Теперь Лансинг и Моро обсуждали, как убедить Уильяма предоставить им информацию о клиенте с интересующим их сетевым адресом. Похоже, с деньгами у него проблем не было, а его бойскаутское прошлое делало попытку подкупа слишком рискованной. Ни криминального прошлого, ни развода, ни любовных похождений за этим человеком тоже не водилось. Его родственники жили в Мексике – бедные трудолюбивые фермеры из Мичоакана, тоже ни в чем предосудительном не замешанные.
Дж. Паркер предложил притвориться покупателями. Этот маленький интернет-провайдер, перепродававший канал связи, стоил не так уж много. Они будут предлагать суммы, от которых у парня глаза полезут на лоб и потекут слюнки в предвкушении неожиданного куша. Но Лансинг настаивал на страховке, и Эрику пришлось покопаться в жизни Ичеварриа. В конечном итоге он проник в сеть службы иммиграции и натурализации США, проверил форму N-400 заявления о натурализации и сразу же увидел, что Уильям солгал. Он написал, что у него нет детей, хотя из его страницы в «Фейсбуке» было ясно как день, что в Мексике у него есть умственно отсталая дочь подросткового возраста, рожденная вне брака и живущая с матерью. Но почему он солгал? Внебрачная дочь – в этом нет ничего противозаконного… Снова обратившись к «Фейсбуку» – что бы он без него делал? – программист разузнал о матери девочки. Она происходила из богатой семьи, связанной с наркотрафиком.
То, что нужно.
Моро точно не знал, может ли быть аннулировано гражданство Уильяма, но надеялся, что выявленный факт может серьезно осложнить парню жизнь, если о нем станет известно службе иммиграции и натурализации США или министерству национальной безопасности. Кроме того, это может вызвать проблемы с Федеральной комиссией связи, которая выдает лицензии интернет-провайдерам.
Программист допил чай с лимоном и закинул в рот леденец от кашля. Лансинг бросил взгляд на циферблат своего «Ролекса». Пора было отправляться на встречу.
– Ладно, пошли, – сказал Паркер, вставая и одергивая полы пиджака.
Они вошли в «Бэйнет», миновали стойки для работы с клиентами, за которыми стояли девушки с румяными лицами, и назвали себя, после чего их провели внутрь. Моро огляделся. Это хорошо: все серверы прямо здесь, на месте. Они прошли мимо гудящих шкафов в маленький светлый кабинет в глубине здания.
Там их ждал владелец компании. Он встал, пожал им руки и предложил сесть. Это был крепкий красивый мужчина с темными, по-девичьи нежными глазами, одетый в обтягивающую рубашку-поло «Ральф Лорен», открывающую накачанные бицепсы. Из-под короткого рукава выглядывала татуировка. Типичный мачо.
– Послушайте, – сказал он. – Я хочу вас с самого начала предупредить, что не собираюсь продавать компанию. Тем не менее мне приятен ваш интерес.
Пустая болтовня, подумал Эрик. Все имеет свою цену.
– Я вас понимаю, – сказал его партнер. – Это чудесное место – и симпатичный маленький городок. Я трейдер на Уолл-стрит, но устал от своей жизни и хочу перемен. А здесь так мило…
– Благодарю вас, – улыбнулся Уильям.
– Как вы тут оказались?
Ичеварриа принялся рассказывать, как он заработал «немного денег» в доткомовском стартапе в Пало-Альто по ту сторону холмов, устал от всего и обосновался тут, где жизнь спокойнее, люди дружелюбнее и так далее и тому подобное. Лансинг умело направлял разговор на личные темы – женат ли его собеседник (недавно женился), есть ли у него дети (девочка совсем кроха, мальчик только начал ходить), чем увлекается (серфинг и альпинизм) и так далее. Уильям снова повторил, что не собирается продавать свой бизнес, но Моро не сомневался, что парню интересно услышать сумму, которую ему могут предложить. Однако хозяин был слишком умен, чтобы спрашивать напрямую. Вместо этого он задавал общие вопросы о том, почему Паркера заинтересовала именно его компания. Довольно скоро Лансинг как бы невзначай проговорился, что если Ичеварриа согласится подумать о продаже, то речь могла бы идти о «небольшой восьмизначной сумме».
Теперь мексиканский эмигрант заинтересовался. Несмотря на то что для него это было нечто вроде хобби и в деньгах он не нуждался, такая цена за низкодоходный бизнес с оборотом не больше миллиона долларов в год заинтересует кого угодно.
Ичеварриа несколько растерялся, разволновался, предложил своим гостям артезианскую минеральную воду «Лакен» и сказал секретарю, чтобы его не беспокоили, однако при этом не уставал повторять, что «Бэйнет» не продается.
Примерно через полчаса после начала разговора Паркер перешел в наступление. Дождавшись паузы, он сцепил пальцы и наклонился вперед:
– Мистер Ичеварриа, прежде чем делать какое-либо предложение, я обычно провожу подготовительную работу. Как бы то ни было, мне удалось заработать на Уолл-стрит почти миллиард.
Уильям кивнул. Миллиард долларов – это впечатляюще, даже для владельца ннтернет-компании. Даже если несколько недель назад этот миллиард уменьшился наполовину.
– Я изучил вашу компанию. Результаты меня удовлетворили – в противном случае меня, разумеется, тут не было бы, – продолжал бизнесмен.
Еще один глубокомысленный кивок Ичеварриа.
– Но я хотел бы получить ответ на один вопрос, – посмотрел ему в глаза Паркер.
– Давайте.
– Вы действительно решили не продавать бизнес, окончательно и бесповоротно?
Последовало долгое молчание.
– Мне нравится то, чем я занимаюсь, – сказал наконец Уильям. – Нравится этот город, нравится бизнес, связанный с высокими технологиями. И мне было бы нелегко все это бросить. Но… я был бы дураком, если бы, по крайней мере, не выслушал того, кто делает такое щедрое предложение.
– Превосходно. Это все, что мне нужно знать. Я хотел бы представить вам предложение. Письменное. Подробное. У вас будет неограниченное время, чтобы его изучить, обсудить с юристами. Против этого вы не возражаете?
– Наверное, нет.
Снова наступила пауза, а потом Паркер решительно закончил:
– Для того чтобы сделать предложение, мне не хватает одного – я должен проверить базу данных ваших клиентов.
– Я поручу своей бухгалтерской фирме предоставить вам детальный отчет.
– Мы с вами знаем, что бухгалтерские фирмы могут… проявлять гибкость. Я бы хотел проверить все сам. Лично.
– Что вы мне предлагаете?
– Я посмотрю информацию о ваших клиентах прямо здесь, в вашем кабинете, в вашем присутствии. Список не будет скопирован. Мой спутник, мистер Моро, является специалистом по компьютерам, и он всего лишь убедится, что количество клиентов совпадает с заявленным. И все.
Ичеварриа улыбнулся:
– Я оценил ваше предложение, но у меня строгое правило – хранить в тайне список клиентов. Я давно в этом бизнесе и пришел к убеждению, что безопасность и охрана частной жизни клиентов – это самое главное.
– Вы же не опубликуете список клиентов. Мы ничего не возьмем с собой. Все произойдет здесь, в вашем кабинете. Мы просто посмотрим. Никакого копирования.