– Обижаешь, шеф, – улыбнулся здоровяк. – Я ж говорил, работал я там, все знаю. Мы с тобой по-быстрому возьмем самые вкусные магазинчики. А если эти твои мутанты из Зоны все-таки попадут внутрь, уйдем, пока молодняк жрать станут…
Костин смотрел и видел этого типа насквозь. Для него и женщины, и дети – мусор и обуза. Да и Сергей представляет собой хоть какую-то ценность лишь до тех пор, пока они не дойдут до вожделенной цели. А дальше он превратится в ненужного свидетеля, да еще в того, с кем надо делиться. В лучшем случае здоровяк бросит его на произвол судьбы. Поди дознайся потом, да и кто будет доискиваться правды в многомиллионном городе, который обрушился в преисподнюю? Закон больших чисел, блин…
– Ну? Надумал что-нибудь, шеф?
– Предположим, мы дойдем до этого твоего «Золотого Вавилона». В конце концов, не так уж он и далеко. Предположим, все пройдет гладко, и мы возьмем золото и деньги, и нас не пристрелит охрана и не сожрут вот эти… – взмах руки в сторону окон. – Ну а потом? Из города как выбираться? – спросил Сергей, чтобы потянуть время.
– Да ты сперва доведи, а там я скажу как…
– Нет уж, брат, – твердо вымолвил Радуга. – Давай начистоту. Какой мне толк с тебя? Дойти туда я и сам дойду. С тварями обращаться как – знаю. Что еще ты можешь предложить?
– Гм… – Здоровяк смотрел на собеседника со всевозрастающим уважением. – Смотрю, ты правильно мыслишь! Голова! В общем, автобус возьмем. Их на стоянке возле торгового дома всегда полно. Спецтранспорт для сотрудников и этих, которые подвозят от метро. Опять же, если повезет, стволами серьезными разживемся. Там вместе с «чоповцами» менты дежурят. У них «укороты», а иногда даже «Каштаны» бывают. С такими стволами нам вообще на этих твоих мутантов насрать будет.
Сергей сделал вид, что раздумывает. Наконец кивнул солидно.
Здоровяк расплылся.
– Блин, ты правильный пацан! Я так и понял, сталкеры – люди серьезные, я ж вашего брата видел!
– Главное, не забудь об этом, когда хабар делить время настанет, – нарочито серьезно предупредил Костин.
– Да ладно, шеф. Ты чего? Договорились же, – вроде бы даже обиделся тот. – Но и ты смотри… – Качок предупреждающе поднял палец. – Если пойдешь со мной, то не соскочить уже…
И, взвыв, рухнул на пол – разряд шокера скрутил его дикой судорогой. Сергей еще дважды ткнул мордоворота прибором в шею, а потом пристегнул наручниками к батарее.
Через час или два-три сюда придут мутанты… Ну или спасатели. В любом случае оставлять за спиной этого бандита физрук не намеревался, он же не самоубийца!
Через минуту Сергей был на крыше. Там осталась только Лида.
– А где… этот? – спросила она.
– Мы поговорили… он решил уходить один. Думаю, нам такой попутчик не нужен.
* * *
– Ну, что там?
Сергей выглянул на улицу. Мутанты, движущиеся огромной лавиной, заполнили мостовую за оградой. Казалось, асфальт сплошь покрыт шевелящимся ковром, ползущим куда-то. Не меньше пяти видов…
– «Что там», «что там»?! Хреново там. Этих тварей чертова уйма. Не понимаю, откуда их столько берется. Они что, почкованием размножаются?
Со стороны помойки донеслись возня, рычание и нетерпеливое повизгивание.
– От окон, живо! – коротко скомандовал Костин.
Никто не осмелился возразить. Он осторожно наблюдал из-за занавески.
Стая мутантов неспешной рысью бежала вдоль поребрика. Сергей наблюдал за ними, отступив от окна. Вот раттисы остановились, повернувшись к школе. Наверное, учуяли. Физрук мысленно перекрестился, что не забыл запереть входную дверь.
– Ну, давайте, уроды, – прошептал напряженно Костин. – Идите отсюда, ну? Пошли прочь, кому говорят!
Словно услышав его просьбу, старшая тварь, довольно крупная, с большого питбуля, повернулась и побрела дальше. Прайд скрылся за домами.
Сергей перевел дух.
За прошедший час под его руководством дети и взрослые, кое-как придя в себя, начали готовиться к осаде. Они наполнили все еще текущей водой все свободные емкости, которых оказалось не так уж и много. Дополнительно забаррикадировали подвальную дверь. Из кладовой спортзала достали клюшки и хоккейные доспехи – давний подарок чьего-то папаши, сбагрившего им неликвиды из своего магазина спорттоваров, – и старшеклассники вооружились ими. Кроме того, по совету Рапцевича они вскрыли каптерку школьного завхоза, и арсенал их пополнился несколькими молотками, стамесками и топорами.
Хотя, признаться, Сергей не особо рассчитывал на успех, ежели чего. Помнится, «аномальные биологические формы» порой уничтожали и хорошо вооруженные и подготовленные группы, а одиночному бойцу столкнуться со стаей – так вообще почти верная смерть.
Плюс – собрали всю имеющуюся в рюкзаках ребят и шкафчиках «преподов» еду, и при виде этой довольно жалкой кучки крекеров и шоколадных батончиков Сергей, не стесняясь, громко выматерился.
На этом «мобилизация» закончилась. Теперь вот они ждут. Неизвестно чего…
С улицы послышался вой полицейских сирен. Дружный вздох пронесся среди собравшихся. «Где, черт побери, они пропадали?»
Все прильнули к окнам. К школе подъехали несколько полицейских экипажей с мигалками. Ни одного «Форда» или «Приоры», все «УАЗ-Патриот». Что ж, грамотно по крайней мере.
Бамперы головной машины были в крови и какой-то даже на вид гнусной слизи.
– Все в порядке. Приехала полиция. Они спасут нас от этих поганых мерзких животных! – срывающимся от радости голосом сообщила школьникам завуч.
Костин подошел к окну и открыл его, размахивая надетой на швабру чьей-то цветастой футболкой. Из люка на крыше одной из машин высунулась голова в «Сфере» и тут же скрылась.
– У вас все в порядке? – спросил через мегафон хриплый голос. – Все целы?
– Двое погибли! – проорал Костин, сложив ладони рупором. – Взрослые, из охранного бюро.
– Забаррикадируйтесь. Мы пока не имеем возможности помочь всем. Вывесите белое полотнище и подавайте знаки. Ждите, не позднее завтрашнего вечера мы закончим эвакуацию…
Взвыв движками, они уехали.
Народ помрачнел, младшие дети захныкали. Костин весь кипел от злости. Вот так, родное государство поможет! Как же! Сейчас небось вывозят больших начальников и их деток и жен с любовницами. А те полицейские и эмчеэсовцы, кто не занят этим, спасают своих детей и жен, ибо лучше кого другого знают, что об их родных никто не позаботится, кроме них самих.
Так в злых мыслях прошло еще какое-то время.
Сзади подошла Лида.
– Может, отсидимся? Как вы думаете, Сергей Станиславович? Должны же и про нас вспомнить, дети все-таки…