнаю не всех. Скорее всего, здесь нарисовано не только то, что уже было, но и то, что еще не случилось, а моя внешность может к тому времени сильно измениться.
Зола нахмурилась. То, что еще не случилось. Если на рисунке с рыжеволосой девушкой действительно была она, это не предвещало ничего хорошего. Зола заколебалась, стоит ли рассказать о нем Доктору, и решила, что нет. У нее возникло чувство, что если он увидит эту картинку, то изображенное на ней каким-то образом непременно сбудется. Лучше просто сделать вид, что она ничего не видела.
– Зачем разрисовывать тобой стену здесь, в этой глуши? – спросила Зола.
– Они рисуют то, что видят. Я не знаю почему, но по какой-то причине они видят меня, мое прошлое, настоящее и будущее. Это история моей жизни.
– Тогда тебе не стоит ее читать. Никто не должен знать своего будущего, – сказала она и почувствовала, как холодок пробежал по спине.
– Ты права, не стоит, – согласился Доктор, но не отвернулся и продолжил рассматривать рисунки на стене.
– Доктор?
– Да, конечно, – сказал он, нехотя отступая. – Возможность подсмотреть будущее – очень сильное искушение. Интересно узнать, как будут выглядеть мои следующие воплощения.
– Я бы не стала судить о внешности по этим рисункам, – заметила Зола. – Зато, уверена, ты уже видел то, что не следовало, например, свою смерть.
Доктор посмотрел на нее с подозрением и ответил:
– Будущее не предопределено, Зола. Не важно, что я увидел. Все, что угодно, можно изменить, если это еще не случилось.