Сергей выглянул в окно. Не появится ли из-за кустов новая порция мутантов? Черт знает, сколько их тут. Судя по всему, счет идет на тысячи и тысячи. У Костина даже мурашки побежали по спине, стоило ему представить такую стаю. Он выглянул в пустынное школьное фойе.
Кое-где виднелись натеки крови. Но трупов Сергей не увидел.
Пошел через фойе к двери. Изначально она была стеклянной, но новые, точнее, уже старые времена внесли коррективы, и стекло заменили листы железа.
А вон еще решетки на окнах первого этажа. Это же не школа получается, а коллективная мышеловка.
Аккуратно прикрыв дверь, ведущую на улицу, он туго замотал дверцы принесенным с собой проводом. Хороший прочный коаксиальный кабель с металлической оплеткой-экраном внутри. То же самое проделал и с дверьми правой лестницы.
Теперь можно было не опасаться, что мутанты прорвутся снаружи или выскочат с маршей лестницы.
– Эй! – позвал, поднявшись на этаж, Костин. – Здесь есть кто-нибудь живой? Эй!!! Можете выходить, опасность миновала!
Дверь приоткрылась, и оттуда показалось белое, перекошенное лицо дамы лет за тридцать пять. Он даже не узнал ее сразу. Потом вспомнил – Лидия Ивановна Ямская по прозвищу Кнопка. Ничем не примечательная преподавательница английского, за вычетом того, что он с ней как-то случайно переспал.
– Сережа?! А где… чудовища? – сдавленным шепотом спросила она и боязливо огляделась, словно подозревая Костина в том, что он тоже мутант.
– Заперты на дальней лестнице, – ответил он.
Как раз в эту минуту от двери донесся глухой удар.
– Не беспокойтесь, я заблокировал двери. Им не выбраться.
– А первый этаж?
– Тоже, – кивнул Сергей. – Пойдемте, нам нужно в другой корпус.
– У меня дети! И на третьем этаже.
– Надо их вывести, и поскорее. У нас в запасе не так много времени.
– Но тут была еще одна… такая… на собаку похожая…
– Я ее убил, все нормально!
Из-за плеча дамы выглянули еще несколько человек. Юноша хипстерской внешности в чистом, хотя и находящемся в беспорядке костюмчике. Явно тоже практикант. Худощавая тетка лет сорока с чем-то – новая музыкантша. И незнакомец, крепкий мужик с грубой физиономией выпивохи, в дорогом, но висящем на нем мешком костюме. Наверное, папаша какого-то из учеников. Ну или ухажер учительницы, хотя Сергей не мог припомнить среди молодой части коллектива подходящей ему пары.
– Что, без балды, забил урода? – не без уважения поинтересовался здоровяк. – Я тут тоже одному ногой так влупендрил, что через весь коридор летел, как птичка. Такой, вроде кота драного, но без хвоста и облезлый и с длинными ушами, типа как у кролика.
«Загрызник», мысленно уточнил Радуга. Дяде очень повезло – этот вид своими длинными зубами в секунду мог вырвать из тела кусок величиной с кулак.
– Во, видел? – Амбал повернулся, демонстрируя исполосованный клыками рукав. – Чуть меня не порвали, суки. Еще хорошо, что живым ушел.
– Пойдемте, – не особенно прислушиваясь к его болтовне, сказал Сергей. – Не забывайте, тут дети. Им нужна помощь.
– А нам тоже идти? – спросила робко Кнопка.
Было видно, что она здорово напугана.
– А вы что, особенные? – зло ответил здоровяк. – Или, думаете, нам за вас помирать охота? Не хотите идти, не надо. Можете сидеть здесь сколько влезет. Дожидайтесь, пока эти уроды до вас доберутся.
– Послушайте, Лида, – сказал Сергей. – Вам лучше пойти с нами. Во-первых, отсюда так или иначе необходимо выбираться. Неизвестно, когда подойдет подмога, да и подойдет ли вообще. Во-вторых, думаю, с детьми вы управитесь лучше меня.
– Да-да, – сказала Лидия Ивановна. – Вы, безусловно, правы.
– Меня дома ждут, – заявила вдруг решительно музработник. – У меня муж! Он меня любит. И кот! Муня!
– Поверьте, для всех будет лучше, если мы станем держаться вместе, – ответил Сергей.
Хотя надо сказать, он был не так уверен в своих словах. Не без основания считал себя человеком бывалым, но никогда еще ему не доводилось командовать группой напуганных неумелых штатских, находившихся на грани истерики и паники. И посему не знал, что полагается говорить в подобных ситуациях и как себя вести.
– Пойдемте, – просто попросил он. – Там дети, им некому помочь, кроме вас… нас.
Про себя он готов был материться. Но понимал, что с этим контингентом подобное не пройдет. Оставалось лишь уговаривать. Не бить же женщин по мордасам?
Они двинулись к лестнице. Здоровяк пробился вперед, зашагал рядом с Сергеем.
– Меня Жека зовут, в смысле, Евгений. Я охранник, бывший, правда, сейчас временно… э-э-э… ищу работу. Я сразу понял, шеф, что ты настоящий пацан, – заговорил он. – Не то что эти. – Здоровяк презрительно кивнул на остальных. – Я вон чуваку предлагал, давай, говорю, на пару свалим отсюда, – ткнул пальцем за спину, подразумевая, очевидно, практиканта. – Рванули бы до стоянки. От этих уродцев, если что, палками бы отмахались. Так отказался, дурак!
– Я же вам говорил, – запальчиво воскликнул «хипстер», – я отказался потому, что вы предлагали бросить женщин и детей! Я не могу так!
– Да ладно звездеть, – засмеялся амбал. – Скажи честно, мол, испугался, тут все свои!
– А если б тут были ваши… – запальчиво начал практикант.
– Моя-то с дитем, слава Богу, у бабки в Твери. За своих я спокоен…
Он наклонился к Сергею и вполголоса осведомился:
– А что, шеф, эти твари только тут всех погрызли? Или во всем Питере так? Вообще кто это такие?
– Псы преисподней… – вспомнил свои размышления Костин и, увидев непонимание на физиономии собеседника, уточнил: – Мутанты.
– Какие еще, блин, муданты? – набычился тот.
– Из Зоны… – читать лекцию сейчас Сергей был менее всего расположен.
– Которая в Москве, что ли? – сообразил здоровяк. – Так где та Зона, а где мы?
– Теперь, похоже, мы там, где она!
– Ой, как же это, Сергей Станиславович, – пискнула Лида.
– А ты что, братан, по Зонам специалист, что ли? – не унимался Жека.
– Да, специалист… – Говорить с ним почему-то не хотелось.
– Типа сталкер?
– Сталкер… Бывший.
– Ну, блин! Какие люди школоту окучивают! – покачал головой тот.
Музрук удивленно уставилась на него, но лишь пожала плечами.
Группа вышла на третий этаж. Даже сюда доносились громкий писк и похрюкивание и глухие звуки ударов. Гады активизировались! Пора валить. Жаль, некуда!