— Расходимся! — успел крикнуть Александр Харчевский, уводя свой истребитель-бомбардировщик от смертоносных трасс.
— Понял! — Самолёт ведомого резко ушёл в сторону, сбивая прицел зенитчикам.
Командир ударной группы «Громовержцев» заложил крутой вираж на предельно малой высоте. Русский лётчик-ас верно оценил уровень своего мастерства: длинная очередь тридцатимиллиметровых снарядов, выпущенная в упор, разделала зенитную самоходку, словно консервную банку. Экипаж второй зенитной «Брэдли» спешно покинул свою боевую машину: погибать в пылающем стальном гробу в компании рвущегося боекомплекта никому не хотелось.
К тому времени уже успели подойти «Громовержцы» с тяжёлым управляемым вооружением и обрушили свой страшный смертоносный груз на колонну. Разовые бомбовые кассеты, сорвавшись с пилонов, полетели по пологой дуге. У земли произошёл подрыв пиропатронов, и на бронетехнику захватчиков обрушился смертоносный «дождь» кумулятивных зарядов «ПТАБ-1М». Каждая кассета содержала двести шестьдесят восемь поражающих элементов — скрыться от них было просто невозможно. В считаные секунды дорога стала напоминать ад. Горели БМП «Брэдли», вповалку лежали тела убитых, истошно выли и орали раненые и искалеченные. С воем и свистом рвались реактивные снаряды в пусковых установках «Марсов». Колонну горящей бронетехники заволокло дымом.
С башни головного «Абрамса» зарявкал зенитный пулемёт, генерал-майор Харчевский резко, на грани срыва в штопор, развернул свой истребитель-бомбардировщик и залпом всадил в него оставшиеся «Х-29ТВ». Сквозь дым и пыль пожарища мелькнула вспышка чудовищного взрыва — сдетонировал боекомплект танковой пушки. Крутясь, улетела сорванная приплюснутая башня. Четыре «Громовержца» прошлись по колонне ещё и залпами ракет «С-8», хотя это было явно лишнее.
— Прекратить атаку! Уходим!
— Вас понял, прекращаю атаку, — ответили ему с явной неохотой.
Истребители вышли из боя, и в эту самую секунду из дымной пелены вылетела ракета и поразила замыкающий «Су-34». Раздался взрыв, оторвавший истребителю полхвоста. Самолёт крутанулся и камнем рухнул вниз, у пилота и штурмана-оператора не оставалось никаких шансов спастись.
— Славик!.. — раздался истошный крик в эфире, но ответом ему был лишь глухой грохот взрыва…
— Уходим! — проскрежетал зубами майор-ас. С минуты на минуту здесь появятся американские истребители, и тогда точно — хана всем.
Генерал-майор Александр Харчевский отыгрался на обратной дороге. Им навстречу попались американские вертолёты. Два «Супер-Стэллиона» под прикрытием пары «Апачей», наверное, возвращались из разведывательного рейда по тайге или искали сбитого в этой местности пилота. Поредевшая ударная группа искромсала снарядами их все. Угрызений совести никто из лётчиков на этот счёт не чувствовал.
Огромный, словно перекормленный гамбургерами с кока-колой стальной бегемот, с широкой плоской башней, из которой волдырями торчат электронно-оптические системы наблюдения, с тяжёлым хоботом 120-миллиметрового орудия — вот он, главный враг русских танкистов.
На Ml «Абрамс» установлена достаточно современная система управления огнём фирмы «Хьюз Эйркрафт». В основной прицел наводчика встроены лазерный дальномер и тепловизионный прибор. Дневной канал имеет две кратности увеличения в три и в десять раз. Поле зрения стабилизировано в вертикальной плоскости. Имеется также вспомогательный телескопический нестабилизированный прицел «М920» с восьмикратным увеличением.
Командир пользуется отводом от основного прицела наводчика, при необходимости он может вести огонь из пушки вместо наводчика. Также у командира имеется трёхкратный нестабилизированный перископический прицел «М938» для стрельбы из 12,7-миллиметрового пулемёта, установленный во вращающейся башенке. Для кругового обзора по периметру командирской башенки также установлены шесть перископов. Электронный баллистический вычислитель, выполненный на твердотельных элементах, с высокой точностью рассчитывает угловые поправки для стрельбы. В него автоматически вводятся значения дальности до цели от лазерного дальномера, скорость бокового ветра, температура окружающего воздуха и угол наклона оси цапф пушки. Кроме того, вручную вводятся данные о типе снаряда, барометрическом давлении, температуре заряда, износе канала ствола, а также поправки на рассогласование направления оси канала ствола и линии прицеливания.
При этом стрельба из танковой пушки и пулемётов больше напоминает компьютерную игру-«стрелялку», а не реальный бой. Тяготы боестолкновения ощущает только негр-заряжающий, который вручную таскает тридцатипятикилограммовые снаряды и метательные заряды к ним. Идиотизм ситуации налицо: имея возможность вести стрельбу в высоком темпе и с высокой точностью благодаря совершенным приборам наведения, янки проигрывают в скорострельности. Ведь она примерно такая же, как и во времена Второй мировой войны, и определяется только физическими данными негра-заряжающего!
А у «отсталых русских», начиная с танка «Т-622» и на всех последующих боевых машинах, стоит автомат заряжания!
Выбор газотурбинного двигателя американские специалисты объясняют рядом его преимуществ по сравнению с дизелем той же мощности. Меньшая масса, относительная простота конструкции, повышенная надёжность и ресурс. Также газотурбинный двигатель имеет пониженную задымлённость и шум-ность, лучше удовлетворяет требованиям многотопливности, гораздо легче запускается при низких температурах. Основными недостатками являются повышенный расход топлива и воздуха (в результате система воздухоочистки занимает втрое больший объём по сравнению с дизелем).
Сопловые и рабочие лопатки первой ступени турбины высокого давления охлаждаются воздухом, отбираемым на выходе из компрессора и подаваемым через отверстия в хвостовиках лопаток. Максимальная температура газа в турбине — 1193 градуса Цельсия.
Естественно, вся эта мощь брони и снарядов, «продвинутость» электроники, полторы тысячи «лошадок» газотурбинного двигателя имели немалую цену. Средняя балансовая стоимость танка «Абрамс» в модификации «М1А2» составляет около шести миллионов долларов США. А стоимость наиболее комплексной модернизации основного и пока единственного американского танка до уровня «M1A2-SEP», включающую замену боевого отделения целиком, колеблется от полутора до двух с половиной миллионов долларов.
* * *
Головной «Абрамс» M1A2-SEP с Катковым минным тралом впереди пёр напролом, попирая многотонными катками и стальными траками гусениц русскую землю и ломая молодые деревья густого подлеска своей семидесятитонной «тушей». Широкая плоская башня, увенчанная длинным стволом 120-мм гладкоствольной пушки «М256» — лицензионным немецким орудием фирмы «Rheinmetall», вращалась из стороны в сторону, отыскивая цель. На длинной антенне трепыхался звёздно-полосатый флажок. Газотурбинный двигатель «AGT-1500» фирмы «Лайкоминг» надрывно ревел, вытаскивая из размокшей почвы «чудо американского танкостроения».
Вот, видимо, что-то не понравилось командиру американского стального динозавра, и он разрядил 120-миллиметровую пушку по ближайшему холму. Взметнулся фонтан земли, огня и дыма.