На состоявшихся 4 сентября 1984 года парламентских выборах крупную победу одержала Прогрессивно-консервативная партия, получившая абсолютное большинство — 211 из 282 депутатских мандатов в палате общин и право сформировать правительство на предстоящие пять лет. Либеральная партия завоевала в парламенте всего 40 мест. Из состава либерального кабинета 15 министров в парламент не прошли вовсе.
Поражение Либеральной партии было обусловлено рядом серьезных причин. Руководство партии во главе с Дж. Тернером, которому в наследство досталось сложное экономическое положение в стране, не смогло в ходе предвыборной борьбы убедить избирателей в том, что предлагавшаяся им программа окажется эффективной в решении обострившихся в последние годы социально-экономических проблем, углублявшихся грубым давлением со стороны США. В этих условиях большинство канадцев голосовало не столько за предвыборную платформу консерваторов, не скупившихся на обещания, сколько за перемены в руководстве страной в надежде на то, что смена правительства приведет к улучшению их материального положения.
Серьезное влияние на исход парламентских выборов оказали США, используя в целях дискредитации либералов такие мощные рычаги, как средства массовой информации, сильное проамериканское лобби в госаппарате и крупном бизнесе, щедрые подачки транснациональных компаний в поддержку консерваторов. В канадских средствах массовой информации была развернута тщательно скоординированная компания против правительства либералов и лично Тернера, весьма напоминавшая по своему характеру и методам кампанию по дискредитации политики П. Трюдо на последнем этапе его пребывания у власти. Стало известно, например, что в штабе избирательной кампании консерваторов работали специально направленные администраций Рейгана «эксперты» — специалисты по организации предвыборной борьбы. Здесь обратили внимание на поспешность заявления помощника госсекретаря США об «удовлетворении» итогами выборов в Канаде.
Лейтмотивом внешнеполитических высказываний лидера консерваторов Б. Малруни был тезис о необходимости для Канады укрепления союзнических отношений с США и увеличения военных расходов. Тем не менее, с учетом усилившихся в последний период антивоенных настроений среди канадской общественности руководству консерваторов было непросто пойти на демонтаж внешнеполитического курса Пьера Трюдо. Неслучайно в первом же выступлении после победы на выборах Малруни поставил проблему сохранения мира в число приоритетов политики будущего консервативного правительства.
В местных политических кругах Малруни считался политиком прагматического плана, ему не чужды были национальные интересы страны.
Наше посольство не исключало в силу вышеприведенных соображений возможности некоторого осложнения обстановки в советско-канадских отношениях, прежде всего под влиянием усиливающегося американского фактора. Вместе с тем объективная заинтересованность Канады в связях с СССР и созданный в наших отношениях положительный задел давали основание рассчитывать на сохранение достигнутого в них уровня. В Канаде не высказывалось каких-либо сомнений относительно того, что курс на развитие советско-канадских отношений, в первую очередь торгово-экономических связей, сохранит свое значение с точки зрения национальных интересов Канады и при новом правительстве.
Звезда Брайана Малруни взошла на политическом небосклоне Канады 12 июня 1983 года, когда на съезде Прогрессивно-консервативной партии он был избран ее новым лидером. Изменения в руководстве партии были вызваны поражением консерваторов на парламентских выборах 1980 года. За 44-летнего политика проголосовали 1584 делегата съезда, специально созванного для избрания нового руководителя партии. Достаточно было и 1455 голосов.
Брайан Малруни родился в городе Бэ-Комо на севере франкоговорящей провинции Квебек 20 марта 1939 года. Он был одним из шести детей в семье выходца из Ирландии, рабочего-электрика.
Брайан Малруни является обладателем степени почетного бакалавра искусств в области политики, которую он получил в университете Св. Франсиса Ксавье в городе Антигониш, провинция Новая Шотландия. В городе Квебек-Сити по окончании Лавальского университета ему была присвоена степень бакалавра права.
Уже на первом курсе Брайан Малруни вступил в консервативную партию. В этом проявилась определенная склонность к самостоятельности в принятии решений будущего политика: молодой Брайан нарушил семейную традицию, согласно которой все его родственники голосовали за либералов. В 1956 году Б. Малруни избирается делегатом конвента — съезда партии, созываемого специально для выборов лидера партии на альтернативной основе. В 1966 году он становится членом политического комитета при руководстве партии.
Более двадцати лет Брайан Малруни не баллотировался на выборах по спискам партии. В условиях укоренившейся непопулярности консерваторов в Квебеке рассчитывать на избрание членом парламента было бы наивно. Да и руководству партии нужны были канадцы-франкофоны для представительства в палате общин федерального парламента. Может быть, поэтому Б. Малруни долгое время работал для своей партии, как говорили ранее, на общественных началах, не получая за свой труд денежного вознаграждения. Но это же позволяло ему не ограничивать сферу приложения своих усилий одной лишь политикой.
После окончания университета Б. Малруни становится сотрудником, а затем и партнером монреальской юридической фирмы «Огилви», где он специализировался на проблемах трудовых отношений. В мае 1974 года его назначают в Королевскую комиссию Клише, расследовавшую случаи насилия в строительной промышленности провинции Квебек. Деятельность Б. Малруни в этой области снискала ему репутацию компетентного юриста и мастера компромиссов. В числе его клиентов стали значиться люди, которых по праву можно назвать видными представителями канадского истэблишмента. В 1976 году Б. Малруни предпринимает свою первую попытку выйти на авансцену общенациональной политической жизни страны. В числе двенадцати деятелей Прогрессивно-консервативной партии он выставляет свою кандидатуру на пост ее лидера. На результатах кампании сказалась тогдашняя политическая неопытность Малруни, но, как позже отмечали его соратники, главная ее цель была достигнута — его имя стало известно в Канаде.
В 1976 году Б. Малруни поступает на работу в канадский филиал американской горнорудной компании «Айрон ор» в качестве вице-президента, а на следующий год его избирают президентом. В то время отношения между рабочими и администрацией были напряжены до предела, на предприятиях компании то и дело вспыхивали забастовки, а акционеры несколько лет подряд не получали дивидендов.
Новый президент проявил незаурядную гибкость и умение приводить конфликтующие стороны к согласию. Он пошел на ограниченное участие представителей рабочих в обсуждении производственных вопросов, несколько повысил пенсии, регулярно выезжал на предприятия фирмы, разбросанные по северу Квебека и Ньюфаундленду, посещал рудники, дома рабочих. Результатом стала возросшая популярность компании и ее руководителя, укрепившего связи в среде представителей большого бизнеса, в университетских кругах. Его избрали в состав советов директоров более десятка корпораций, в том числе одного из пяти самых влиятельных банков страны — «Кэнэйдэн импириэл бэнк оф коммерс». Входил он и в правления двух университетов — Св. Франсиса Ксавье и Конкордии (Монреаль).